— Кто вообще сейчас хранит наличку? — Спросила Лиза, глядя в запись с камеры видеонаблюдения.

— Может, так человек ощущал себя более богатым? — Пожал плечами Денис.

— Как легко достать ботинки-кошки? — Произнес я, вглядываясь в экран. — И как они с ними определили размер?

— Ну… Это происходило во время непогоды, поэтому когда Александр Ярых включил свет в своем кабинете, увидел отпечаток смешанной грязи и воды. Насколько знаю, они примерно измерили его с помощью линейки от начала и до конца отпечатка. Так и определили, — начала Лиза. — А на счет самих ботинок… Они относятся к альпинистскому оборудованию, такое у нас продается только в двух магазинах по всему городу.

— Сомнительно, на самом деле, то, как они его измерили, вода могла растечься, и тогда показания не совсем правдивы.

— Это единственное, что у нас есть, — хмыкнула девушка и закрыла видеозапись. Как и предполагалось, на ней мы толком ничего не увидели. Человек пробрался на второй этаж через окно и вскрыл сейф, используя какое-то оборудование.

Но из-за того, что в помещении было темно, разобрать, что именно он использовал, мы не смогли.

— Предлагаю начать с того, чтобы обзвонить эти магазины и узнать, кто покупал подобную обувь сорок третьего размера. Я все еще сомневаюсь на счет их измерения, но согласен с тобой, что больше у нас ничего нет.

— Я лучше съезжу, не уверена, что они по телефону дадут всю информацию, — Лиза встала из-за стола и начала собирать вещи в свою сумку.

— А как же направить письмо по почте?

— Я хочу погулять.

— Как знаешь.

Она направилась к выходу из кабинета и остановилась в дверях. Повернув голову в мою сторону, она продолжила:

— Дай значок.

Я достал его из кармана штанов и протянул девушке.

— С тобой съездить?

— Не нужно, я хочу побыть одна.

Когда Лиза ушла, а дверь за ней захлопнулась, ко мне подскочил Денис, продолжая смотреть в коридор.

— Что с ней?

— Не знаю.

***

Лиза села в такси и отправилась в сторону первого магазина. Путь был хоть и близкий, занимал всего минут двадцать, но её тревожило, что за ними следовал автомобиль. Чёрный, с затонированными окнами. Человека за рулём тоже не было видно. Всё бы ничего, но этот автомобиль остановился неподалёку от неё. Сфотографировав машину, Лиза пошла в магазин. Фотография была сделана пока только в рамках общей паранойи, и отправлять её куда-либо она не стала.

Девушка зашла в магазин и встретила приветливого мужчину, который тут же подошёл к ней, предлагая помощь. Он оглядел её с ног до головы и, оценив, понял, что она пришла не за оборудованием, а по другой причине. Объяснив ситуацию и показав значок, она попросила у него список всех, кто в последнее время покупал подобные ботинки.

Мужчина нахмурил брови, но отказывать не стал. Попросив её подождать, он направился к компьютеру для выгрузки данных о посетителях. Тех, кто занимается подобным, было, откровенно говоря, мало, а тех, кто имел сорок третий размер обуви, ещё меньше, поэтому это сильно упрощало дело, сужая круг подозреваемых.

Пока девушка ждала, она подошла к окну и стала разглядывать автомобиль. Казалось, что из него никто не выходил, но она могла пропустить этот момент. В любом случае, навязчивые мысли стали нагнетать, пока её не отвлёк продавец. Он тихо подошёл к девушке и, окликнув её, протянул распечатки. Там было всего два листа. Он любезно добавил в этот список ещё и тех, кто имел сорок второй и сорок второй с половиной размер, объясняя это тем, что ботинки вполне могут подойти из-за вытянутого носа. Лиза вздрогнула. Казалось, что даже снаружи было слышно её сердцебиение. Оно отдавалось прямо в уши и било вибрацией по голове. Девушка схватила бумаги и выскочила на улицу, пробубнив что-то похожее на благодарность.

Вызвав такси, она стояла около магазина и постоянно оглядывалась по сторонам, будто из кустов сейчас выскочит бабайка и утащит её куда-то в дом с привидениями.

Через некоторое время подъехала машина, и когда она садилась в неё, чёрный автомобиль завёлся.

***

— А чем нам заняться? — Спросил Самойлов, подходя к окну.

— Я бы предложил связаться с Александром Ярых, но с ним уже говорили, поэтому я без понятия, — произнес я.

В попытках изучить дело и придумать, что мы еще можем узнать, время пролетало слишком быстро.

Через час мне уже предстояло встретиться с этим мужиком в маске, и я, переодевшись, решил направиться в бар. Странно, что Лиза решила поехать домой, а не в офис. Она отправила смс, что все узнала, но ей срочно потребовалось отправиться в поместье. Не знаю, что у нее там произошло, но надеюсь, она в порядке. По крайней мере, на вопрос о том, нужна ли ей помощь, девушка вновь ответила отказом.

Я отправился в «Косую кобылу», а Денис сказал, что побудет еще в офисе. У нас появилось некое негласное правило — находиться там, чтобы в очередной раз туда никто не проник. Радует, что я не один схожу с ума.

Я сел за столик и заказал себе выпивку. Не знаю, поеду я после этого в поместье или обратно в офис, но расслабиться определенно нужно.

Дверь бара распахнулась, и вошел тот человек. Он сразу же посмотрел на меня, и в уголках его глаз появились морщины. Я решил улыбнуться в ответ, хоть и не уверен наверняка, что он мне улыбается.

— Добрый вечер, — произнес он, садясь напротив меня.

— Добрый вечер, — ответил я и сразу заглянул ему в глаза, используя магию. Так и думал, его разум закрыт.

— Хорошая попытка.

— Извините.

Мужчина ухмыльнулся и заказал себе чашку кофе.

— Давай начнем с того, что научим тебя закрывать свою голову от посторонних. Тебе надо научиться ставить невидимую стену, чтобы никто не мог пробиться через нее.

— И как я могу это сделать?

— Попробуй сейчас очистить голову и подумай только о том, что ты собираешься закрыть ее от посторонних. Это как медитация, создай для начала внутри звук, что будет блокировать любой вход.

— Звук, как телевизионный шум, например?

— Ну, допустим, — мужчина рассмеялся. — На примере звука просто проще обучиться, потом он будет не нужен. Закрой глаза и проделай это упражнение самостоятельно.

Я последовал его совету. Очистить разум — не самая простая задача, особенно когда у тебя там гуляет вихрь. Посидев так несколько минут, я вроде пришел к тишине, но задействовал для этого магию, наверное, оно так и должно работать.

Как только мыслей в голове не стало, я начал думать о звуке — да, именно телевизионный шум. Это шипение помогает сосредоточиться. Не знаю почему, но это так.

Я почувствовал какой-то импульс в голове и открыл глаза. Мужчина сразу установил со мной зрительный контакт, и первые несколько секунд мне казалось, что я победил в этой небольшой игре, но он как-то смог начать вытягивать из меня мысли и воспоминания. Через мгновение было чувство, будто плотина прорвалась, и полился поток из всего, что я так тщательно прятал.

— Кажется, у меня не вышло, — произнес я, пока он рылся в моей голове, изучая буквально все.

— Попробуй еще раз, пока действует контакт, очисти голову и выстрой эту стену.

Я смотрел на него и пытался вновь разгрести все, что выплывало наружу, представляя выбранный мною шум. Когда мне показалось, что вот-вот я закрою голову от него, он снова это сделал. Теперь он вызывал какие-то неприятные воспоминания, что таились где-то на подкорке Андрея: как он ввязался в драку за девочку в академии, но его избили; как ему пришлось есть землю, потому что отец наказал его за курение; как обмочил штаны, будучи ребенком, увидев первую смерть, и то, как его мать рыдала на коленях, прося прощения у незнакомого человека, но он бил ее по лицу. Все эти воспоминания питали гнев, нарастающий внутри меня, и я не мог с ним ничего сделать. Эта та часть, которая хранилась здесь и которая, судя по всему, сделала из него того, о ком я читал в деле.