- Прости, Лиз. - первое, что сказала Акси. Взгляд нахмурился от досады, а после воспоминания недавней смерти, - Мы потом можем обсудить это снова? - спросила она, сжав её кисть своей ладонью.

Лиза покивала, убрав взгляд на еду.

- Ты мне веришь..? - спросила Лиза.

- Я..не до конца. Но, я обещаю, я постараюсь.

Лиса перевернула свою ладонь и сжала ручку Акси в ответ. Резко пододвинувшись ближе к песцу, Лиза прислонилась к ней вплотную, стараясь обнять последней рукой. Акси в ответ обняла лису.

- Ты сильно переживала, да? - спросила Акси.

В ответ Лиза покивала.

- Что я делаю не так? - начал свой монолог Адлер, сидя на корточках, глядя на могильную плиту.

В земле покоится Алессандро. Ладонь легла на мраморную плиту.

- Учитель, скажите мне, пожалуйста. Почему вы их так обучили? Почему меня обучили по своему подобию, а их нет? Почему им не понятна наша цель? Почему была лишь понятна Хаасту? Может он и был тем учеником, который должен был занять ваше место?

- Да ладно..нашла! - воскликнул женский голос позади.

Лицо Адлера помрачнело, услышав его.

- Мне жаль говорить это, учитель. Но меня вы воспитали неправильно. Мне стоит лучше обдумать значение слов друг и любовь. Ваши обозначения этих слов не сходятся с моим, а также с поступками этих..друзей. - продолжает Адлер.

Голос, что был позади приблизился, почти вплотную.

- Адлер.. - позвал голос.

- Учитель..отец, я обещаю, что сделаю всё, что есть в моих силах, чтобы закончить эту бойню. Так что..отдыхайте. Я не уверен, что вернусь вновь, но постараюсь.

Адлер встал и повернулся. Эльза щенячьими глазами сверлит взгляд Адлера. Наёмник прошёл мимо, не сказав ни слова.

- Адлер! Послушай меня! - крикнула Эльза.

- О чём мне с тобой говорить? Зачем мне тебя слушать? Что я услышу? - спросил он, обернувшись.

- Мы с Зориным идиоты! Ты прав! Но пожалуйста, не уходи один! Вместе, мы сможем всё! Помнишь, что ты когда-то говорил нам? Вместе, мы сила! - эмоционально говорит Эльза.

Но на лице Адлера ни один мускул не дрогнул. Ничего не ощутил от этих слов. Мрачные глаза смотрят на розовые, яркие и грустные очи, желающие убедить.

- Вместе мы не сила, Эль. Больше нет. - договорил Адлер, начав уходить.

Эльза схватила его за руку, не давая уйти. Адлер лишь обернулся.

- Не пущу! Не уходи один!

- Отпусти, иначе хуже будет..

- Не пытайся запугивать меня! Я знаю тебя слишком много, чтобы полностью.. - не успела договорить Эльза, как вторая рука Адлера превратилась в клинок.

Этот клинок устремился на её кисть, что держит его руку. Машинально Эльза отдёрнула руку и клинок пронёсся мимо. Глядя на девушку, вторая рука стала обычной. Глаза по-прежнему ничего не выражают.

- Я не желаю вас обоих видеть. - сказал Адлер, уходя прочь.

Эльза сделала шаг, чтобы вновь схватить его, но..испугалась. Это больше не тот Адлер, которого она знала. Его яркий пыл, уверенность и целеустремлённость потухли. Это живой мертвец. А Эльза..опустила руки и голову. Медленно, словно высокая неизбежная волна слёз, по лицу прошлась солёная вода. Сказав сквозь слёзы имя Адлера ничего не произошло. Для него больше нету друзей и близких.

...

Время шло, учение не прекращалось, жаль, что закончился отпуск. Акси и Лизе тяжело дались разговоры о прошлом второй, но к чему-то да привели. Лиза раскаялась и невидимый груз вины не давил на неё, Акси же стала больше понимать лису, наверное даже лучше её самой. Но осталась одна тайна, которая не давала покоя им обеим. Грехи Нельсона, Гарри и Марии. Единственный выживший - Гарри, и идти к нему полное безумие. Рано или поздно получится узнать, кто крайний, но сейчас не время. В составе новой армии, во главе Энни, они двинулись на осаду замка, который стоит между гор. Армия добралась, осадила, возвела палатки, осадные орудия и принялась колупать стены, и иногда выводить из строя защитные орудия по типу баллист и катапульт. Лиза и Асель смотрят издали на замок, стоя за палатками армии.

- Большой. - прокомментировала Лиза.

- Да. - согласилась Асель.

Требушет запустил очередной снаряд. На стенах замка люди начали махать руками другим. Снаряд полетел внутрь замка, не показав разрушений. "Это страшно. Там находится ужасно.", - подумала Лиза. Солдаты неспешно начали заряжать требушет и натягивать верёвку. Энни на лошади, в сопровождении какой-то свиты, также наблюдает за замком, разговаривая с ними. Что-то решив, они двинули прямиком к замку. Они приблизились к стенам, что-то ждали, кто-то вышел, они поговорили, затем Энни вернулась.

- Продолжаем! - крикнула Энни.

Полетел ещё один снаряд.

...

Осада длилась недолго. Гарнизон сдался, а армия разграбила и так бедный замок. Энни и отряд зверолюдей стоит на стенах, глядя вдаль, а именно в начинающийся лес со стороны гардионской земли.

- Мне необходимо переговорить с Лизой, вы можете покинуть нас? - спросила Энни, глядя на каждую девушку.

Все попереглядывались и повиновались. Лиза смотрит с недоумением на Энни, но та глядит в лес.

- У меня есть план. По нему ты и твои ребята должны остаться здесь, в замке.

- Что ты задумала?

- Мне нужно наладить снабжение в этот замок, а после идти дальше. Я доверяю тебе во владение этот замок и пару соседних деревень. Наладь с ними общий язык, войди в доверие. Мне пришла не самая приятная весточка из столицы, нужно отъехать. Твоя задача продержаться здесь до моего приезда. Ты поняла? - спросила Энни, глядя на Лизу. У неё мрачное и серьёзное лицо.

- Я могу узнать, что случилось в столице? - спросила с обеспокоенностью Лиза.

- Поступили данные..что Гарри планирует начать наступление. Он собирает армию зверолюдей..да и.. Не суть. Ты поняла свою задачу?

- Да, я поняла.

- Держи, это тебе. - сказала Энни, протянув что-то в ладони.

Это белый железный крест на котором чёрная роза. Крепится этот крест на булавке, а перед булавкой прикреплена белая лента.

- По этому значку ты сможешь руководить всеми людьми в замке, а также теми, кто будет просто проходить мимо. Если ты увидишь нашу армию, идущую мимо, либо через твой замок, спроси у них про приказ. Если у них есть чёткий план действий, не тревожь их, если нету, то можешь забрать их в гарнизон. А ещё, возьми это. - в ладошке показалось закрытое крышкой круглое зеркальце.

Лиза взяла его и открыла, глядя в отражение. Энни достала такое же зеркало и открыло его. Отражение поменялось местами с Энни. Рыцарь видит Лизу и наоборот.

- Это наша связь, если что, говори в него. - сказала Энни, как зеркало продублировало сообщение.

- Ого.. - ответила Лиза.

- Ты справишься? Только тебе я могу доверять. - сказала Энни, убрав своё зеркало.

- Справлюсь. Можешь не сомневаться! - возмужала Лиза.

- Отлично. - улыбнулась Энни, - Удачи вам. - пожелала она, как удалилась со стен и вместе со свитой на лошадях ускакали прочь.

Отряд вновь собрался, Лиза показала им всем её новый значок. Началось обсуждение новой должности и планов. Кто будет помощником? Без раздумий - Асель. Военачальником - Нэнси, мастером инженерного дела - Акси. Сначала построили весь гарнизон замка, огласили приказ Энни, показали кто главный в замке, что делать можно, а что нельзя, назначили тренировки, раздали работу. Лиза вымоталась достаточно быстро, сев на скамью около тренировочной площадки. Рядом села Акси. Они вдвоём смотрят на Нэнси и обучаемых стрелков. Нэнси кричит. Крик в ответ - пресечение со стороны Асель. Она бегает по замку и контролирует всю работу - она не устаёт. К девушкам подсел тот самый рыжий паренёк в очках. Его шлем он держит в руках.

- Мы ведь и не знакомы толком! Меня зовут Роб. Я не то чтобы сильный мечник.. - говорит он, явно волнуясь, почёсывая свой затылок, - Да и..должности у меня тоже высокой нету. Зато, я хороший врач!

Лиза посмотрела на него и выпрямилась.