У манекена отвалилась как клыками разорванная нижняя правая четверть... Мы дружно в глубоком ах...реневании проследили за её недолгим полётом.

- Блядь! - с чувством выразился Серёга, подходя потрогать оголившийся с одной стороны штырь. - Нет, ну ахуеть просто... - Опомнившийся Андрюха выдал братцу смачного леща и присел поглядеть на результат. Поковырял пальцем. Помолчал. Поднял взгляд на меня со Стрешневым.

- Я готов признать существование магии. Потому что ничем, кроме магии, я подобное явление объяснить не могу... - Серёга слегка истерично заржал и хлопнул его по плечу:

- То есть врата - в смысле, порталы, появляющиеся тут и сям, пять лет подряд - для тебя вообще не аллё? Ну ты даешь, братишка!

- Врата это не по моей части, - насупился Андрей, мигом становясь очень похожим на младшего. - А вот с металлом я под присмотром бати лет с четырех возился. И это вообще ни в какие ворота! В принципе, как и то, что Васька творила в кузне намедни... - потёр лицо ладонью. - Я понятия не имею, как вообще такое возможно. Но раз уж возможно, то надо как-то научиться использовать. Вот вы о подобной фэнтезятине слышали? - обратился за поддержкой к Диме. Тот покачал головой, не отрывая взгляда от обновившегося наколенника. Андрей снова присел, потыкал шилом куда-то внутрь, с торца подвижных деталей. - Вот и я в душе не ебу, как такое могло случиться... - с запозданием спохватившись, сурово глянул на брата:

- Ты этого не слышал! - Серёга молча, но выразительно закатил глаза.

- М-м... Ладно, продолжим эксперимент, - потерев переносицу, резюмировал Кузьмин-старший. - Бей с левого.

История повторилась. Собственно, уже ожидаемо...

- Если б не возвращаться в Дзержинский, я б коньяку накатил, - отстранённо заметил Андрей, ковыряясь во внутренностях снятой снаряги. Отчаявшись хоть что-то там выковырять, положил всё на тряпицу. - Не разбирается. Вообще не разбирается. Ладно, примем как данность. Давай теперь с атакующим поглядим...

- Ты забыл добавить: обещаю ничему не удивляться, - поддел его веселящийся Серёга. Ну, этот всегда что рыба в воде в любой ситуации. Подумаешь, магия творится на глазах без лишних спецэффектов? А вот чего сегодня на обед, вопрос гораздо более животрепещущий...

Андрей мрачно на него зыркнул. И стянул кусок мешковины с двух лежащих на столе топоров. ДВУХ.

- Сегодня что, внеплановое Рождество?.. - я погладила рукоять более массивного, который раньше заприметила. - Откуда столько подарков?

Серёга хохотнул:

- Это демоверсия. Ирка продолжает настаивать на выдаче тебе лука. Желательно композитного. С парой-тройкой десятков "несущих взрывы стрел". Это дословно, если что, - и, повернувшись к брату, заметил: - А я всегда говорил, что она на редкость кровожадная особа! - Андрей только отмахнулся. Ну да, ещё одна старая песня в нашем лагере...

- В общем, мы подумали, что двумя короткими топорами, в отличие от двух мечей, драться довольно-таки эффективно... Опыта у тебя всё равно нет, навыков тоже, - принялся пояснять старший Кузьмин.

- Но интуитивный хват тяжёлого рубящего, на наш взгляд, любая женщина освоит! - покатился вновь развеселившийся Серега.

- Точка нанесения удара, приложения силы у топора - это его немного утолщённая стальная часть, - проигнорировал его Андрей. - Она находится на самом конце. Не ошибёшься. А у меча балансировка совсем иная...

- Вот-вот! - поддакнул младший. Понюхал сунутый под нос кулак и временно затих.

- Хотя, разумеется, никакой топор не может заменить щита в левой руке. Только тебе, как женщине, априори физически более слабой, чем хорошо тренированный мужчина, нет смысла таскаться с тазиком наперевес. Но если предстоит поединок против одинарного оружия - длинного меча, скажем - то два топора покажут себя неплохо... Единственный минус - придется уклоняться от колющих ударов. Топор всё-таки не щит. Вот, собственно, такими и были наши размышления, - пожал плечами кузнец. Я кивнула: логично.

- Поэтому мы и предлагаем тебе сразу два: один - основной, вариация на тему скандинавов, "бородатый" - из-за вытянутого вниз лезвия, утяжелённого за счёт собственной формы и, соответственно, обладающего повышенной рубящей силой при меньших затратах со стороны обладателя. Тут, как видишь, благодаря особенностям конструкции, можно наносить как рубящие, так и режущие удары - и даже, при должной сноровке, "цепляющие"... - Андрей показал пальцем на чуть загнутые вверх кромки топорища. Остро заточенные и маслянисто поблёскивающие.

- Плюс у тебя перчатки оснащены максимально устойчивыми по конструкции когтями... - мастер задумчиво почесал в затылке, кинул взгляд на лежащие на столе предметы. - Теперь уж точно.

- Короче: если надо будет кого-то удирающего тормознуть и навалять, ну или чисто по-бабски припечёт морду ему расцарапать, развлекайся на здоровье! - схохмил не умеющий надолго затыкаться Серёга. Но внезапно посерьёзнел:

- Вообще, по идее, если наступит жопа, то по деревьям или там по не гранитным скалам ты сможешь на них смотаться. Ничего отвалиться в процессе не должно. Я их уже в отлитой форме под промышленным прессом в три тонны проверял - не гнутся и не ломаются.

- Стесняюсь спросить, где взял установку?..

- Даже не спрашивай, - скривился младший из братьев.

- Пробрался ночью на пустующий завод в Люберцах, за бутылку сторожу, - мигом сдал его старший. Серёжку перекосило окончательно:

- Доносчик хренов...

- Нефиг было на Ирку бочку катить, - парировал довольный Андрей.

- И это родной брат! - посетовал, обратившись к Стрешневу, Серёга. - Иногда я думаю, что его нам подкинули.

- Это тебя подкинули, выхухоль! - огрызнулся предмет жалоб. - В общем, Вась... Тебе по первому всё понятно? На, помаши пока, мы его все-таки чутка утяжелили... Не смотрите так укоризненно, - это уже Диме. - Вы говорили про тридцать процентов, а вот о двенадцати-семнадцати речи не шло. Она же будет и дальше тренироваться, сил прибавится. Ощущения от веса быстро изменятся. И ей понадобится что-то посущественнее. Что ж нам их, каждый месяц менять, что ли? - Стрешнев, немного подумав, кивнул, приняв резонность замечаний.

- Пока нормально, - отозвалась я, прикинув в руке так и эдак перекованную "подругу". - Ну, чуть тяжелее, конечно, но сдюжу точно. А там, глядишь, привыкну.

- Вот и мы о чём! - влез в разговор Серёга. - Теперь смотри второй.

- Мотивы викингов? - с интересом взяла предложенное. Маленький и короткий, в меру увесистый. Хищных округлых очертаний, с острейшим клевцом и зазубринами короной в навершии. Оплетённая кожаным шнурком рукоять. Ничего лишнего.

- Ага! - заулыбался Серёга. - А ты ещё ничего, старушка, соображаешь! - получил от меня подзатыльник наобум, но не отскочил, а наоборот придвинулся поближе и по-свойски взял за плечи:

- Вот, смотри. Видишь, какая у него классная форма? - провёл пальцем по рукояти. - Пока ещё не летает прям как тот томагавк героев из сказок, с возвратом, но я над этим работаю.

- Понятия не имею, где ты взял очередную дикую идею, но в нашем мире, с нашими физическими законами томагавки не возвращаются, - прокомментировал Андрей. - Возвращается лишь бумеранг, изобретённый папуасами.

- Про бумеранг все в курсе, - отмахнулся младший, давно привыкший к критике по поводу и без. - Просто я однажды где-то читал - перевод какого-то исследователя-датчанина, кажется... что пара скандинавских мастеров ковала такое оружие, которое при промахивании отскакивало от скальных поверхностей под чётко выверенным углом и летело дальше. Ну, знаешь, по типу индийской чакры, - Серёга изобразил круг пальцами.

- Только если индийская чакра в закрытых помещениях может довольно долго летать, из-за относительно небольшой массы и не слишком высокой плотности сплава почти по не прогнозируемым траекториям, да выкашивая всё, что рискнуло уши торчком поднять, то у скандинавов это оружие просто единожды меняло направление. Особо шустрые владельцы даже вроде как успевали после "отскока" поймать его в наиболее дальней точке... Ну и, собственно, ещё раз отправить в полёт, во вражьи головы. Ну это так, легенды. Что-то на основе пары устных сказаний и каких-то песен, - почесал маковку парень. - Хотя вовсе не означает, что современными расчётными методами нельзя вывести нечто подобное... - сёрбнув остатки чаю и яростно отплевавшись от попавших на зубы чаинок, младший Кузьмин улыбнулся: