Следующим шагом было испытание Пламени совместно с стилем Хосино. Тут как раз была огромная скала, торчащая из земли, метров пятнадцать в высоту и столько же в ширину, не меньше. Сосредоточившись, я встал в стойку и на проверку применил ослабленную вчетверо технику, напитав кулак Волей Вооружения.
- Хосино-рю: Силовой взрыв! –
Чёрный кулак, объятый багровой аурой, врезался в скалу и с сильным грохотом оставил пятиметровый кратер.
«Так, боли в момент удара я не ощутил, значит можно бить в полную силу, используя Пламя» - довольно осматривая результат, подумал я и подошёл к скале с другой стороны.
Соблюдая баланс между Пламенем и Волей Вооружения один к четырём, я повторил технику.
- Хосино-рю: Силовой взрыв! –
В этот раз всё было иначе, пылающий кулак не оставил кратер в скале, а выпустил узкий поток огня, пробивший её насквозь и улетевший в лес. Врезавшись в землю в тридцати метрах от скалы, он с сильным грохотом взорвался, оставив в земле яму шириной около пяти метров.
«Ничего себе! – отвесил челюсть я, увидев последствия удара. – Так, теперь попробуем повторить сжать огонь.»
Я сфокусировался до предела и, поддерживая такое же соотношение, сжал Пламя. Его было очень непросто поддерживать, силы расходовались в разы быстрее. Сжав до нужного момента, я ударил техникой в третий раз.
-Хосино-рю: Силовой взрыв! –
Кулак был окутан зловеще гудящей багровой сферой. В мгновение, когда он коснулся скалы, Пламя высвободилось и произошел мощный взрыв. Ударная волна пошла вперёд, с сильным грохотом разнеся скалу и оставляя за ней просеку длиной десять метров.
«Жесть, это ведь я вполсилы ударил…» - обалдел я, затем поморщился. Рука болела от перенапряжения, к счастью, сильных повреждений не было.
« При сжатии Пламени соотношение один к четырём неверно. Но раз руку не сломало, оно близко, нужно уменьшить до одного к пяти, примерно.» - серьёзно подумал я, разрабатывая руку. – «Нужно развивать Волю Вооружения, если я хочу применять Пламя Чистилища в бою в полную силу.»
Потренировавшись по методу Гарпа на ещё одной скале поменьше до полного её разрушения, я вернулся в гостиницу. В течение следующей шести дней большую часть времени забрали крушения скал голыми руками и тренировка применения Пламени совместно со стилем Хосино, с оружием и без, и достиг некоторых результатов, а также сделал одно важное открытие.
Начнём с открытия, вместе с Пламенем развивается и Воля Вооружения, хоть и в меньшей степени. Теперь для меня закаливание Волей рук по шею стало намного проще. Я немного отработал Пламя со всеми техниками, с оружием и без. К сожалению, для полноценного вплетения в стиль нужен минимум месяц тренировок.
Наконец прошла неделя и взбудораженный Зиг начал доставать меня с самого утра. Он уже подобрал место, оно было в противоположной стороне острова от моей площадки. Лок, Шиндо и Гариус захотели посмотреть и пошли с нами. Спустя полчаса он привёл нас на обширную каменистую площадку на берегу острова.
- Обещанная неделя закончилась, пришло время для твоего избиения. – попытался поддеть меня друг, встав в стойку.
- Только в твоих мечтах. – рассмеялся я в ответ и положил руки на рукояти Коуэн но Киба.
Мгновение ничего не происходило, легкий порыв ветра прошёлся между нами, затем мы рванули друг к другу. Зиг был быстрее меня, но я владел Волей Наблюдения намного лучше него, что сводило его преимущество к нулю.
Первый удар нанёс Зиг, применив технику Громового раската. Лезвие его катаны блеснуло под лучами солнца и почти врезался мне в шею, но принял его на блок закалённых Волей клинков. По площадке пронёсся звон металла и легкий порыв ветра. Зиг попытался быстро отступить, но я моментально контратаковал.
- Хосино-рю: Удар вразброс! –
Техника в моём исполнении стала куда лучше, чем раньше, и Зигу не удалось полностью уклониться. Увернувшись от двух, оставшиеся два удара он принял на катану, что было для него не очень хорошо. Парень немного вспотел и стал серьёзнее. После отражения моей техники он разорвал дистанцию и молниеносно атаковал Ударом пустоты. Тонкий слеш в форме полумесяца на огромной скорости направился ко мне.
« Похоже, не я один стал лучше» - мысленно ухмыльнулся я, не видя возможности уклониться. Я принял удар на клинки и собирался перенаправить в сторону, но куда там. Слеш оказался мощным и от его силы меня оттащило назад на пару метров, только тогда я сумел отклонить его в сторону. Но Зиг и не думал останавливаться, он атаковал следующей техникой. Следом за Ударом пустоты он ударил тремя слешами в форме лучей, способных менять траекторию.
«Чёрт, он ведь так ранит меня…» - напрягся я и сконцентрировался на Воле Наблюдения.
Увидев, что будет дальше, я совершил мощный рывок вперёд, от которого камень подо мной пошёл трещинами. Слеши изменили траекторию, но даже так не попали.
Я на предельной скорости побежал к Зигу, а он ко мне. Приблизившись, мы стали обмениваться выпадами и сериями атак. Мы ускорились настолько, что были только смутные силуэты и блеск лезвий катаны и парных клинков.
Две тени перемещались по площадке, стремясь разрубить друг друга на ломтики. Спустя десятки столкновений я заметил, что Зиг постепенно становится всё быстрее, а мне становится всё сложнее отражать его атаки.
Отпрыгнув назад, он ускорился настолько, что только Волей я успевал заметить его удары. От последнего так вообще едва уклонился, в миллиметре от груди прошёл.
«Так, пора зайти с козырей…» - мрачно подумал я и зажёг клинки Пламенем Чистилища. При виде пылающих клинков Зиг сразу стал ещё серьёзнее.
Я ускорился до предела и рванул к нему. На дистанции удара применил технику.
- Хосино-рю: Удар вразброс! –
Серия стремительных пылающих ударов обрушилась на Зига. В этот раз у него хватило скорости уклониться от трёх из четырёх ударов. Но четвёртый он принял на блок и от силы выпада его отшвырнуло назад. Пролетев несколько метров, он рухнул на камень площадки. Зиг сразу подскочил и встал в стойку, явно не планируя сдаваться. Увидев, что он встал, я атаковал следующей техникой.
- Хосино-рю: Пылающий багровый крест! –
В мечника полетел на огромной скорости огненный крестообразный слеш. Но Зиг успел уклониться, атака прошла в полуметре от него и врезалась в большой каменный выступ. Разрубив его на части, она улетела дальше, пока не рассеялась спустя десятки метров. Увидев последствия моей атаки, парень решил выложиться на полную и разогнавшись до предела, применил свою сильнейшую технику.
- Хосино-рю: Укол навылет! –
Я решил от него не отставать и ответил соответственно.
- Хосино-рю: Четыре пылающих укола! –
Две техники столкнулись породили сильнейший гул с ураганными порывами ветра. Камень площадки вокруг них потрескался и разлетелся на куски. Разрушительная борьба между ними продолжалась ещё пять секунд, пока мы одновременно не рассеяли свои атаки, породив ударную волну во все стороны.
После такого мощного столкновения оба стояли мокрые от пота и тяжело дышащие.
- Не отмени ты атаку, я мог бы и помереть от такого. – напряжённо восхитился Зиг, затем спросил. – Что это за пламя сейчас было? Это та самая техника, которую ты пытался изучить до турнира?
- Да, это была она. Ты тоже стал заметно сильнее, если бы мы встретились на турнире, не факт, что победа была бы моя. – успокаивая взбесившееся сердце, ответил я.
Тут к нам подошли зрители.
- Парни, вы те ещё звери в бою. – уважительно сказал Лок.
- Ты в финале, оказывается, не всю силу использовал… - задумчиво добавил Шиндо.
- Нет, я дрался в полную силу и на момент финала ещё не владел на достаточном уровне этой техникой. – покачал головой я.
- Теперь я ещё больше убедился, что с тобой будет интересно. К мирной жизни так не готовятся. – довольно сказал Гариус, на что я мог только вздохнуть, не найдя, чем возразить.
Отдышавшись, наша четвёрка отправилась обратно, по пути обсуждая прошедший бой и тренировки. В третью неделю мы в основном проводили между собой тренировочные спарринги бокенами, которые я выпросил у Тоши перед отбытием с острова. Настолько жёстко мы не дрались, больше полагаясь на мастерство, нежели на силу. Тут уверенно лидировал Гариус, который только так и сражался, почти не используя техник. Шиндо уже более уверенно передвигался без трости, но тренироваться ему ещё было нельзя.
