Когда Кристи посмотрела в ту сторону, её тело задрожало. Она покрепче обняла меня за талию, и переместила свой взгляд на дорогу. Только когда мы отъехали от лодочной станции на километр, она успокоилась и снова достала из кобуры энергетический пистолет.

Оружие понадобилось нам спустя всего несколько минут. Я первым заметил, что впереди нам преграждала путь свалка поржавевших автомобилей. Видимо когда-то в прошлом здесь случилась масштабная авария с участием более чем десяти машин.

Почему-то это место стало пристанищем для монстров. Они были похожи на больших диких кабанов. Вот только у них имелось две пары бивней, торчащих в разные стороны, а также толстая шкура с ороговевшими участками на голове и по бокам.

Большая часть стада кабанов спала, бодрствовал лишь вожак, который рыл землю на обочине своими бивнями. Его размеры внушали уважение. Более двух метров в холке, с огромным телом и налитыми красным глазами. Он-то и заметил наше приближение первым из всей стаи монстров.

— Прикрой меня с тыла, я отправлюсь в лобовую атаку, — останавливая квадроцикл, сказал я Кристи.

— Будь осторожен! — ответила мне девушка, начав быстро расчехлять свою энергетическую винтовку.

Вооружившись пистолетом и мечом Тип 2, я на всякий случай спрятал квадроцикл в инвентарь и стал быстро сближаться с вожаком стаи. Монстр ответил мне тем же. Шумно выдохнув воздух, он несколько раз хрюкнул и отправился в атаку.

Его действия стали поводом для пробуждения обычных членов стаи. По моим прикидкам все они являлись монстрами первого уровня. А вот вожак уже достиг второго. И именно он представлял для нас с Кристи наибольшую опасность.

Во время сближения я выстрелил в вожака из энергетического пистолета. К сожалению, выпущенные им снаряды лишь оставили на теле монстра небольшие ожоги.

Подгадав момент, когда мы должны были вот-вот столкнуться, я резко ускорился и отпрыгнул в сторону. При этом лезвие моего энергетического клинка вспыхнуло огнём. Активировав боевой навык, я нанес по правому боку монстра рубящий удар. Оружию удалось пробить его ороговевшие наросты, и оставить неглубокую рану.

Завизжав от боли, вожак сразу же принялся тормозить. Пока он разворачивался, я выстрелил из своего пистолета по ногам хряка. Эта атака вышла гораздо более успешной. Получив травму задних ног, он стал куда менее проворным.

Но это не помешало монстру снова броситься в атаку. Я сумел от неё уклониться, но из-за отсутствия инерции снова ранить монстра мне не удалось. Вскоре на помощь своему вожаку пришли рядовые члены стаи. Всего их было двенадцать особей.

Увидев приближающуюся ко мне толпу кабанов, Кристи тут же начала стрелять именно по ним. Так как девушка использовала винтовку Тип 2, её выстрелы убивали монстров с одного-двух попаданий.

Чтобы не столкнуться со всей стаей, мне пришлось снова пойти на хитрость. На этот раз я подстрелил передние лапы вожака. Из-за моей атаки монстр едва не рухнул на землю. Его тело пошатнулось, и он лишь чудом смог удержаться на ногах.

Воспользовавшись этим, я бросился вперед и запрыгнул монстру на спину. Способ убийства подобных здоровяков был разработан мной ещё во времена прохождения подземелья с крысами и сейчас я не собирался от него отходить.

Потеряв свою цель, добежавшие до меня кабаны могли лишь вертеться вокруг своего находящегося в нокдауне вожака. Кристи продолжила их отстреливать со своей позиции.

Я же в это время, стараясь поддерживать равновесие, снова активировал пламенный клинок. Лезвие моего энергетического меча вошло в шею вожака, сразу за роговым наростом. Громко завизжав, он начал метаться из стороны в сторону.

Удержаться на его спине я не смог, даже когда ухватился за воткнутый в шею клинок обеими руками. Это действие помогло мне расширить рану на шее монстра. Когда я слетел с его спины, меч всё ещё оставался у меня в руках.

Скинув меня, вожак еще секунд десять оставался на ногах, но потом они подкосились и он рухнул прямо на асфальт, не в силах больше сражаться. Два оставшихся кабана, осознав, что остальные их сородичи уже погибли, бросились убегать. Но Кристи убила их своими меткими выстрелами.

— Мясо этих монстров ведь съедобно? — решил уточнить я у Кристи, после того, как добил вожака стаи.

— Конечно! Любое мясо монстров, если они не ядовиты — съедобно.

— Ну, тех жуков я стал бы есть только в крайнем случае… — вспомнив нашествие роя я.

— В нашем мире даже их мясо является деликатесом. Поживи несколько лет на одной питательной смеси, тогда поймешь, насколько оно может быть вкусным, — улыбнувшись, предложила мне девушка.

— Пожалуй, я воздержусь!

Вернув квадроцикл на дорогу, я занялся перемещением всей стаи кабанов к себе в инвентарь. Даже если мне лично это мясо на вкус и не понравится, остальные жители нашей базы будут очень сильно рады его получению. За счёт него я смогу ещё больше привязать их к этому месту.

Возобновив наше путешествие, мы с Кристи больше ни разу не столкнулись с большим количеством монстров. На дороге и в её окрестностях нам встречались лишь одинокие зомби. Останавливаясь перед каждым из них, мы естественно их убивали.

Вот так, неспешно, нам и удалось добраться до границ промышленной зоны. Сказать, что этот завод по производству продуктов питания сейчас находился в запустении — значило вообще ничего не сказать. Мародёры разобрали его буквально по частям. Утащили даже металлическую решетку, которая служила ему в качестве забора.

От самого завода осталось только полуразрушенное здание. Зайдя на его территорию, мы не заметили ни одного зомби или монстра, которые бы тут шатались. Данный факт заставил нас с Кристи насторожиться.

— Идем, посмотрим, что внутри. Держись сзади и смотри в оба глаза! — сказал я девушке.

В этом месте стояла гробовая тишина. Чтобы не привлекать к себе внимания, мы с Кристи старались идти максимально осторожно, не издавая никакого шума.

Пройдя мимо небольших зданий, которые оказались совершенно пустыми внутри, мы добрались до самого главного. Скорее всего именно в нём располагались когда-то производственные цеха. Его высота достигала двадцати метров, а окна зияли темнотой.

Войдя в это здание через главный вход, мы сразу попали в огромное и полупустое помещение. Всё оборудование отсюда давным-давно вынесли. Тут остались только каркасы, на которые крепились конвейерные ленты, да какие-то неподъемные чаны. Металл, из которого они были сделаны, сильно поржавел.

Добравшись примерно до середины помещения, я вдруг услышал какие-то посторонние звуки. Они чем-то напоминали кошачье мяуканье. Показав Кристи жестом остановиться, я начал вслушиваться в них, старясь определить, откуда те доносились.

В итоге мне удалось понять, в каком направлении стоило двигаться. Мы прошли ещё метров сто, и добрались до другой стороны производственного цеха. Его окна выходили во внутренний двор. Осторожно выглянув в одно из них, я постарался рассмотреть, что же там происходило.

Увиденное меня сильно озадачило. В этом дворе стояла закутанная в плащ фигура. Вокруг неё собрались четыре чёрные кошки. Они играли друг с дружкой, пиная человеческую голову. По их виду и скорости реакции мне стало понятно, что эти кошки-переростки, каждая из которых по размерам походила на среднего размера овчарку, являлись монстрами второго уровня.

Ещё более удивительным мне показался тот факт, что закутанного в плащ человека эти монстры не трогали. Более того, кажется, они даже слушались его приказов. Желая подобраться поближе, чтобы рассмотреть этого человека, я начал красться к другому окну. За мной на цыпочках последовала и Кристи.

Обогнув двор с правой стороны, я осторожно выглянул из окна, которое выходило прямо на человека в плаще. Неожиданно он что-то заподозрил и поднял голову. Наши взгляды в этот момент встретились. Под капюшоном, который скрывал лицо человеко, вспыхнули два красных глаза.

— Боже мой, это же сумеречная леди! — едва увидев глаза человека, дрожащим голосом прошептала Кристи.