Что же это за человек?

— Не пытайся перехитрить меня, детка. Ведь тебе нужен тридиопсин, а не ремонт электропитания.

— Хорошо. — Она нервно облизнулась. — Ты прав, мне нужен тридиопсин. Поцелуя хватит, чтобы я могла спуститься в хранилище и забрать контейнер?

Он заинтересованно вскинул бровь.

— Да.

— А дальше?

Джей возбужденно сверкнул глазами и весь подался вперед.

— Дальше? Так и знал, что тебе будет мало поцелуев, ненасытная Келли! Что ж, дальше делай со мной что захочешь — я весь твой!

Он сумасшедший?

— Не кривляйся. Когда я заберу контейнер с тридиопсином, ты позволишь мне вернуться с ним в Купол?

Радостная физиономия Джея мгновенно скисла.

— Злая, злая детка. Я думал, мы сперва узнаем друг друга получше. — Он выдержал паузу, скрестив руки на груди и бросая на Келли обиженные взгляды, но в конце концов сдулся. — Ладно, целуй, забирай и вали. Только целуй старательно, чтобы я не передумал.

Сердцебиение Келли достигло запредельной скорости. Он точно сумасшедший. И точно не из Колониального надзора.

И не миргонец. И уж во всяком случае не бывший рабочий с карьера.

А значит, ожидать от него можно чего угодно.

Сознание отчаянно цеплялось за надежду — ведь Энджи он отпустил! И этим, карьерным отморозкам, не позволил навредить ей.

С другой стороны, он устроил атаку на Купол. И уничтожил электроснабжение лаборатории.

На что может быть способен безумец?

Уж точно не стоит его злить.

Если уж на то пошло, уходя сегодня на встречу с ним, Келли не рассчитывала вернуться живой.

Глубоко вздохнув, она сжала кулаки и шагнула к нему. Джей следил за ней исподлобья, и с каждым шагом выражение его живого, говорящего, как у ребенка, лица менялось. Обида, удивление, недоверие, заново вспыхнувшая радость.

Абсурд какой-то.

Келли подошла вплотную. Глаза в глаза — она боялась разорвать невидимую нить взглядов, чтобы не струсить самой в последний момент.

А глаза у него и правда серые. Светлые, почти прозрачные, если смотреть близко.

Дыхание сбилось от страха, но отступать нельзя. Она положила ладони ему на плечи, только теперь осознав, что не заметила лямок рюкзака, болтавшегося у него за спиной.

Что там?

Впрочем, какая разница?

Она привстала на носки, чтобы дотянуться до улыбающегося рта. Вроде бы этот Джей среднего роста — и как она могла спутать его в первый раз с высоченным Дэном? — а все равно разница в росте приличная.

Но это лишь потому, что сама Келли удручающе мелкая.

Джей дышал ровно, с жадным любопытством разглядывая ее лицо. Но стоило Келли коснуться губами его рта и закрыть глаза, как она ощутила на талии прикосновение мужских ладоней.

Старательно. Он сказал — старательно. И Келли постаралась, как сумела. Не то чтобы у нее за плечами богатый опыт поцелуев, но парень у нее был.

Еще до гибели мира.

Рот у Джея оказался на удивление мягкий. И чувствительный. Он с готовностью отзывался на каждое ее движение, и когда она скользнула языком между его губ, раскрыл их, впуская дальше.

В поплывшем мозгу мелькнула мысль: да он просто не умеет целоваться и учится на ходу. Неплохо, кстати, учится. И ритм подхватил, и понял, что можно использовать язык в ответ. И ласки — уже не только принимал, но и дарил.

И если абстрагироваться от запахов на его одежде, то сам он пахнет волнующе. Чем-то настоящим, мужским, первобытным.

И… и, наверное, уже хватит, и давно нужно остановиться. Но остановиться теперь почему-то сложно, какая-то необъяснимая жадность влечет к нему, и целоваться с ним безумно приятно. А его руки как-то незаметно проникли не только под куртку, но и под футболку, лаская спину, и прижимая, прижимая…

Келли опомнилась лишь тогда, когда поняла, что притиснута к нему всем телом, а его тело уже отчетливо жаждет большего.

Испугалась. Убрала ладони с его затылка, оттолкнулась от груди.

Жесткая, как тумбочка.

Он отпустил. Взгляд его стал шальным, по-настоящему безумным. Улыбки и след простыл, а дыхание все-таки сбилось.

— Зачет?

— Что? — не понял он, глупо моргнув.

— Я достаточно постаралась? Теперь можно в хранилище?

— А… — Он растерянно усмехнулся. — Да. Иди. И я с тобой, за компанию. Вдруг заблудишься.

Вот теперь он, похоже, совладал с собой, и даже подмигнул по-прежнему. Келли не стала терять времени и припустила по коридору к знакомому лестничному пролету.

Один этаж, второй, третий. Вот и нужный — теперь налево, к двери с номером 6-D-30. Перед ней Келли остановилась, с ужасом осознав, что у нее сейчас нет своего комма, нет связи с Лиз, нет магнитного ключа… Но тут же хлопнула себя по лбу: электричества ведь тоже нет!

Дверь поддалась.

Аварийное освещение не сработало. Келли, тяжело дыша после быстрой ходьбы, подсветила себе коммуникатором.

И обомлела.

Тот самый холодильник, в котором, судя по сохранившимся биркам, хранился тридиопсин, был пуст.

Полностью. Стеклянная дверь раскурочена, несколько контейнеров с разбитыми ампулами других реактивов валялись на полу, остальных просто не было.

Она медленно развернулась лицом к выходу. Подняла глаза на Джея, расслабленно облокотившегося о косяк распахнутой двери. Он с наигранным удивлением вскинул брови. Перевел взгляд на холодильник — и снова на Келли. Развел руками.

— Упс.

— Ты… это сделал ты!

Она задохнулась от объявшей ее ненависти.

— Скажи спасибо своей Энджи. Она сказала, что эта штука поможет вам размножаться, вот парни и захотели ее себе. Не все плюшки достанутся вам, халикские небожители.

В глазах потемнело от гнева. Келли зарычала и, не отдавая себе отчета в том, что делает, подскочила к подонку и врезала ему в нос. В нос, правда, не попала, но челюсть тоже отрадно хрустнула. И плевать, что костяшки пальцев взорвались болью, теперь на все плевать. В живот, под дых, снова в челюсть, коленом в пах — и вот тут наконец он поставил блок, защищая самое драгоценное.

Жаль.

Одним ударом раскрытой ладони он отправил Келли в полет до противоположной стены. Перед глазами заплясали искры, от боли перехватило дух, и какое-то время Келли стояла, согнувшись пополам и судорожно силясь вздохнуть.

А когда сумела разогнуться, эмоций уже не осталось.

Глаза лишь фиксировали, как Джей, прекративший, наконец, лыбиться, с лопнувшей губой, стремительно опухающей и уже отнюдь не идеально правильной рожей, медленно подходит к холодильнику и подбирает пустой металлический контейнер.

Вот сейчас он ее этим контейнером и убьет — пронеслась в мозгу отстраненная мысль.

«JL31 вызывает станцию RS316.

Достигнутые результаты:

1. Установлен контакт с объектом группы Б KELLY. Субъективная оценка показателя IQT: в диапазоне 110-120. Уровень агрессивности по шкале Ратбора: 45-50%. Объект нейтрализован.

2. Текущая субъективная оценка отклонения от протокола HL: ниже 1%.

Планируемые мероприятия: поиск наземного средства передвижения, поиск не локализованных боевых единиц, проверка остальных заданных локаций на предмет наличия живых объектов, поиск средства орбитальной связи, поиск средства транспортировки до станции RS316».

Не убил.

Келли все еще пыталась отдышаться, обхватив себя руками напротив пульсирующего болью сочленения ребер, и с тупым равнодушием следила за действиями Джея.

Он неторопливо подошел к ней, остановился напротив, перевернул контейнер вверх дном и уселся на него, как на низкую табуретку. Пнул подошвой массивного ботинка разбитую ампулу и уронил предплечья на полусогнутые колени.

— Прости. Я не рассчитал силу удара. Не думал, что ты настолько хлипкая.