Слабое место Некроманта: несмотря на выдающуюся способность разрушать, способность высасывать жизненную силу и ману, а также обладание многочисленной армией слуг-нежити, для всех этих сил нужны были трупы.

— Нашей подавляющей силой мы истребим толпы нежити извне, растопив их тела и ослабив их силу, и нанесем удар по Бэрекену. Всё это должно происходить одновременно, в мгновение ока.

— А это вообще возможно?

— Да. Чтобы выйти из этого затруднительного положения, мы позаимствуем святые мощи у всех религиозных орденов, а также у паладинов и священников. Придется достаточно многим пожертвовать, но если мы сможем поймать Бэрекена… для нас это будет большой подарок.

Лафэй договорился с несколькими телерадиокомпаниями о прямом эфире, это было вполне естественное решение перед такой грандиозной битвой, и если бы они героически сразились с Бессмертным Легионом и победили, у Гильдии Гермес появилась бы возможность поправить свою дурную репутацию и завоевать популярность.

— До сих пор обстоятельства заставляли нас принимать оборонительную позицию, но если мы переживем это сражение, Гильдия Гермес снова перехватит инициативу. Мы докажем нашу силу, и у нас появится легитимное право управлять на всем Версальском Континенте.

Это Виид оживил Бэрекена, что в свою очередь воскресило Армию нежити. Игроки Гильдии Гермес думали, что в этом хаосе был виноват Виид, и он заслуживает суровой кары.

Лафэй окинул взглядом собравшихся людей и посмотрел на Бадырея.

— Бадырей, в этой битве я должен просить тебя принять на себя роль главнокомандующего.

Солдаты высших уровней из Гильдии Гермес не особо расстроились, что их не выбрали, хотя они думали, что это неизбежно. Эта война против Бэрекена и Бессмертного Легиона была судьбоносной для всей гильдии. Они не думали о том, что проиграют, но если всё пойдет не так, нежить сметет Замок Арен или центр Империи, слава Империи Хэйвен канет в лету, а Бессмертный Легион разрастется до таких размеров, что совершенно выйдет из-под контроля, поэтому они думали, что это вполне естественно, что Бадырей займет лидирующую позицию. Самые опытные солдаты Гильдии Гермес попытались понять, что сейчас испытывал Бадырей.

— Мы можем доверять Бадырею.

«Просто… насколько сильным он стал? Он насладился всеми привилегиями, которые дает управление Центральным Континентом».

«Его сила всё это время увеличивалась, получая полную поддержку со стороны Гильдии Гермес. Прошло уже много времени с тех пор, как он в последний раз демонстрировал общественности свою боевую силу. Похоже, между телерадиокомпаниями начнется сумасшедшее соревнование за право показывать трансляцию».

***

Со времен завоевания Центрального Континента Бадырей не показывался на передовой. Он жил, сосредоточившись только на самосовершенствовании, и его цель состояла в том, чтобы стать высшим Богом Войны, что и обозначало его имя. Он уже был одним из сильнейших, и его мощь признавал Баталли, Бог Боя. Но даже Бадырей, мягко говоря, волновался о надвигающемся сражении.

– Бэрекен Дэмофф. Должно быть интересно.

Гильдия Гермес решила встретиться с Бессмертным Легионом у Замка Валкис.

Отправившись из Региона Агольта, Бэрекен и Бессмертный Легион шаг за шагом расширяли зону своего влияния, охотясь на монстров, которые бродили неподалеку. Словно чем-то загипнотизированные, монстры тянулись к Бессмертному Легиону и преодолевали бескрайние равнины только для того, чтобы их убили. Группы скелетов-рыцарей, возглавляемые Рыцарями Возмездия, приносили трупы с охотничьих угодий или темниц, которых Бэрекен обращал в нежить.

Чтобы больше не давать времени Бессмертному Легиону, который раздувался в размерах, словно снежный ком, Гильдия Гермес как можно быстрее завершила подготовку и преградила им путь у Замка Валкис.

Все телерадиокомпании следили за этим событием, и огромное количество игроков Центрального Континента присоединялись к трансляции.

***

Гильдия Гермес и Бессмертный Легион!

За три дня все ресурсы Империи были сконцентрированы в Замке Валкис. Бадырей и другие элитные Гильдии Гермес прибыли на место заранее и выстроились вдоль крепостных стен. Так как от обычных рыцарей и солдат Императорской Армии не было бы особого толку, они прикрывали войска с тыла. Армия обычных и высококлассных магов тоже отправились в резерв, так как они не могли прорваться через Абсолютную Магическую Защиту Бэрекена.

— Значит, сегодня состоится решающий поединок.

— Это будет самое большое сражение на всем Версальском Континенте.

Игроки Гильдии Гермес ждали, находясь в полной боевой готовности.

Совсем скоро на горе Горум появилось несколько скелетов-разведчиков.

— Нежить!

— Бессмертный Легион здесь.

Через мгновение после появления скелетов вышли войска нежити высших уровней и заняли всю гору.

Костяные Драконы сопровождали Бессмертный Легион по воздуху, величественно взмахивая костяными крыльями.

Бэрекен парил в небе, стоя на темном шаре.

Арх-лич, возглавляющий Бессмертный Легион, был окутан черной, как смоль, аурой: он воплощал точно такое же величие, что и в прошлом, о котором писали в книгах.

– Люди. Я вижу, что вы еще не оставили надежду.

Голос Бэрекена зловеще прокатился по полю боя.

– Люди не могут оставить надежду, пока они в оковах жизни. Сегодня… Я сожру вашу надежду. Бессмертный Легион, в атаку!

— …!

Лица игроков Гильдии Гермес побелели от ужаса, когда они увидели огромную армию нежити, которая мгновенно ринулась на них.

Бадырей и остальные опытные солдаты тоже побледнели, хоть и по другой причине.

«Черт возьми. Я приготовил отличную речь».

«Я даже отрепетировал песню!».

Виид пел песню, когда впереди была серьезная битва.

Подражая ему, они тоже отрепетировали несколько строк и песен, которые могли поднять боевой дух союзников, но всё было впустую, когда, ни секунды не теряя, на них мчался Бессмертный Легион.

— Приказываю всей Императорской Армии — начать войну по защите континента!

Бадырей издал Великий Рев. Это навык, который производил приблизительно тот же эффект, что и Рев Льва, но мог покрыть гораздо большую площадь поля боя.

Бум, бум, бум, бум.

Громкий барабанный бой эхом прокатился по всему Замку Валкис, возвещая о начале сражения.

— Началось. Следуйте нашему плану: не пускайте стрелы и оставайтесь на своих позициях!