Поистине Рендидли слишком легкомысленно относился к миру.

Но человек ушел, и Рендидли обратил свое внимание на матчи, рассеянно разрезая себе руку и сосредотачиваясь на своей крови, пытаясь контролировать ее, чтобы она вернулась в его тело.

Первый матч был между двумя отобранными участниками, мужчиной и женщиной. В течение первых нескольких минут они казались равными по силе, выполняя эффектные движения, которые блестяще сталкивались, ослепляя публику. Рендидли прищурился. Это было таким фарсом.

И, как и ожидал Рандидли, после еще нескольких столкновений мужчина был повержен и сдался под крики и улюлюканье публики. Они были захвачены пылом и силой боя, но Рендидли был скорее не впечатлен. С самого первого движения было ясно, что участница сильна, намного сильнее, чем мужчина.

Сиэль Тат, да? Рендидли нужно было запомнить это имя. Она была на неопределенном уровне, когда он был очень неуверен в своей способности победить ее. Определенно ниже Азриэля, но

Второй матч был довольно скучным; опять же, между двумя отобранными участниками. Они оба были сильны, но с первого взгляда Рендидли понял, что это было просто устроено для демонстрации этих молодых талантов, но те, кто устраивал сетку, знали, что они проиграют Сиэль в следующем раунде, независимо от того, кто победит.

Тем не менее, было интереснее смотреть, по крайней мере, с той точки зрения, что они были на примерно одинаковом уровне силы. В состязании были настоящие распри и драма. Рендидли смотрел, запоминая различные движения и образы, откладывая их на потом, когда ему придется тренироваться в одиночестве. Воистину, они были сильны. Возможно, так же сильны, как и он, со своим копьем.

Именно поэтому, чтобы победить, Рендидли собирался полагаться на свои менее традиционные сильные стороны.

Когда был объявлен третий матч, Рендидли снова сосредоточился; одним из участников была Диан. Ее рыжие волосы выделялись как клеймо, когда она вышла на сцену, осыпанная улюлюканьем публики. Там, где Рендидли вызвал странно положительную реакцию среди населения, возглавляемую странным фан-клубом, который внезапно возник, Диан, напротив, была опорочена.

Будь то цвета ее Кисточки, ее ледяная манера поведения или сохранившиеся слухи о ее Стиле, как ученицы Пожирателя, она была врагом общества номер один на турнире. Люди изрыгали ненавистные, полные яда слова о ее внешности, ее копье, ее одежде

Но она встретила все это горящим взглядом, ее тело было наполнено энергией. Когда начался бой, Рендидли задавался вопросом, как она справится с более сильными противниками; ему не нужно было беспокоиться. Ее странная энергия, которая пожирала образы, стала сильной, заметно сильнее, чем когда она сражалась с ним в предварительных раундах, и она была на полшага быстрее.

Рендидли саркастически улыбнулся. Хотя было неприятно признавать, ее рост был лишь чуть медленнее, чем его собственный. А может, и нет, возможно, он даже превосходит его.

Но опять же, хотя она могла уничтожить тех, кто полагался на образы, у нее не было сырых характеристик, чтобы напрямую конкурировать с этим уровнем пользователя копья. Возможно, она усвоила этот урок из своей битвы с Рандидли, потому что в этом матче ее энергия была гораздо более сконцентрированной, делая все возможное, чтобы быстро проесть Боевой Настрой другого и начать разъедать и ослаблять тело противника напрямую.

Был ли мужчина слаб или энергия была сильнее, чем Рендидли мог сказать отсюда, как только энергия достигла его, он начал паниковать и отступать от нее, пытаясь открыть какое-то пространство.

Диан не упустила эту возможность и безжалостно преследовала его, преследуя и изматывая его своей энергией. В какой-то момент мужчина понял, что она может легко одолеть его на расстоянии своей странной энергией, и развернулся, набросившись на Диан. Но к этому моменту было слишком поздно. Она уже сорвала его самые сильные образы, оставив его в смятении.

Вскоре после этого матч закончился. Лицо Рендидли было серьезным. Итак, казалось, что если он победит Бертарна, его следующим противником будет Диан. Хотя это должно было несколько успокоить его, основываясь на том факте, что он сражался против нее ранее и победил, Рендидли не мог найти утешения в этой новости.

Она не только совершенствовалась, но, судя по решительному выражению ее лица, Рендидли знал, что она без колебаний сделает все возможное, чтобы победить. Ее козырь, который она ранее сдерживала, несомненно, проявится в их матче. Ну, до тех пор, пока он доведет ее до этого.

Рендидли предположил, что если бы он просто проиграл, ему не нужно было бы сталкиваться с этим. Но затем он покачал головой, отгоняя такие мысли. Ее решимость была странной. Как будто

И в этот момент Диан повернулась к улюлюкающей толпе, сканируя ее, и через несколько секунд ее глаза остановились на Рандидли. Они смотрели друг на друга несколько секунд. Затем Диан повернулась и ушла со сцены.

Рендидли нахмурился, встал и направился в подземелье. Смысл этого взгляда был совершенно ясен. Источник ее решимости это он. Но что он сделал, чтобы заслужить ее гнев? Это был Отборочный турнир? Поражение в части турнира с тройным выбыванием? Было ли это так же просто, как бои между их соответствующими мастерами?

Или, возможно, ответ заключался в том, что она приходила в их жилище прошлой ночью, прося увидеть Шала.

В любом случае, это не то, о чем ему следует беспокоиться в данный момент; предстоит бой.

После небольшого времени, необходимого судье для ремонта сцены, Рендидли вывели наверх и столкнули лицом к лицу с высоким, хорошо сложенным мужчиной, которым был Бертарн. Его взгляд был все еще спокоен и уважителен, как и в их предыдущем бою. Казалось, что даже после того, как он одержал победу над Рендидли ранее, он не позволил ему вскружить голову. Он сосредоточился на своей цели и двигался прямо к ней.

Рендидли предположил, что это было разумное решение, но решительная, эффектная победа здесь над противником, который его недооценивал, была бы намного проще. С точки зрения физических характеристик, даже чудовищная Выносливость и Регенерация Рендидли могли не сравниться с могущественным человеком перед ним. По каждой линии его тела было ясно, что было приложено много усилий для совершенствования его физической формы. Рендидли не сомневался, что несколько его навыков были чем-то вроде его собственной Физической Подготовки.

Задумавшись, настроение Рендидли еще больше ухудшилось. Было также ясно, что такой человек был бы эффективным противником Диан. Он был достаточно красивым парнем, и после двух тяжелых и близких сражений против неотмеченных участников было вероятно, что он столкнется с Сиэль и изящно проиграет.

Между тем, изящный Стиль Сиэль был в большем невыгодном положении против Диан, и это серьезно ослабило бы уважение, которое население испытывало к Стилистике, если бы ей пришлось заметно бороться. Это была глупая, тщательно продуманная пьеса.

Рендидли поднял свое копье. Пора бросить чертов ключ в механизм.

Бертарн изучал своего противника. В этом стройном, темноволосом человеке перед ним не было страха, что насторожило Бертарна. Он не был человеком, который легкомысленно относился к другим, и не был гением, как некоторые из других благословенных детей Стилей. Нет, Бертарн был человеком, который достиг этой позиции благодаря упорному труду и нежеланию сдаваться.

Его воля была железной, и с ее помощью он выковал тело из стали. Призрачный Гончий сталкивался с ним ранее и был быстро подавлен в прямой конфронтации. Возможно, он что-то задумал, чтобы уравнять состязание?

Хотя они и сражались ранее, Бертарн знал, что это было сразу после того, как Азриэль выпотрошил Призрачного Гончего. Теперь, без этих ран, мешающих ему, он, вероятно, будет острее.

Но все же. Бертарн вдохнул, выдохнул, а затем посмотрел прямо на своего противника. Никакие уловки не помогут. Он был уверен в своем теле и продемонстрирует это, сокрушив этого мага-копейщика.