С трудом разлепив глаза, он выпростал руку из-под мехового одеяла и открыл меню, вчитавшись в выскочивший текст. И сильно расстроился — работа, мало того, что была срочной, так ещё и нужно спозаранку тащиться к Пожинателям. Чёрный не любил этих придурков, хоть и понимал смысл и необходимость того, что они делают.

Повернувшись, он посмотрел на голую спину Феи и разметавшиеся по подушке волосы, раздумывая, стоит ли будить. И решил, что всё же придётся — она жутко не любила, когда он уходил, ничего не сказав. Потянувшись, он начал целовать её вначале в плечо, затем убрал волосы и перешёл на шею.

— Не буди… — недовольно промычала Фея сквозь сон и попыталась посильнее натянуть одеяло.

— Тася, меня на работу вызывают, пойду к Пожинателям заказ принимать, не теряй меня. — прошептал ей на ухо Чёрный и окончательно скинув с себя одеяло, поднялся на ноги.

До Феи, наконец, дошёл смысл сказанного, она с трудом оторвала голову от подушки и приподнялась на руках, сонными глазами посмотрев на Чёрного.

— Ну почему именно сегодня… — пробурчала она, недовольно скуксив губы. Вопрос был риторическим, Чёрный немного полюбовался на сонную, растрёпанную и всё равно очень милую девушку, отдельно отметив её голую грудь, затем включил «пижаму» и пошёл прочь из комнаты.

Пройдя зал, он толкнул дверь и вышел на улицу. Маленький двухкомнатный домик всего в тридцать квадратных метров с участком в четыре сотки — вот весь результат тяжёлого совместного труда за последние месяцы. Маленький, но в сто раз более уютный, чем все места, где Чёрный жил до попадания в игру. Да и по нынешним меркам иметь хоть какое-то жильё в черте Дикого считалось признаком уверенного процветания, если не богатства, так что жаловаться точно не стоило.

Нацепив шлёпки, он прошёл по устланной булыжниками дорожке до колодца, достал ведро и вылил на себя десяток литров холодной воды. Можно было очиститься с помощью умения, полученного ещё на проповеди в храме, но тратить энергию перед вылазкой не хотелось. Хорошая вещь — Призрачный Покров, ты вроде не голый, но предаваться водным процедурам можно без каких-либо неудобств.

Вернувшись в дом, Чёрный застал Фею сидящей на стуле, тоже в «пижаме». Взяв полотенце с сушилки, он принялся тщательно вытираться, больше всего внимания уделяя волосам.

— Ты могла не вставать.

— Нет, не могла. Долг каждой средневековой женщины — проводить своего мужчину в битву. Не забудь посвятить мне победу над чудовищем. И не вздумай вернуться голожопым через Круг. Мы ещё за дом не расплатились. — сказав это, Фея заразительно зевнула и потянулась.

— Да, мой фюрер. — ответил Чёрный вполголоса.

— Что ты там ляпнул?! Я тебя сейчас сама на Круг отправлю! — не слезая со стула, она потянулась ногой и толкнула Чёрного в филейную часть, тот слегка пошатнулся. — Кстати, ты ведь к Пожинателям идёшь? Спроси у них насчёт кожи азилакиса! Нам очень надо для нижнего белья.

— А зачем вам именно эта кожа? И именно для нижнего белья? — удивлённо посмотрел на Фею Чёрный, прекратив вытираться и подойдя к шкафчику с одеждой.

— Ну даже не знаю, зачем женщинам может понадобиться эластичный и хорошо тянущийся материал. Может, для того чтобы трусы не спадали и грудь пятого размера при беге не отрывалась и в кусты не улетала? — ехидно ответила девушка.

Чёрный, уже доставший одежду и начавший одеваться, ещё раз потрясённо на неё посмотрел. Она же шутит, да? Как же хорошо, что сама Фея при создании персонажа проявила чувство меры в этом плане. У мужчин ситуация была иная, подавляющее большинство необходимости в нижнем белье в текущих условиях не видело вообще. Впрочем, покупать эту кожу у Пожинателей всё равно не вариант.

— Нет, Тася, я ничего у них даже спрашивать не буду. Они дирижабль строят, ты же знаешь. Если и договорюсь, сильно дорого будет. Можно попробовать с вольными охотниками поговорить, но там у них Таэган в заправилах, чёрт его знает, что из этого выйдет.

— Жаль, — задумчиво сказала Фея, а затем отключила Призрачный Покров, и оставшись полностью голой, подошла и прижалась к уже одетому Чёрному. — Но если что, ты же не забудешь о моей просьбе и что-нибудь придумаешь? А я, глядишь, какие-нибудь ажурные чулочки себе сошью.

— Тася, мне на работу, вообще-то!

— Ничего страшного, пока дойдешь уже успокоишься. Вы, мужчины, лучше запоминаете просьбы женщины, если они сопровождаются визуальным и тактильным стимулом.

— Ты бесстыжая манипуляторша! — какое-то время он смотрел на её невинно улыбающееся лицо, затем, не удержавшись, поцеловал.

***

Чёрный шёл по улице и пытался понять, зачем он мог понадобиться Пожинателям. Учитывая специфику деятельности, в их рядах должно быть полно крутых парней, способных сходить в рейд на лоно дикой природы и вернуть утраченные кристаллы — именно этим подрабатывал он сам. Их организация, по сути, представляет собой квинтэссенцию человеческого желания всё уничтожать ради собственного процветания.

Началось всё с одного отставного военного, оказавшегося в рядах попаданцев. Восприняв с радостью перенос из старого больного тела в новое молодое, он тут же начал строить наполеоновские планы по вознесению себя на вершину игрового и социального рейтинга. Набрав кучку единомышленников, он провозгласил своей целью одно из божественных заданий, а именно привести человечество к процветанию. Особо указав в уставе организации, что те, кто к ней примкнут, будут процветать сильнее остальных. И сразу же указал на главного врага — местную природу, очень недружелюбную к человеку.

Надо ли говорить, что после этого ничто не мешало им уничтожать всё живое ради своих целей. Чем они и занялись — вначале варварски перебили всё, что шевелилось вокруг Арка, затем, обнаружив новый Круг Возрождения, переместились туда. Благодаря им появился Дикий. Когда ресурсы вокруг Дикого закончились, они нашли ещё один Круг и основали там свой форпост. Быстро поняв, что каждая точка Возрождения — это огромная ценность для любой сколько-нибудь слаженной группы людей, они принялись искать их целенаправленно. Очень часто Круги находят в развалинах, поэтому постройка дирижабля — одна из мер по поиску.

В целом, благодаря их труду вокруг населённых пунктов стало куда безопаснее, а на рынок хлынул поток самых разных товаров от ароматических масел до кристаллов Памяти. Но то, как они это всё добывали, вызывало у Чёрного некое чувство неприятия. Понятно, что вокруг тебя не настоящий живой мир, а всего лишь игра…, но снимать кожу с животного, ждать, пока она нарастёт, затем снова снимать, и так много десятков раз — это что-то живодёрское. Да и принимать в эту организацию самых отъявленных мудаков нисколько не стеснялись — главное, чтобы делали что скажут и не страдали особой любовью к животным.

Идти по небольшому городку до их штаб-квартиры было всего ничего, и вскоре Чёрный остановился у ворот старого двухэтажного дома — Пожинатели просто восстановили развалины по соседству с Кругом. Открыв дверь, он зашёл на участок, но сразу увидел перед собой шлагбаум, а справа в будке сидел снулый парень с татуировками на лице и коротким ёжиком. Видно, что работа не вызывала у него восторга — он почти лежал, подперев рукой щеку, и при появлении Чёрного даже не пошевелился.

— Чё припёрся? Дверью, что ли, ошибся? — недовольно спросил он, проверив Чёрного Оком.

Хамство с порога нисколько не удивило, таким был принятый у этих людей стиль общения. Особенно к тем, кто их «божественной» организации не принадлежал. Судя по всему, этот парень принял утреннего визитёра за очередного просителя или чем-то недовольного.

— Не твоё дело, зачем я пришёл, сообщи Коту о моём прибытии.

— Ага, щас! Я уйду, а ты в это время на территорию проскочишь и что-нибудь своруешь?

— А если я тебе за эти слова морду набью? — Чёрный недобро глянул на караульного. Что-то совсем уж дебилов понабрали, да ещё и без возможности отправлять сообщения.

— О как! Угрожает он мне, герой хренов! Вали отсюда пока цел, или я тебе башку прострелю! — с этими словами парень выложил на стол заряженный арбалет.