[Звук клавиатуры]

Сегодня главный инженер Темпл позволил мне провести тонкую настройку вторичного гравитационного контура. Это огромное доверие! Обычно такие операции доверяют только инженерам с десятилетним стажем. Моя работа в Лаборатории прикладной физики на Титане явно произвела впечатление.

После смены встретилась с Полом из астронавигационного. Мы поужинали в "Звездной пыли" — это ресторан на обзорной палубе с панорамными окнами на космос. Еда дорогая, но вид невероятный. Полу тоже интересны гравитационные технологии, мы проговорили три часа о потенциальных применениях направленных гравитационных полей для межзвездных перелетов.

[Звук сигнала]

О, пришло сообщение от родителей. Они все еще волнуются, что я на "планетоубийце", как называют "Ишимуру" экологические активисты. Не понимают, что наша технология куда чище и безопаснее, чем старые методы добычи. Мы не уничтожаем планеты, мы трансформируем их ресурсы в то, что нужно человечеству.

Дневник Абраама Нойманна, главный археолог | 9 января 2508

Сегодня капитан Мэтисон наконец представил меня остальной команде научного отдела. Реакция была... предсказуемой. Инженеры и геологи недоумевают, зачем планетолому археолог. Биологи вежливо улыбаются, но в глазах вопрос: "А вы-то что здесь делаете?"

Я не могу рассказать им правду. Не могу объяснить, что моя настоящая миссия — поиск артефакта, существование которого официально отрицается правительством Земли. Директива КЕК ясна: археологические исследования — лишь прикрытие. Публично я здесь для "изучения потенциальных следов древних цивилизаций перед горнодобывающими операциями".

Моя лаборатория расположена в дальнем углу научного отсека. Отдельное помещение с усиленной защитой и независимой системой жизнеобеспечения. Официально — для защиты хрупких археологических находок. На деле — для изоляции в случае обнаружения "объекта".

Планета "Проклятие" выбрана не случайно. Предварительное сканирование выявило аномалии, аналогичные тем, что были зафиксированы на Юго-24 и Веспере. В обоих случаях были найдены фрагменты "Маркеров". Если мои расчеты верны, на "Проклятие" может находиться полноценный, неповрежденный образец.

Судовой журнал капитана Бенджамина Мэтисона | Запись 4 | 10 января 2508 | 09:30

Невероятная удача! Служба безопасности задержала на соседней планете известного преступника Ричарда Б. Риддика. Он скрывался, его корабль потерпел крушение. Риддик — опасный убийца, разыскиваемый в двенадцати системах. Удивительно, что его удалось захватить так легко, но офицер безопасности Хаммонд предполагает, что Риддик был ослаблен или дезориентирован.

Преступника поместили в специальную камеру содержания с усиленной охраной. Меня беспокоит его присутствие на борту, но ближайший пенитенциарный корабль прибудет только через две недели.

Исследования обелиска продвигаются быстро. Доктор Тертон утверждает, что артефакт излучает низкочастотные волны, которые могут влиять на нервную систему живых организмов. Он запросил разрешение поднять часть обелиска на борт для детального изучения. Я дал согласие, при условии строжайших мер предосторожности.

Участились жалобы членов экипажа на головные боли и бессонницу. Николь проводит обследование, но пока не обнаружила ничего серьезного. Она предполагает, что это может быть связано с адаптацией к гравитационному полю планеты или психологическим напряжением от длительного космического полета.

Мы с Николь стали ближе. Она переночевала в моей каюте. Впервые за много лет я чувствую себя по-настоящему счастливым.

Личный журнал Кензо Чена, обслуживающий персонал | 10 января 2508

Сто тридцать два туалета, двести шестнадцать душевых кабин, четыреста восемьдесят три раковины. И это только в жилых отсеках! Добавьте сюда санузлы в общественных зонах, медицинском отсеке, инженерных секциях... Это мой фронт работ на "Ишимуре".

Не самая гламурная работа на космическом корабле, но она хорошо оплачивается. Трехлетний контракт на "Ишимуре" — и я смогу открыть свой ресторан в Новом Шанхае. Мечта всей жизни.

Экипаж в основном относится к нам, уборщикам, как к невидимкам. Мы — серые призраки в сером, скользящие по коридорам с тележками чистящих средств. Но я не жалуюсь. Быть невидимкой иногда полезно — люди говорят свободнее, когда думают, что их никто не слышит.

Сегодня, например, когда я чистил вентиляционные решетки в научном отсеке, подслушал разговор двух офицеров. Что-то о "секретной находке" на планете и "специальных протоколах карантина". Звучало тревожно, но, возможно, я просто неправильно понял контекст.

Технические коридоры "Ишимуры" — это целый лабиринт, недоступный для большинства членов экипажа. Мы, обслуживающий персонал, знаем корабль лучше, чем сами инженеры. Каждый вентиляционный шахт, каждый технический тоннель, каждый запасной выход. Это как скрытый город внутри города.

Вчера обедал в столовой с Мирой и Хосе из нашей бригады. Мира работала на пассажирском лайнере "Звездные пути" до "Ишимуры". Говорит, там условия были лучше, но и работы больше — пассажиры гораздо неряшливее, чем профессиональный экипаж.

После смены зашел в корабельную библиотеку. Да, на "Ишимуре" есть настоящая библиотека с бумажными книгами! Взял учебник по основам кулинарии. Каждый вечер изучаю новый рецепт. Когда-нибудь я буду не туалеты чистить, а создавать кулинарные шедевры.

Видеодневник Николь Бреннан, старший медицинский офицер | 11 января 2508

[Запись начинается. Видно ту же женщину, но более взволнованную]

Сегодня произошло нечто странное. К нам в медотсек поступил геолог Джонсон из первой исследовательской группы. У него галлюцинации и крайне нестабильное психическое состояние. Сначала я подумала о декомпрессионной болезни или реакции на местную атмосферу, но его скафандр был полностью исправен, а показатели жизнедеятельности в норме.

Джонсон постоянно бормочет о "камне" и "знаках". Говорит, что "он разговаривает". Пришлось применить седативные средства. Сейчас он спит, но я назначила круглосуточное наблюдение.

[Отходит к компьютеру, проверяет данные]

Еще более странно то, что археолог Нойманн, руководивший экспедицией, запретил мне включать случай Джонсона в официальный медицинский отчет. Сказал, что это "вопрос безопасности" и что "все необходимые процедуры будут соблюдены". Какие процедуры? Я старший медицинский офицер, но меня держат в неведении относительно состояния моего собственного пациента!

[Понижает голос]

Я просмотрела запись с нагрудной камеры скафандра Джонсона. Большая часть данных повреждена, но на нескольких кадрах видно что-то... необычное. Каменную структуру с символами, похожими на письмена. Я не археолог, но это явно искусственного происхождения. Искусственного! На планете, где никогда не было разумной жизни!

[Вздыхает, трет глаза]

Может, я слишком много работаю. Может, это просто игра света и теней, а Джонсон страдает от психологического стресса из-за длительной изоляции. Но почему тогда такая секретность? Почему Нойманн выглядел скорее взволнованным, чем обеспокоенным?

[Пауза]

Я думала о том, чтобы связаться с Айзеком. Он всегда умел смотреть на вещи рационально, находить логические объяснения. Но что я скажу? "Привет, давно не виделись, кстати, мы, кажется, нашли инопланетный артефакт"? Он решит, что я сошла с ума.

[Смотрит на часы]

Мне нужно вернуться к Джонсону. Я увеличила дозу успокоительного, но он все равно беспокойно спит.

Судовой журнал капитана Бенджамина Мэтисона | Запись 5 | 12 января 2508 | 03:45

Ситуация ухудшается. Сегодня в инженерном отсеке обнаружили тела трех техников. Их животы были буквально разорваны изнутри, словно что-то вырвалось наружу. Николь провела предварительное вскрытие и не может объяснить причину смерти. Ничего подобного она раньше не видела.