- Ты закончил свой проект?

- Да, но что-то в нем не так. Я все равно его подам, но никогда не прощу серверу, что он подвел меня. - Он перегнулся через стойку, с неприкрытым вожделением разглядывая разложенную еду. - Боже, я мог бы просто уткнуться в это лицом. У меня так и не получилось пообедать.

- Ну что ж, приступай, - подбодрил Денвер, и Адам согласился.

Однако он не расслаблялся, пока они ели, и выглядел как пружина, готовая взорваться.

- Я не могу поверить, каким ослом был Брэд. Мне так жаль.

- Я так понимаю, ему не нравится, что ты его бросил.

- В том-то и дело. Он порвал со мной. Ну... на самом деле, это сложно. Он порвал со мной, но я съехал. - Его румянец снова залил шею. - Прости. Тебе не нужно слышать о моей мелкой драме.

Они жили вместе? Денвер ненавидел это все больше и больше с каждой секундой.

- Разве люди обычно не съезжают, когда расстаются?

- О, нет, мы не жили вместе. Не в этом смысле. Несколько парней с факультета энтомологии живут в одном доме на Финли-авеню. - Адам с жадностью поглощал карри, но теперь остановился и уставился на стоявший между ними контейнер с «пьяной» лапшой. - Я съехал, потому что не мог находиться в одном доме с Брэдом, но, в некотором смысле, сейчас он раздражает меня еще больше, чем до моего отъезда. Можно подумать, я его сын, а не бывший, - Адам отложил вилку. - Хуже всего то, что я знаю, что он желает мне добра. И я, в некотором смысле, умолял его об этом, потому что раньше всегда позволял ему все улаживать за меня. Но сейчас я этого не хочу, и я понятия не имею, как это прекратить.

Денвер понятия не имел, что на это сказать. Он знал, что хотел сказать: чтобы Брэд отвалил. И взмахнул ручкой от метлы. Однако, очевидно, он не мог этого сказать. Он попытался придумать, что бы сказали Эл или Джейс, чтобы направить в нужное русло, но и это ему не удалось придумать.

Адам продолжал, увлеченный своей тирадой.

- Я хочу быть независимым. Я знаю, это, наверное, выглядит странно, что я остаюсь самим собой и продолжаю жить самостоятельно. И да, иногда это очень тяжело. Но это приятно. Разве это не значит, что все в порядке? Так и должно быть. Вот только иногда приятно потратить четыре часа на то, чтобы отскрести и без того безупречно чистый пол в моем шкафу, и в этом нет ничего замечательного.

Разговор, казалось, перешел на такой уровень, на который Денвер не был уверен, что он способен, но он старался изо всех сил.

- Послушай, я провел с Брэдом всего пять минут и могу сказать тебе, что он засранец. А ты - нет. Сбежать от него не так уж и плохо.

- Но я в таком беспорядке. - Адам, опустив голову, виновато взглянул на Денвера. - Ты даже не представляешь. Я все жду, что ты увидишь хотя бы часть этого и убежишь с криком. - Он откинул волосы с глаз. - Я знаю, что мы просто дурачимся. Но ты мне действительно нравишься. С тобой весело. Я не чувствую себя никчемным, когда нахожусь с тобой. - Его глаза слегка прикрылись. - К тому же, ты возбуждаешь меня. Типа серьезно, блядь, вкурился. С Брэдом я чувствовал себя неуклюжей рыбой. Ты говоришь мне наклониться, и у меня словно все внутри отпускает. Хотел бы я чувствовать себя так постоянно. Либо так, либо заниматься с тобой сексом двадцать четыре часа в сутки без выходных.

Это вызвало у Денвера улыбку, но не очень сильную, потому что ему не понравилось, насколько Адам был не в духе.

- Ты слишком строг к себе. Все, так или иначе, запутались. У каждого есть грязное белье, которое он не хочет показывать другим людям. Главное - научиться не обращать на это внимания. Смирись с этим, прими это как часть себя.

Адам фыркнул и принялся за лапшу.

- Ты говоришь, как мой старый психотерапевт из Эймса. - Он задумчиво покрутил вилкой в картонке. - Я думаю, ты бы ему понравился.

- Хорошо. Потому что ты нравишься мне не только за то, что дурачишься. - Это показалось ему таким глупым, что он потянулся за клецкой, чтобы скрыть неловкость. - Итак. Постираешь свои шорты в раковине сегодня вечером?

- Наверное. - Адам произнес это с нескрываемой насмешкой. - Боже, помоги мне, все, чего я хочу, это напиться.

Денвер толкнул его локтем.

- Ты можешь, ты же знаешь. Это все еще законно. К тому же сегодня вечер пятницы. Это давняя традиция.

- Да, но напиваться дома в одиночестве - слишком жалко даже для меня.

- Так приходи в «Отбой». Напивайся, а я присмотрю и прослежу, чтобы ты добрался домой.

Адам, казалось, на мгновение задумался над этой идеей, прежде чем покачать головой.

- Я не могу гулять так поздно. Мне приходится вставать в семь утра, чтобы поработать в лаборатории.

- Тогда я отвезу тебя домой к полуночи, Золушка.

- Как? Ты не можешь уйти с работы.

Денвер замер с вилкой на полпути ко рту и, приподняв бровь, посмотрел на Адама.

Адам снова поник.

- Прости.

- Я мог бы уйти с работы, но я больше думаю о том, чтобы позвонить своему другу и его парню и пригласить их потусоваться с тобой. Думаю, Пол тебе бы особенно понравился. Наверное, для Эла это было бы облегчением, потому что Пол изучает какие-то ветеринарные дисциплины и Эл уже на стены лезет. Им обоим не помешало бы немного отдохнуть. Что скажешь?

Он сказал все это небрежно, как будто не собирался откладывать сделку, пока Адам не согласится. Он не мог сказать, почему его так привлекала мысль о том, что Адам придет вечером, о том, как присмотрит за ним, пока он напивается. Он знал, что не сможет трахнуть его в этот раз, не на работе. Ему было все равно. Он хотел, чтобы Адам был рядом, хотя бы недолго.

Он понятия не имел, что все это значит. И он был полон решимости не думать об этом.

Адам прикусил нижнюю губу, затем кивнул.

- Ладно. Но я поеду домой на такси.

Черта с два он поедет. Но Денверу не хотелось спорить с этим прямо сейчас, поэтому он улыбнулся и указал на тарелку Адама.

- Доедай, и мы пойдем.

АДАМ понимал, что это глупо, но он нервничал всю дорогу до своей квартиры, хотя Денвер дал понять, что останется в машине. Тем не менее, он довел себя до исступления, поэтому, когда Денвер заговорил, ему пришлось попросить его повторить.

Проявив больше терпения, чем Адам заслуживал, Денвер сказал:

- Принеси вещи, которые тебе нужно постирать завтра. Мы закинем их в стиральную машину в баре, пока ты будешь пить.

Ладно, значит, он услышал его. Проблема была в том, что в словах Денвера не имел никакого смысла.

- Что? Ты не можешь этого сделать.

Денвер перегнулся через консоль между сиденьями и посмотрел Адаму в глаза.

- Возьми одежду, которую тебе нужно постирать, и оденься для вечерней прогулки. Я позвоню Элу, пока тебя не будет.

Он повернулся обратно к рулю, достал из кармана телефон и набрал сообщение, почти не обращая внимания на Адама. Поскольку делать было больше нечего, Адам вышел из машины и, несколько ошеломленный, направился к своему многоквартирному дому.

То, что Денвер не попытался вмешаться, выбило его из колеи. Все это время он размышлял о том, стоит ли ему позволять это, в основном убеждая себя, что ему следует преодолеть свой идиотизм и для разнообразия просто побыть человеком. Не то чтобы Денвер собирался на него наброситься, а если бы и набросился, то Адам бы это полностью одобрил. Мысль о том, что Денвер даже не спросит, была странной. Он был уверен, что это хорошо, но это отталкивало.

Он был одержим Денвером, который оставался в машине все то время, пока он принимал душ и переодевался. Что это значило? Было ли это из-за его слов о том, что он не любит провожать парней домой? Как он догадался, что это из-за того, что он терпеть не мог, когда в доме был кто-то, кто там не жил? Догадался ли Денвер об этом? Сказал ли ему кто-нибудь? Было ли это заметно?

Может быть, Денвер не знал, что он собирается принять душ, и его не будет всего несколько минут. Возможно, Денвер постучится в дверь в тот момент, когда Адам принимает душ или одевается, и, увидев, что Адам ведет себя на пороге как ненормальный, почувствует отвращение и передумает оставаться с ним.