Глава 965

Когда зазвонил телефон Эвана Крейна, он был в таком отвратительном настроении, что от досады скорее жевал кончик сигары, чем отвечал на звонок. Он даже не взглянул на терминал. Как же так, почему я ничего не слышал от Транспортного совета Зоны? И этот холодный отказ Эриксон Стил от предложения по гравировке навыков просто смешон! Как они могли не соблазниться этими знаниями! Неужели они не поверили, что мы

Пока в голове Эвана роились мысли, второй звонок заставил его обратить внимание на монитор телефона. Мгновенно побледнев, он схватил трубку.

— Кхм, сенатор Хитбридж, чем я обязан такому удовольствию? — выдавил Эван, внутренне радуясь, что собеседник не может почувствовать, что в его словах половина легкого дыма от сигары. Тем не менее он лихорадочно замахал рукой, опасаясь, что сенатор каким-то образом это заметит.

— Потому что ты облажался. Эта сучка Татьяна тебя переиграла. — прозвучал холодный ответ. — Я удивлялся, почему они так пассивны последние несколько месяцев но подумать только, они смотрели так далеко вперед В общем, Транспортный совет Зоны теперь на их стороне.

— Что?! Сумма, которую я им плачу — возмутился Эван, но его тут же оборвали.

— это лишь малая часть того, что они получили от Эриксон Стил , если верить тому, что мне говорят. — отрывистый и прямой тон сенатора Хитбриджа звучал не злобно, а так, словно он спокойно читал статью с первой полосы газеты. — По-видимому, новый вагон был предоставлен Эриксон Стил , а гравировка, используемая для его питания, гениальна. Невероятно. После подключения к основной транзитной системе этот новый вагон фактически добавил энергии. Значительное количество энергии. Настолько, что Транспортный совет Зоны проштампует все действия Эриксон Стил , пока им будет разрешено проверять гравировки.

Это заставило Эвана Крейна задуматься. Эриксон Стил владеет гравировкой, которая может произвести революцию в железнодорожной системе Манатеха? Черт, если бы он только мог контролировать компанию и взглянуть на ее секреты, с его-то деньгами

Сделав успокаивающий вдох, Эван Крейн сказал:

— Тогда мы инициируем официальное расследование. Заставим Транспортный совет Зоны действовать.

На другом конце провода раздался смешок.

— Разве я уже не говорил? Ты облажался. Но я потакаю тебе. Что произойдет, если мы инициируем официальное расследование в Конгрессе?

— У нас есть голоса, — сквозь зубы процедил Эван. Ему было трудно выносить высокомерное равнодушие Хитбриджа, даже сейчас. Но Эван Крейн все еще был бы мелким преступником, если бы сенатор не заметил его потенциал и не дал ему немного стартового капитала. — Даже если они получат Светлячка и его приспешников, мы

Сенатор Хитбридж вздохнул.

— Ты действительно ничего не понимаешь, кроме денег. Я не беспокоюсь о Светлячке; я отвлек его другими делами. Я беспокоюсь о Транспортном совете Зоны.

— Все, что может сделать Транспортный совет Зоны, — это действовать в рамках железных дорог Манатеха, — пренебрежительно сказал Эван. — Кроме этого, их единственная сила

Тут Эван замер.

— да, их единственная другая сила — это в одностороннем порядке вступить в партнерство с иностранной державой и делегировать этой иностранной державе возможность расширять железные дороги на своей собственной территории, — мягко сказал сенатор Хитбридж. — Закон, который был принят специально с прицелом на Доннитон. Закон, который включает в себя возможность для назначенной иностранной державы выдавать немалое количество гражданств первого уровня.

— И вы очень настойчиво продвигаете иностранную линию против Эриксон Стил . Они облагаются многочисленными налогами из-за этого статуса. Это было бы политически щекотливо, но мне трудно представить, как мы могли бы выиграть как в вопросе налогов, так и в вопросе о том, могут ли они быть признаны иностранной державой. Мы уже слишком много сделали для изменения общественного мнения о них.

Эван невидящим взглядом смотрел на свой стол.

Сенатор Хитбридж продолжал говорить:

— Кто бы ни придумал этот план что ж, это гениально. Интересно, сколько они тайно бились над созданием Гравировки, в которой они были достаточно уверены, чтобы соблазнить Транспортный совет Зоны впрочем, неважно. Умник явно много думал об этой ситуации. Несомненно, это кульминация месяцев подготовки. И это, возможно, еще не их последний ход.

На секунду сенатор Хитбридж замолчал. Когда он заговорил снова, в его голосе послышалась тревога.

— Мы не можем позволить им контролировать темп происходящего. Пришло время привести в действие наш финальный план. Я могу рассчитывать на дополнительные средства с вашей стороны?

— конечно — произнес Эван Крейн, и в его виске запульсировала жилка.

— Хорошо. Отправьте деньги в обычное место. И Крейн больше не предпринимайте никаких действий самостоятельно.

Затем линия оборвалась.

Несколько секунд Эван Крейн смотрел на дверь, искренне надеясь, что подчиненный войдет с плохими новостями, чтобы у него был повод потушить сигару кому-нибудь в глаз. Затем, с челюстью, все еще болезненно сжатой от этого унижения, Эван начал делать несколько звонков.

Каждый раз, когда кто-то брал трубку, когда он звонил, и отвечал любезно, Эван Крейн становился немного более озлобленным. Потому что в глубине души он знал, что единственная причина, по которой эти влиятельные люди отвечают на его звонки, — это его связь с сенатором Хитбриджем. Без его власти Эван Крейн — ничто.

Но это ненадолго. Как только Эван Крейн станет генеральным директором Эриксон Стил

Даже если мне придется пойти самому я доберусь до сути Эриксон Стил и поглощу все ее секреты !

Небо предстало перед Вай словно картина: полуденное солнце выглядывало из-за высоких грозовых туч, посылая яркие лучи света, которые сверкали на каменных и металлических стенах Эриксон Стил . За этими лучами длинная стена черных туч отбрасывала тени на окружающий лес, предупреждая о грядущем дожде.

Вай стояла на вершине радиовышки, которая служила своего рода короной для штаб-квартиры, вцепившись в металлическую решетку вышки и наклонившись, чтобы осмотреть все вокруг. Люди были муравьями, а бетонный город — лишь частью того, что находилось под ней. Такова была высота штаб-квартиры, а затем и дополнительная высота вышки, что Вай могла видеть окрестности на многие мили вокруг.

За жестяными и пластиковыми крышами в низине виднелись грязь и шахты. За ними — деревья, а за ними — река, извивающаяся на юг к озеру Аполло. День был достаточно ясным, чтобы можно было увидеть намек на недавно открывшиеся горы на западе. На этой высоте дул сильный бриз, но в этом и был смысл.

Когда Вай была здесь, она могла представить, что не заперта в этом странном месте. Неизбежная угроза Системы отступала. Она могла представить, что набралась сил, чтобы контролировать свою судьбу, и движется по миру. Она чувствовала себя независимой. Ветер кружил вокруг ее конечностей, утешал ее, шепча обо всех местах, через которые он прошел, чтобы добраться до нее.

Вай закрыла глаза и прислушалась. Только в такие моменты она была по-настоящему счастлива

Когда из динамиков, установленных вдоль крыш окружающих заводов, вырвалась потрескивающая какофония, Вай была так потрясена, что чуть было рефлекторно не отпустила хватку и не рухнула с вышки. Поспешно схватившись за металл, она успокоила дыхание. Падать с такой высоты было бы плохо; двадцати или около того метров до самой крыши хватило бы ей времени, чтобы набрать достаточно импульса, чтобы пробить крышу.

Что, в свою очередь, показало бы, что Вай во время обеденного перерыва сбежала из литейного цеха. Быстро, как обезьяна, Вай спустилась с вышки и приземлилась на крышу. Как раз в тот момент, когда она бросилась в сторону и начала спускаться по готическому фасаду здания, из динамиков раздался голос Татьяны.

знает ли она, что я здесь ? — виновато подумала Вай, но затем покачала головой. Казалось, что активировались все динамики на чертовом заводе. Неужели Татьяна не стала бы мобилизовывать всю систему громкой связи, чтобы выследить одну заблудившуюся помощницу ? Неужели