Теперь регулярные войска базы составляли шестьдесят три человека, если посчитать нас с Кристи. Руководителями трех охотничьих отрядов были назначены Таша, Маша и Наташа. Эти три видные женщины с мощными телами и развитой мускулатурой после собеседования сразу отправились с Тапиром в особняк для прохождения второй эволюции.

Позже я узнал от нашего начальника службы безопасности, что все три женщины смогли успешно усвоить сыворотку эволюции и повысить тем самым свои характеристики. Теперь по силе они не уступали остальным руководителям нашей военной организации.

Сразу после прохождения эволюции женщинам были выделены комнаты в центральном особняке. Он оказался настолько большим, что мог легко разместить и двадцать человек. Сейчас же пока в нем жили шесть человек: Тапир, Миранда, глава инженерной службы Этьен, и три новоиспеченных командира отрядов охотников.

Отдав в распоряжение Таше, Маше и Наташе по десять человек, Тапир взялся за обучение второй партии бойцов для регулярных войск. Одну группу он решил обучать самостоятельно. Она должна была выполнять функции охранников внутреннего периметра базы.

Вторая группа ушла под командование Злота. Он хотел сделать из них разведчиков. А последние десять человек были закреплены за Мирандой. Девушка собиралась обучить их работе с военной техникой и подрывному делу.

Несмотря на это распределение, каждый из новичков, как и прошлая группа, должен был пройти курс молодого бойца и обучиться не только навыкам рукопашного боя, но и стрельбе из энергетического оружия. Сдача этих нормативов являлась основным условием вступления в ряды регулярных войск нашей базы.

К сожалению, не все из молодых бойцов смогли пройти первую эволюцию. Организм одного из мужчин начал отторгать сыворотку. Когда тело новичка стало видоизменяться, Тапиру пришлось его застрелить, чтобы бедолага не мучился. Так что в итоге численность нашего войска сократилось до шестидесяти двух человек.

Вечером мы с Кристи решили провести обход базы. Во время него я и моя девушка наблюдали за работой её персонала и общались с некоторыми из этих людей лично. Особое внимание я уделял тем из жителей, которые получили право на освобождение из рабства в рамках первой волны.

Сначала мы говорили с работниками сервиса: поварами и уборщиками, потом направились к теплицам, где я поинтересовался у следящих за ними фермеров, чего им не хватает. Оказалось, им были необходимы некоторые сельскохозяйственные инструменты.

Я как раз закупил партию таких в столичном гипермаркете «Садовод», так что с этой проблемой мы разобрались достаточно быстро. Сейчас все с/х инструменты хранились на складе в особняке.

После теплиц мы с Кристи направились к строящимся объектам и поговорили с тамошними рабочими. Во время каждого такого разговора я активно использовал навык Эмпатия. Мне было приятно узнать, что никто из проверенных мной людей не вынашивал никаких коварных планов в отношении нашей базы и ее жителей.

Последними к кому мы пришли, стала группа работников, которая занималась разборкой полуразрушенных особняков. В их обязанности входило не только добыча пригодных для повторного использования материалов, но и утилизация строительного мусора. Он шел на переработку в цех по производству строительных панелей.

Мы оборудовали его совсем недавно, буквально несколько дней назад. Именно там теперь должны были создаваться панели, из которых возводились все новые здания на базе. Станок, который этим занимался, обошелся нам достаточно дорого. Тапир сумел договориться о его покупке за кристаллы эволюции второго уровня с представителями Альянса Гамма.

— Что вы думаете о своем назначении на эту работу? Довольны ли ей?

— Конечно сэр! Мы ведь никакими полезными специальностями не владеем. Быть свободным, иметь еду и кров — это уже верх наших желаний! — ответил на мой вопрос командир этой строительной бригады.

— Да! Мы всем довольны, сэр! — вторили ему подчинённые.

Внимательно наблюдая за их аурами, я понял, что они не соврали. А это значило, что моя политика действительно приносила свои плоды.

— Я рад, что у вас все хорошо. В будущем, когда мы наладим цепочки поставок провианта, и соберем больше охотничьих отрядов, вы сможете получать жалование.

— Что вы сэр, мы даже не смеем мечтать о таком! — удивлённым тоном отозвался бригадир. Но по его ауре было видно, что он рад моему заявлению.

Как раз в тот момент, когда я хотел сказать им ещё парочку вдохновляющих речей, мой слух уловил странные звуки. Казалось, будто кто-то поблизости стреляет из энергетического оружия.

Сначала я подумал, что это Тапир или кто-то другой из командования базы решили затеять вечернюю тренировку новобранцев, но оказалось, что звуки шли с совершенно другого направления. Прямо со стороны, где располагался пункт обмена припасов.

Мы создали его две недели назад, и он уже начал работать в штатном режиме. У нас даже появились первые клиенты. Узнав, что здесь можно было получить относительно дешево, простой провиант, вроде питательной смеси, крекеров или чистой воды, охотничьи команды частенько стали туда захаживать. Особенно после рейдов в пустоши или в городскую черту.

Пункт обмена всегда охранялся несколькими людьми. Чаще всего командиром дежурной бригады назначался кто-то из эволюционировавших второго уровня, но сейчас, из-за поступления новобранцев там никого из них не находилось. Лишь два воина с пистолетами у самого пункта обмена и еще двое снайперов на дозорной вышке за ним.

— На пункте обмена возникла какая-то потасовка. Я пойду вперед. Догоняй меня! — моментально осознав, что именно произошло, крикнул я Кристи.

На мое везение место, где работала бригада по сносу особняков, располагалось неподалеку от выезда из поселка. Задействовав все свои физические характеристики, я буквально за полминуты смог добраться до пункта обмена, который там располагался.

Подбежав к палатке, я спрятался за углом забора, который к ней подступал. Послышалось ещё несколько выстрелов. После чего раздался мужской грубый голос:

— Я же говорил вам, что никаких сильных охотников здесь нет! Мы обязаны забрать все припасы себе! Слабакам они ни к чему. Слабаки всё равно, рано или поздно станут зомби!

— Валим слабаков! — закричали ему в тон ещё несколько голосов.

Осмотревшись по сторонам, я увидел, что снайперы на вышке были ещё живы. Один из них получил ранение, а второй пытался отстреливаться, но нападавшие не давали ему даже голову поднять. К сожалению работников пункта обмена уже убили. Несмотря на то, что они были вооружены энергетическими пистолетами Тип 1.

Выглянув из-за угла, я понял, как это произошло. Один из нападающих смог активировать какой-то навык укрепления тела. Выстрелы снайперов не могли его пробить. Со стороны казалось, что кожа этого бугая словно бы покрылась камнем.

За ним следовал щуплый человек, он использовал бугая как щит, и стрелял по вышке из своих энергетических пистолетов. Еще трое их подельников ждали неподалеку, спрятавшись за небольшой фургон, который, по всей видимости, служил им в качестве средства передвижения.

Достав из инвентаря энергетический меч Тип 3, я дождался, когда эта парочка подойдёт поближе, после чего бросился в атаку.

— Ещё одна мышка идёт к нам на убой…

Договорить свою фразу каменный человек так и не успел. Он заметил, что я быстро к нему приближался, но из-за высокой скорости никак среагировать не смог. У его подельника тоже не получилось достаточно быстро переключиться на новую цель.

Активировав пламенный клинок, я с одного удара перерубил тело бугая напополам. Следующая моя атака направилась в следовавшего за ним разбойника с огнестрелом. Неожиданно для меня он попытался от нее защититься при помощи ледяного барьера.

Этот человек просто сделал шаг назад, а на его месте осталась ледяная скульптура с точно такими же очертаниями контура тела. Даже её поза была такой же, как и у этого мутанта мгновение назад.