— Я примерно на три четверти закончила с материалом Истрикс по этому вопросу, но последние два дня я просто билась головой о кирпичную стену и моя горничная в последнее время такая капризная Я просто не могу понять, как двигаться дальше.

Рендидли мысленно пожал плечами Невее.

— Но этого должно быть достаточно, чтобы улучшить нынешнюю руку, верно?

— О, определенно,

— последовал уверенный ответ Невеи.

— Но использовать только 76% ее знаний разве это не пустая трата? Если бы мы могли достичь хотя бы 80%. Я слышала, что в ваших земных терминах этот процент — б, что лишь немного выше среднего. Принять Я не думаю, что это разумный шаг.

Рендидли мимоходом задумался, где Невея узнала о привычках оценивания на старой Земле.

— Верно, но лучше работать с тем, в чем мы уверены, чем пытаться расширить границы. Кроме того, у нас есть ограничение по времени-

— Тогда тебе лучше начать просматривать мои впечатления и заметки,

— сказала Невея с мысленной ухмылкой.

— Конечно, я сделаю фактическую Гравировку, но ты будешь тем, кто будет манипулировать новой рукой, которую ты сделаешь. И не продвинувшись хотя бы на 60% в материале Истрикс, я не знаю, сможешь ли ты.

сможешь ли ты с этим справиться к тому же, тебе ведь придется сделать более прочный сплав для своей руки?

Настроение Рендидли стремительно портилось, но он не мог отрицать правоту Невеи. Ему предстояло немало дел. После всего лишь нескольких минут отдыха Рендидли не сильно восстановил свои умственные силы, но его уже тянуло взяться за новое задание.

А Татьяна даже не прислала работу, которую хочет, чтобы я выполнил перед отъездом

— довольно мрачно подумал Рандидли. Невея рассмеялась над ним, но отправила ему связку своих воспоминаний, относящихся к процессу Живой Гравировки. Вздохнув, Рендидли поместил их в свое Душевное пространство и встал. Он размял плечи и немного потянулся.

Не то чтобы ему нужно было избегать скованности, а потому, что это помогало поднять частоту сердечных сокращений и давало ему немного дополнительного времени на подготовку перед

очередной

ментальной задачей. По правде говоря, количество тренировок, которые требовали от Рендидли умственной энергии, было утомительным

Но прежде чем он смог погрузиться в процесс изучения Живой Гравировки, на его острове возникла рябь. Изумрудные глаза Рендидли сузились. Перед ним начинала формироваться магическая матрица. Изучив ее секунду, он узнал ее; это была способность портала, используемая Крылатым Змеем.

И действительно, через тридцать секунд портал был установлен, и две фигуры прошли на другую сторону. Первым был Крылатый Змей, но Рендидли был удивлен, увидев, что второй была Тея Глассхаммер. Он мельком видел молодую женщину и на стадионе, и на своем дне рождения, но в то время Рендидли был сосредоточен на других вещах. Его впечатление о Тее не было сильным.

Глядя на нее сейчас, было ясно, что время, проведенное ею в качестве Немесай, не пошло ей на пользу. Ее плечи были напряжены и округлены, как будто она постоянно боялась нападения. Кожа вокруг ее глаз была красной и раздраженной, как будто она не высыпалась месяцами. Ее молот у пояса был покрыт грязью и кровью. Но Рендидли предположил, что это имеет смысл; благодаря его влиянию Земля имела большое преимущество в образе над обычными планетами. Немесаю почти невозможно было легко действовать.

Но настоящую тревогу вызывал облик Теи. Одного взгляда Рендидли хватило, чтобы увидеть, как далеко страх, гнев и зависть развратили суть того, кем она была.

Пока что Рендидли не стал это обсуждать. Он повернулся к Крылатому Змею.

— Зачем ты пришел?

— Чтобы почтить наше соглашение. Или, скорее, принять твое предложение, — прошипел Крылатый Змей, подплывая вперед. — Мы согласны прекратить наши усилия, направленные на то, чтобы Земля провалила Бедствия в обмен на твою помощь в защите наших миров. И в знак доброй воли мы принесли тебе оружие, данное Немесай, когда планета продвигается к Бедствиям.

Перед Крылатым Змеем появился небольшой жезл, парящий в воздухе поверх другого магического круга.

Глава 1382

Рендидли с любопытством посмотрел на маленький предмет. Казалось, он был сделан из древней кости, пожелтевшей от времени, и покрыт темными рунами, которые смещались, пока Рендидли наблюдал за ними. Даже с его сосредоточенным вниманием и (Определением Эфира) он не мог разгадать тайны представленного ему предмета. То, что сообщали его чувства, было непоследовательным и мимолетным, это было трудно описать.

Но он заметил, что один конец дубинки заточен до смертоносного острия. Что бы это ни было, оно, безусловно, выглядело как примитивное оружие. Или предмет, используемый в каком-то ужасном ритуале.

— Изучение этого не поможет из-за его уникальной природы. И я понимаю, как это выглядит. Поскольку Система не предоставит описания, вам придется поверить мне на слово в том, что оно делает. И все же, я надеюсь, вы воспримете акт передачи его вам как доказательство правдивости моих слов. Потому что, даже если мы не можем увидеть его истинное название, у него есть распространенное прозвище, которое любой из союзников из (Нексуса) сможет подтвердить: его называют (Причудливым Колом).

На данный момент Рендидли не протянул руку, чтобы взять странный предмет. Крылатый Змей был прав: неспособность понять, что это такое и как оно работает, настораживала Рандидли. И когда (Определение Эфира) продолжало предоставлять ему бесполезную и изменчивую информацию, он использовал (Чувство Пустоты).

Поздравляем! Ваш навык (Чувство Пустоты) вырос до 220 уровня!

что дало ему уровень навыка, но представило Рендидли еще одну волну дезориентирующей бессмыслицы. Затем, пораженный идеей, он использовал оба навыка в сочетании. Информация наводнила разум Рендидли и продолжила свои странные движения но, видя обе стороны энергии, она больше не была такой непредсказуемой. Постепенно начало формироваться представление о том, что этот объект может делать.

Однако Рендидли сохранял суровое выражение лица, глядя на него.

— И что этот (Причудливый Кол) делает такого ценного для Немесаи?

— Это ну, эффекты всегда довольно непредсказуемы. И, конечно, эти Колья чрезвычайно редки; я полагаю, Система конфискует неиспользованные (Причудливые Колья), как только планета либо преуспевает, либо терпит неудачу в (Катаклизмах). Ему никогда не разрешалось попадать в сам (Нексус). Но — Крылатый Змей на секунду заколебался. Тея продолжала молча стоять, скрестив руки. — Он вызывает союзника для Немесаи. Но он также устраняет врага одновременно. Для этого требуется Жертва.

Взгляд Рендидли не отрывался от шипа. Эфир и Пустота свободно смешивались, единственный пример, который когда-либо видел Рандидли, помимо его собственных энергий, существования двух энергий в гармонии. Что еще раз доказало, что основой Системы были обе энергии, какая бы фальшивая война ни происходила на поверхности.

Узоры постепенно становились яснее. Когда Рендидли смотрел на Эфир, он видел, что шип станет маяком. Пустота сообщила ему, что это установит связь. Сочетание энергий то, как они смещались губы Рендидли дернулись. Он не был уверен, но похоже, что шип заменит.

Враг устранен, а союзник вызван, да

— И я полагаю, вызванный союзник достаточно силен, если вы верите, что он будет эффективен против меня.

— Очень. Распространена история о том, что шип убивает цель и возрождает древнего героя на его месте. Героя, единственное желание которого — саботировать планету. Конечно, это чепуха. Но я верю, что шип возрождает реликвию прошлого, чтобы помочь Немесаи. — Язык Крылатого Змея выскользнул наружу.

Когда Рендидли поднял бровь, Крылатый Змей продолжил свою шипящую речь.

— Возможно, вы не знакомы со структурой (Нексуса), но Столица — это, по сути, гигантская электростанция. Сам город построен на вершине всех собранных и сжатых образов, которые (Нексус) взял у могущественных личностей в прошлом. Поддерживая определенное давление на Эфир количество энергии, генерируемой из конфликтующих и сталкивающихся образов, огромно. Это источник силы (Нексуса) и двигатель, который приводит в действие расширение Системы.