— Перед вами два варианта. Если вы пройдете все пять моих испытаний, я немедленно сообщу вам местонахождение зараженных Зон Опасности. Или, если вы все будете слишком долго тянуть, мы просто подождем, пока я не буду готов об этом говорить.

Рендидли достал Ключ Философа и покрутил его на пальце.

— Правила просты. Растопите лед, не используя (Навык), не касаясь льда и не касаясь платформы. У Татьяны есть правила для остальных демонстраций, когда вы будете проходить их. Она объяснит вам необходимые знания для следующего испытания, если вы пройдете предыдущее. А пока постарайтесь получить удовольствие. Это вечеринка.

Затем он открыл портал и исчез из бального зала.

У Дерека Мосса дернулся глаз в виске. Он поправил стойку и попытался не хмуриться.

— Что значит, вы не знаете, где он?

Помощник учителя, с которым разговаривал Дерек, явно нервничал. Они стояли перед павильоном, где сейчас находились все учителя, позволяя детям в этом районе действовать совершенно свободно. Молодой человек постоянно зачесывал свои растрепанные волосы с глаз и смеялся высоким тоном.

— Мистер Мосс у нас серьезная нехватка персонала из-за дня рождения. Поэтому, хотя я могу с уверенностью сказать, что ваш сын где-то в парке я не уверен, где именно. Наши обычные занятия требуют

— Вы его вообще видели в последнее время? — произнес Дерек с напускным спокойствием, отводя взгляд от помощника учителя и пытаясь охладить свой гнев. Но, отведя взгляд, он посмотрел вниз по близлежащему холму в сторону большого участка земли, который несколько предприимчивых детей использовали свои (Навыки), чтобы сильно изменить. Вместо живописного парка Дерек увидел беспорядочную смесь наспех сделанных земляных насыпей и деформированного игрового оборудования.

Это был детский рай, и сотни детей кишели в этом районе, играя в чрезвычайно физическую игру в захват флага, полную захватов и визгов. В детстве Дерек любил такое. Но теперь

— Ах ну — Помощник учителя заерзал. — Если вам станет легче, то не только вашего сына мы не

— Пожалуйста, не пытайтесь утешить меня, говоря, что вы потеряли довольно много детей — тусклым голосом сказал Дерек. Помощник учителя снова нервно засмеялся.

Вздохнув, Дерек отвернулся и напряг чувства, пытаясь найти хоть какой-то намек на своего сына в игре внизу. Конечно, какофония радости и иррационального гнева, доносящаяся снизу, почти гарантировала, что более приглушенные выходки Тима будут похоронены. Честно говоря, он предполагал, что Тим находится в одной из многочисленных рощ деревьев в парке, практикуя свой секретный (Навык), но парк был довольно большим. Найти его сына будет трудно. Он уже пытался отправить сообщение, но Тим не ответил.

Тем не менее, если он хочет, чтобы у них был хоть какой-то шанс насладиться частью фестиваля в Хароне в день рождения Гончей Тьмы, им двоим нужно начинать прямо сейчас

— Ах! Мистер Мосс. Я так рада, что нашла вас.

Дерек повернулся и увидел три фигуры, спешащие вверх по холму к ним. Лидером была Хайди Мордат, другая претендентка в Орден Дуцис, которая, казалось, была чрезвычайно рада его найти. Дерек не узнал двух других фигур и в замешательстве посмотрел на Хайди.

— Мисс Мордат. После того, как мы закончили наши задания, вы ушли довольно быстро. У вас есть какие-то дела ко мне?

— Признаться, это немного неловко, но — Хайди поморщилась, остановившись перед Дереком. Помощник учителя с благодарностью начал уходить на цыпочках, но рука Дерека выстрелила и схватила его за плечо, чтобы предотвратить побег. Бросив на учителя резкий взгляд, Дерек повернулся обратно и выслушал Хайди. — После того, как мы разошлись, я встретила этих двоих, которые спросили меня, как пройти на вечеринку. И, к сожалению эм

Хайди снова могла только поморщиться и заерзать. Инстинкты Дерека начали странно покалывать, но мужчина рядом с Хайди вышел вперед и протянул руку. Несмотря на то, что его ввели в заблуждение, мужчина казался на удивление спокойным. Двое мужчин обменялись крепким рукопожатием.

— Здравствуйте. Я Эд Дагг. Часть Ордена Дуцис, да? Вы редкий гость. Хотя тот факт, что ваша спутница нас заблудила, не самое лучшее первое впечатление.

— Честно говоря, это ты нас сначала заблудил, Эд, — мягко упрекнула молодая женщина рядом с Эдом Даггом. Затем она тоже протянула руку Дереку. — Я Марин, я ассистент мистера Дагга. Мы очень благодарны за помощь. Уже довольно поздно.

— Ба! На вечеринку всегда надо опаздывать, — сказал Эд, махнув рукой. — Я просто надеюсь, что волк Паоло не сожрал всю еду

Его ассистентка закатила глаза за его спиной, но достала карту и предложила ее Дереку.

— Если бы вы могли просто сказать нам, где мы сейчас находимся По какой-то причине ваша спутница постоянно эм

Хайди вскинула руки вверх, как будто это была совсем не ее вина.

— Конечно, — сказал Дерек с натянутым смешком. Учитель, которого он держал, немного заерзал, но Дерек не отпустил его. Он что-то промычал себе под нос, глядя на карту, а затем указал пальцем на их текущее местоположение. — Сейчас мы находимся здесь, поэтому вам нужно будет пройти немного на юг, чтобы добраться до вечеринки. Если вы вернетесь по дороге, по которой сюда приехали

Затем Дерек остановился, когда слова и то, куда указывал его палец на бумаге, поразили аналитическую часть его мозга. Потому что указания, которые он только что дал, были невероятно неточными. Он повернулся и посмотрел на Хайди с хмурым видом, когда что-то щелкнуло.

— Я думал, что нам сегодня слишком не везет но это не было совпадением, верно? Это вы?

Хайди театрально вздохнула.

— Ну да. Большинство моих (Навыков) лежат в области незначительных неудобств и, к сожалению, это пассивная аура, а не то, что я могу `

контроль. Так что теперь это мой постоянный спутник по жизни

К их чести, Эд и Марин, казалось, совсем не злились из-за этого откровения, а просто недоумевали. Дерек попытался поправить палец на карте, чтобы указать более точно, но понял, что в этот раз он указал еще более

неправильно. Даже когда он смотрел на карту, что-то мешало ему понять общую картину.

Дерек убрал палец.

— Как ты можешь называть это мелким неудобством, если ты делаешь невозможным давать указания?

— Ах, ну, у меня есть очень специфический (Навык), который нацелен на предоставление указаний. Если тебе станет легче, этот опыт дал мне пять уровней (Навыка)! Два из них — от тебя, только что, так что ты, возможно, был довольно близок.

Дерек покачал головой.

— Ну, хорошо, я просто отвезу тебя туда сам. — Затем он повернулся к помощнику учителя. — А ТЫ, пока меня не будет, выйдешь из палатки и найдешь моего сына. Я понятно выражаюсь?

Для верности Дерек слегка тряхнул молодого человека. Рукав мужчины оторвался, как будто это был реквизит, сделанный, чтобы рваться. Насмерть перепуганный, учитель закивал, развернулся и бросился прочь на четвереньках.

Эд хлопнул себя по колену и расхохотался.

Глава 1317

Как и всех остальных, Алану почти магнитом потянуло вперёд, на плиты, как только Рендидли исчез. Искушение испытать ощущение, когда изображение расходится от тебя волнами и влияет на окружающее пространство, было чрезвычайно велико. Она даже немного побаивалась этого, опасаясь, что её образ окажется заметно сильнее, чем у других в комнате, но реальность жестоко обошлась с её мечтами.

Мало того, что её образ оказался

самым сильным в комнате, так ещё и из-за того, что так много людей вышли попробовать одновременно, общий вес других образов, казалось, давил на способность её образа распространяться по окрестностям. Очень быстро пятьдесят, а затем и сто человек вышли на пол, болтая и смеясь. Посмеявшись над мимолётной мыслью о том, что она какая-то избранная , Алана огляделась и изучила эффект пола.

Конечно, её образ определённо был одним из самых крупных источников света, стабилизировавшихся под ней. Но он явно был меньше, чем у Немесая и двух женщин, которые ранее противостояли Немесаю, и довольно ощутимо. Но, кроме этого, она, Хэнк и мужчина в инвалидной коляске были в своей собственной лиге.