Он наблюдал, словно со стороны, как Брэд понимает, что это нечто большее, чем обычные рыдания и хождение взад-вперед. Странным образом, часть Адама наслаждалась этим, надеясь, что он напугал Брэда до чертиков, что он устроил представление, которое обычно устраивал в отелях, или когда родители запирали его в комнате в попытке наказать за то, что они считали чрезмерным поведением, только для того, чтобы вернуться и найти его пускающим слюни на полу в состоянии, близком к коме.

Боже, я надеюсь, что меня стошнит на него, подумал Адам, и тут паника накрыла его, как одеяло, и ему ничего не оставалось, как отправиться в путь.

Однажды Адам просмотрел на YouTube видео о людях, испытывающих приступы паники, и был поражен тем, насколько безобидными они казались. Они были похожи на смерть. Хуже всего была боль в центре груди, которая ощущалась как сердечный приступ. На самом деле это был выброс адреналина, сильный толчок, призванный разжечь гнев или побудить к бегству, но при приступах тревоги или паники он только подливал масла в огонь. Это было похоже на подтверждение сообщений, которые мозг посылал в виде беспорядочных сигналов СОС: мы умрем. Мы умираем прямо сейчас, и ты не можешь это остановить, ты можешь только умереть.

Это ненастоящее, ругал себя Адам. Он и раньше бывал на этом родео, но по масштабам панических атак это была самая крупная, и, поскольку Адам хотел держаться подальше от Брэда, он не смог удержаться. Может быть, если бы он был достаточно большим занудой, Брэд бросил бы его навсегда.

Мы умираем, мы умираем! Мозг Адама кричал, и все попытки что-либо объяснить прекратились. Это была смерть. Это действительно была смерть - это был сердечный приступ. Он умирал.

Я никогда больше не увижу Денвера.

Дрожащими руками снимая перчатки, Адам, спотыкаясь, шагнул вперед и потянулся за телефоном. Брэд попытался отойти, но Адам поймал его за руку и держал до тех пор, пока Брэд не вскрикнул и не выронил устройство. Адам бросился за ним, рыдая, содрогаясь, умирая, и как только он взял его, то принялся возиться с клавиатурой, чтобы найти свои контакты. Денвер ответил после третьего гудка, его голос был хриплым, когда он сказал:

- Привет.

- Я умираю. - У Адама перехватило горло от того, что его убивало. Возможно, он умирал от избытка адреналина. Это не имело значения. Он умирал, и ему нужно было снова увидеть Денвера. - Я в лаборатории. Пожалуйста, я хочу тебя видеть.

- Адам? - Денвер стал деловым, в его тоне появились опасные нотки.

- Это убьет меня. - Адам не был уверен, что произнес это вслух, настолько он был растерян. Была только паника, страх, потребность сбежать, и все это заглушало его потребность в Денвере, страстное желание, которое продолжало подниматься на поверхность.

- Адам, я уже в пути. - Сталь в голосе Денвера была такой приятной. Адам закрыл глаза и уцепился за нее. - Я вешаю трубку и звоню в 911, и я уже в пути.

- Нет! Пожалуйста, не уходи! - Адам надеялся, что не рыдает, но это вряд ли имело значение, поскольку он все равно был уже почти мертв.

Я не хочу умирать. Я хочу быть с Денвером.

- Господи, - произнес Брэд над ним. - Черт, это действительно плохо.

Адам умоляюще посмотрел Брэду в глаза.

- Позвони в 911, чтобы мне не пришлось вешать трубку.

- С кем ты разговариваешь? - Потребовал Денвер.

Говорить было больно, но Адам заставил себя.

- Брэд.

- Скажи этому ублюдку, чтобы он позвонил в 911, или я позвоню вместо него.

Адам попытался, но его накрыла новая волна паники, заставившая его сжаться в комок, а когда она утихла настолько, что он смог нащупать свой телефон, Брэда уже не было, как и Денвера.

- Нет, - закричал он, пытаясь набрать номер еще раз. Он продолжал пытаться, его пальцы все время путались, грузовой поезд в его голове мчался все громче и громче, он больше не мог жить в реальном мире, мог только погрузиться в панику, ее вопящую ярость и обещание гибели - единственное, что могло обеспечить безопасность в жизни.

ДЕНВЕР никогда в жизни не ездил так быстро.

Он не пропустил ни одного светофора, но в остальном вел машину так, словно пробовался на роль в голливудской сцене погони, с визгом вписываясь в повороты и лавируя в потоке машин, иногда пересекая центральную линию в отчаянном стремлении добраться до Ист-Сент. Диспетчер держал его на линии почти всю дорогу до университета, задавая вопросы об Адаме, истории его здоровья и, как знал Денвер, стараясь занять и успокоить его.

- Все, что я знаю, это то, что он сказал, что умирает, - повторил Денвер, когда диспетчер продолжил расспрашивать о проблемах со здоровьем, помимо ОКР и тревожности. - Я не знаю, но, похоже, он в это верил.

- Он один?

Денвер подумал о Брэде, о его самодовольной идиотской физиономии, ухмыляющейся над истекающим кровью Адамом, и тут он действительно проехал на красный свет.

- Я не знаю. С ним кто-то был, но, честно говоря, я ему ни черта не доверяю.

- Вы верите, что этот человек каким-то образом причинил вред Адаму? Следует ли нам вызвать полицию?

- Я не знаю. - Отчаяние сдавило грудь Денвера так сильно, что ему стало больно. - Честно говоря, я не знаю. Я бы не назвал его таким человеком, но я не знаю. Все, что я знаю, это то, что я уже сказал. Адам сказал, что умирает и что Брэд был рядом с ним. Если Брэд все еще там и он каким-либо образом причастен к случившемуся, возможно, вы захотите вызвать полицию, чтобы я его не убил.

- Я понимаю, что вы беспокоитесь за своего друга, мистер Роджерс, - сказала диспетчер, переходя на успокаивающий тон.

- Моего парня, - резко поправил Денвер. - И да, я обеспокоен. Действительно можно умереть от приступа тревоги?

- Мы делаем все, что в наших силах, чтобы помочь вашему парню, сэр. Парамедики сейчас поднимаются по лестнице в энтомологическую лабораторию. Я буду держать вас в курсе.

- Он действительно умирает?

Судя по голосу диспетчера, ее терпение начинало иссякать.

- Сэр, я не имею права давать медицинские консультации.

Денвер мог видеть колледж впереди, но не огни машины скорой помощи. Они были спрятаны на университетских дорожках, что напомнило Денверу о важном моменте: он понятия не имел, где будет парковаться.

- Они сейчас с вашим парнем, мистер Роджерс.

- С ним все в порядке? - Денвер осмотрел кампус. Он был в одном зеленом участке с лабораторией, но ему пришлось бы проехать два квартала до парковки, на которую у него не было разрешения.

- Да, сэр, он стабилен. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие.

К черту спокойствие.

- Я почти на месте. Спасибо за вашу помощь.

- Сэр... - Но остальные слова ее мольбы были напрасны, потому что Денвер повесил трубку.

Затем он свернул на зеленый, включил полный привод и направился прямо к зданию энтомологии.

Глава 23

ПАРАМЕДИКИ уже спускали Адама по лестнице, когда Денвер свернул на дорогу. Он припарковался на полосе для пожарных, выпрыгнул из грузовика и направился прямо к носилкам.

- С ним все в порядке? - Спросил Денвер, глядя только на Адама. Господи, он выглядел бледным и вспотевшим. Но крови не было. Он был странно спокоен, глаза его были рассеянными, когда он хныкал. Казалось, он немного успокоился, когда увидел Денвера.

Один из парамедиков указал на Денвера.

- Пожалуйста, отойдите от носилок, сэр.

- Это я вам позвонил. - Денвер взял Адама за руку. - Малыш. Малыш, скажи мне, что с тобой все в порядке.

- Прости, - прошептал Адам, и по его щеке скатилась слеза. - Я не хочу умирать. Я люблю тебя.

- Вы не умрете, мистер Эллери. - Женщина-парамедик обратилась к Адаму тоном человека, который делал это уже несколько раз. - Пожалуйста, сохраняйте спокойствие. Мы найдем что-нибудь, что поможет вам в машине скорой помощи.

Денвер сжал руку Адама так крепко, как только мог, чтобы не сломать кости.