Ли Бо плыл на лодке по реке Янцзы. В Учане он провел несколько месяцев в гостях у местного губернатора, а затем отправился дальше. Вместе с двумя другими изгнанниками он на некоторое время поселился близ озера Дунтинху. Многие стихи Ли Бо отражают впечатления, почерпнутые во время этих странствий, как, например, стихи «Ван Луню»:

На второй день круиза наш теплоход вошел в шлюз гидроэлектростанции города Ичан. Население этого города, построенного в 70-х – 80-х годах в связи со строительством гидростанции, уже достигло одного миллиона жителей.

Теплоход почти касался стен шлюза, ширина которого 18 метров. Наверху маячили фигурки машущих нам людей. По мосту над воротами шлюза проносились велосипедисты, торопились прохожие. Вода хлынула в шлюз, теплоход всплывал все выше, мост поднялся, ворота раскрылись и «Виктория» продолжила плавание по Янцзы.

Вскоре мы приблизились к ущелью Силинся (провинция Хубэй), самому длинному и опасному из Трех ущелий (Санься). Здесь много подводных скал и водоворотов, течение реки очень быстрое, ее извилистое русло порою сужается до 100 метров. Директор круиза рассказывал, что совсем недавно тут потерпело аварию судно, которое перегородило собой фарватер.

Фотопленка запечатлела несколько прекрасных видов: на причудливые вершины местами оголенных скал садится туман; между двумя скалами к реке спускается узкое ущелье, у берега через нагромождение скальных пород, нанесенных сюда с гор водяными потоками, перекинут каменный мост с арочным основанием; река делает крутой поворот перед скалой, похожей на пирамиду, за которой видны очертания гор…

В ущелье Силинся начаты работы по строительству дамбы гигантской гидроэлектростанции Три ущелья, самой крупной в мире, после завершения которых эти живописные места превратятся в море с торчащими в нем вершинами скал. Вода тут поднимется на 200 метров, а протяженность огромного резервуара достигнет 600 километров. Под водой окажется 13 городов и 11 тысяч селений, более 1,3 миллиона жителей должны будут переселиться в другие края…

Идея колоссального проекта, вызывающего у многих его противников в Китае и в мире большие и обоснованные сомнения в его целесообразности, была предложена еще в начале века Сунь Ятсеном, а сейчас уже начинает реализовываться.

Мы видели начало этого чреватого еще неизвестными последствиями строительства, и по всей вероятности, были одними из последних, кому еще посчастливилось любоваться всей первозданной красотой Трех ущелий, о которых сложено множество легенд, песен и стихов.

Пройдя ущелье Силинся, наш теплоход плывет мимо древнего города Цзыгуй, у подножья высоких холмов. Сюда в третьем веке до кашей эры был сослан Цюй Юань. На этом участке реки отчетливо видны широкие полосы наносов, значительно сузивших русло Янцзы.

Здесь начинается долина между ущельями Силинся и Ушанься. Волнообразные очертания дальних холмов скрываются в тумане. На прибрежных склонах приютились отдельные постройки. На вершине холма на фоне неба выделяются изящные очертания изогнутых крыш старинного павильона. У берегов видны рыбацкие джонки. Навстречу попадаются сампаны – крытые плоскодонки, перевозящие местных жителей. Порою проходят трехпалубные рейсовые теплоходы.

Мы приближаемся к ущелью Ушанься, перерезающему горный хребет Ушань. С этими горами связана поэтическая легенда: охотясь в горах, князь Гао Тан, утомившись, уснул. Ему приснилась фея гор, которая пригласила его на свидания на горе Ушань, где она появлялась утром в виде облака и вечером в виде дождя. Отсюда происходит китайское выражение «чувство облака и дождя», означающее любовные переживания.

Ущелье Ушанься находится на территории двух провинций, Хубэй и Сычуань, и значительно короче, чем Силинся, но не менее живописно. По его сторонам насчитывается двенадцать горных пиков. Здесь высится знаменитая скала Пик Богини, на вершине которой отчетливо виден скалистый обломок, напоминающий женскую фигуру.

Возможно, что эти места имел в виду чуский поэт Хуайнань-сяошань (II в. до н. э.), когда он писал:

В горах Ушаня, пики которых достигают более 2 тысяч метров над уровнем моря, имеются богатые месторождения угля и других полезных ископаемых.

На высоком скалистом берегу ущелья Ушанься, у склона горы, примостились несколько зданий, в которых живут шахтеры. Как они добираются в горы? Может быть, за ними приезжают автобусы? Что они делают во время паводков, когда вода здесь поднимается до 50 метров? Впрочем, это праздные вопросы. Эти места скоро вообще исчезнут под водой, и не будет здесь ни домов, ни шахтеров… А пока что они живут в условиях, которым не позавидуешь: здесь почти не бывает солнца, зато очень часто – туманы. Вот и теперь накрапывает дождь…

Когда мы приблизились к городу Ушань, дождь уже лил вовсю. Оставалось только надеяться, что на следующее утро, когда предстояла экскурсия к реке Данынь, погода улучшится.

Город Ушань (провинция Сычуань) расположен на холмах у берега Янцзы и впадающей в нее реки Данынь. Эта сравнительно небольшая и неглубокая река знаменита своими тремя узкими ущельями, через которые она протекает, изумительными видами высоких отвесных скал, отражающихся в чистой воде реки и чередующихся с зелеными зарослями бамбука и живописными холмами, где обитают золотистые обезьянки. Здесь немало водопадов, сталактитовых пещер и много рыбы, уток и других водоплавающих птиц. Реку Данынь не случайно называют естественной картинной галереей.

Эта река также известна тем, что здесь в некоторых местах на выступах скал сохранились гробы древнего народа Ба. Этот народ имел обыкновение спускать на веревках со скал гробы с усопшими до выступов и ниш в скалах, где они оставались, недоступные для хищников и злых духов…

Мы столько наслышались о реке Данынь, что горели нетерпением увидеть все собственными глазами, тем более, что эти прекрасные места тоже исчезнут под водой, и мы их никогда больше же увидим.