- Блядь, да ну нахуй!

- Барон очнулся! - радостно закричал Кост.

Качка прекратилась и носилки опустили на землю. Руки мне отвязали и Кост сунул бурдюк с водой. Я начал жадно пить. От куда то справа вышел Рем и я уставился на него. Тот молчал.

- Как это понимать, усатый ты пидарас?

- Не ругайтесь барон Бранд, я сейчас всё объясню.

- Уж потрудись, пока я сам твою заточку тебе в жопу не засадил и усы на лысину не натянул.

Злость так и накрывала меня с головой, вспомнив как поверил лысому и его умирающему сюзерену и согласился на ритуалы стремного содержания, а потом меня нашпиговали сталью как свинью. Вокруг послышался смех воинов, а Кост заголосил.

- Я же вам говорил, что новый барон не промах, я такую натуру сразу чую, вроде спокойный, а если допекут то хоронись.

После его заявления, красная пелена спала, я чуть успокоился. Живой же, вроде бы, если это все не предсмертный бред. И зачем поперся в те горы, надо было дома сидеть блин!

-Ну? - спросил я у Рема.

- Понимаете барон, тут есть несколько причин. Первая- если вы обратите внимание на дружину, у нас все раненые кроме меня и Коста, но его в замке не было. И ваша физическая целость признак того что вы либо трус либо вы не вы. И оба варианта могут привести к непредвиденным последствиям при общении с бароном Лерок. Вторая причина почти та же- ваше странное поведение или забывчивость можно списать на травму головы. Вот и все резоны. Кстати вот ваш перстень.

Он сунул мне в руки гладкую печатку из красного камня в стальной оправе. Я покрутил её в руках и одел на палец. Камень слегка вспыхнул и на нем появился выпуклый силуэт медведя с алебардой в лапах. Я удивлённо перевел взгляд на мага.

- Клановая формация Карсд признала, что вы из Берсов. Такие перстни есть у всех аристократов княжества.

- И зачем тогда было тыкать в меня кинжалом?

- Ну такой перстень может признать и бастарда далёкого от рода. Хотя за такими людьми обычно следят и аристократы стараются не выплескивать своё семя куда придется, были неприятные прецеденты. Формация на перстне определяет любой из старых родов. При потере получить новый не проблема, многие маги в княжестве знают эту формацию, а подделка невозможна.

- Понятно. Медведь с топором это мой герб?

- Медведь с алебардой на красном фоне герб главного рода Берс. У вашего дяди на белом фоне как у побочной ветви. А у княжеского рода лев с двумя мечами. По геральдике княжества мы пройдемся отдельно.

- Куда мы движемся?

- Сейчас привал, я вас чуть подлатаю. Васт бывал в этих краях, он говорит, что до стоянки авантюристов и искателей два дня по лесу. От него ещё два дня до ближайшей деревни, там по тракту день до замка Лерок барона Брента Берса.

- Авантюристов и искателей? - Удивился я. Повеяло родной фантастикой с данжами-разломами и некодевочками.

- Обычное отребье шарящееся по Тимойским горам якобы в поисках иномирных тварей и артефактов, которые зачастую просто разбойники и контрабандисты. Тропы из Карсда в Левен и незаконная рудо добыча приносят больше дохода чем поиск по такой территории неизвестно чего. Или кого.

Подмигнул мне Рем он повел руками по моему животу и я почувствовал приятное тепло, а боль отступила и злость тоже.

- Долечивать я вас не буду до прибытия в Лерок, поэтому постарайтесь много не двигаться. Исключение только уроки меча с Ноксом, он у нас единственный рыцарь и дворянин как и я. Все маги не наследуемые дворяне. Ваши вещи, палатку и походный мешок мы собрали в тюки. Лучше их не демонстрировать, это явно неместные вещи и можно выставить это как иномирный трофей. Пусть полежат подальше от лишних глаз.

- Понятно. Почему воины на меня напали если давали клятву?

- Вы не обозначили рамки, обычно сюзерены сразу запрещают поднимать руку на себя и близких. Ну а я объяснил, что ваши раны необходимы и это было воспринято не как зло.

- Получается, что клятвы субъективны? И их можно обходить?

- Конечно, а как вы думали? Человек должен знать, что он виновен что бы получить наказание. Клятвы на крови не панацея, это не рабский магический ошейник и есть умники которые очень ловко тренируют свою психику что бы их обходить. По тем же причинам их не берут с сумасшедших или фанатиков. Есть ещё клятвы на даре, какую давал я, но это не распространено потому что опасно для мага. Стихии сами по себе немного субъективны, от склонности к воде или огню эффект может быть разный. Но стихии предупреждают что ты близко к краю и редко дают нарушить клятву.

Блин чувствую себя неполноценным, вопросы так и лезут, а мне всё разжёвывать как дурачку. Зачем только покойный Бранд меня выбрал как подмену? Хотя кого ещё найти в горах, Рем стар, Нокс на него совсем не похож, воины тоже- вообще они как будто из другого народа по виду. Увидев мою задумчивость Рем сказал:

- Вы спрашивайте Бранд Берс, не стесняйтесь, чем больше вы будете знать тем лучше для всех нас.

- Вы маг какой стихии? И вы сказали, что я тоже маг, какой? Как обучаться магии?

- Я маг крови, как и большинство в княжестве. Княжество Карсд иногда ещё называют кровавым, в том числе и по этому. Но это не значит, что нам не доступны другие стихии, просто они не так эффективны. Да и наука у нас в основном сосредоточена на этом направлении и артефакторике. Обучают основам дома, если есть наставник, в школах в столицах графств и в академиях в столицах государств или в независимых орденах и школах стихий если там осели магистры и архимаги не чурающиеся учеников. У вас сильный универсальный дар, после ритуалов чуть сместился в сторону крови. Клятва на крови редко используется за пределами княжества, разве что дроу сильны в этой магии- это врождённая склонность расы, ну и есть школы в империи и в других государствах. Люди в основном нейтральны но в устоявшихся родах практикующих один путь со временем он и преобладает.

Мда, один мой вопрос порождает ещё десять, а голова уже начинает болеть. И не потому что на затылке огромная шишка. Дорога до Лерока будет долгой. Через два дня блужданий в просвете леса показался частокол с небольшими дозорными башенками у ворот, до ворот пришлось обходить сооружение по кругу так как были они одни на все укрепление.

Я уже шел пешком без носилок, Нокс выдал мне кольчугу барона всю изорванную спереди, и узкий длинный меч с витой гардой. Воины были навьючены как муравьи, по виду они и так тащили больше своего веса. На мой вопрос от куда столько добра если мы бежали Нокс ответил, что из тренировочного лагеря и охотничьей сторожки в предгорьях долины Берс. С чем были проблемы так это с наличкой, никакой казны не было. На всех наскребли только двадцать восемь серебра и горсть меди. У мага отдельно было двадцать золотых но как я понял это копейки для феодала.

На воротах стоял какой-то мутный тип в стеганой фуфайке и с кривой саблей за поясом. Из сторожки доносился смех и пьяная брань.

- Кто такие и зачем пришли? - окинул он скептически наше помятое воинство.

-Дружина барона Бранда Берса, пополнить припасы. - ответил Нокс.

- Не очень-то вы на людей барона похожи - хмыкнул мужик. Но нам всё равно, мы свои налоги платим. Это вольное поселение искателей Подгорный, если вы не в курсе. Вход свободный, не буяньте и следите за шмотьем. Если в трактир к Кривому пойдете то и за печенью. И не от его помойной браги берегите её, а от пера завсегдатаев. - он заржал как конь и пошел в сторожку.

Я переглянулся с Ремом и наша братия вошла в поселок. Что сказать про Подгорный? Да нечего сказать. Правильно сообщил Рем что это контрабандисты, зачем же тут ещё столько кривых складов? Их реально больше чем домов за частоколом. Одни амбары. Два кабака, один из которых врос в землю по окна. Кузница где бренчали два молота и покосившийся барак с бабами с опухшим лицами- похоже местный бордель. Рядом здоровенная конюшня с лошадями, их головы торчали на улицу и были красивее чем у местных шлюх. Так и начнёшь задумываться о мудрости некоторых горцев. Кост пошел договариваться на конюшню, едет ли кто в деревню или взять в наем телегу. Нокс стянул с меня дырявую кольчугу и пошел договариваться с кузнецом выправить свои латы. А мы с Ремом и парой воинов пошли в трактир поприличней.