Долгих тридцать секунд я смотрел, как орел пытался пробиться сквозь стену из драконов. Вскоре он увидел просвет впереди и рванул туда, увернувшись по дороге от двух хвостов и трех столпов огня. Теперь на его пути к свободе стояли лишь два бронзовых дракона.
Друид полетел прямо на них, продолжая вилять из стороны в сторону, то набирая высоту, то пикируя вниз. Драконы одновременно изрыгнули пламя, но стримеру все было нипочем. Увернувшись от обоих, он пронесся между лап левого существа и начал набирать высоту, отрываясь от своих преследователей.
Да ладно, он смог⁈
Орел понесся вперед, не оборачиваясь на рев разъяренных монстров.
Ну давай же! Всего ничего осталось.
Хоть орел и старался изо всех сил, но его скорость начала медленно падать, а рев драконов тем временем становился все ближе и ближе.
Черт, магия слабеет…
Стример завернул за холм и увидел перед собой огромную одинокую гору, которая была южным концом известной игрокам территории. Взметнувшись ввысь, он начал активно махать крыльями.
Спустя секунд пятнадцать выдохшийся орел обогнул вершину горы, и перед нашим взором открылась поразительная картина: густой лес, покрытый туманом, а сразу за ним вдоль всего лесного массива возвышалась извивающаяся, словно змея, каменная стена, начала и конца которой не было.
— ЧТО⁈ — я подскочил и уставился в экран. — Это…
— Это Китайская стена! — радостно завопила Алейна. — Смотри, на ней даже огни горят! Там люди!
— И правда…
— Так что следующая локация — это Китай!
— Не Китай, а Азия… — поправил ее я. — В Хрониках нет разделения на страны, а только на регионы.
И то, что там есть Великая Китайская стена, вовсе не значит, что её не будет охранять армия самураев, владеющих чойквандо…
— Так все-таки подземелье — это не локация⁈ И Америки никакой нет? Нас ждет Азия! А знаешь, что это значит⁈
— И что же?..
— Новая топовая еда будет просто офигенной!
Я вздохнул и устало посмотрел на Алейну.
— Молись, чтобы так и было. А не как в реальности, где они жрали один только рис.
— Что?.. — замерла девушка. — К-как рис?.. А… а суши?.. А супчики с перцем⁈ А кокосовые пудинги⁈
— Ага, щас. Будешь жрать там рис на завтрак, обед и ужин. На воде и без специй.
У Алейны подкосились ноги, и она медленно села на кровать, уставившись в пол стеклянным взглядом.
— Ты в порядке? — слегка взволнованно спросил я.
Девушка медленно перевела взгляд своих зеленых глаз на меня.
— А-А-А-АРЧИ! — Алейна резко схватилась за мою футболку и принялась трясти меня. — Я НЕ ХОЧУ-У-У В АЗИЮ! НЕ НА-А-АДО!
— Поздно, — ухмыльнулся я. — Ее уже открыли.
— ДАВАЙ УБЬЕМ ИХ! ВСЕХ, КТО ТУДА БУДЕТ ОТПРАВЛЯТЬСЯ!
— Как ты себе это представляешь, дура⁈ И ОТПУСТИ МЕНЯ НАКОНЕЦ!
Алейна перестала меня трясти, упала на кровать и принялась лупить руками и ногами по матрасу, зарывшись лицом в подушку.
— Ну не-е-е-ет! Там должна быть вкусная еда, как в китайском рестора-а-ане!
Да блин…
— Ну чего ты? — я легонько коснулся её плеча. — Пройдет месяц-другой, и игроки прокачают кулинарию до нужного уровня и смогут сами готовить вкусные блюда из местных специй.
— А до этого⁈ Я что, должна есть обычный рис НПС⁈ БЕЗ ВСЕГО⁈
— Да ты и так вечно ешь яблоки на реген маны, ничего не поменяется.
— А я хочу вкусные су-у-уши!
Да господи боже… Я в четыре вел себя взрослее!
— Пожуешь еще пару месяцев свои яблоки, ничего страшного.
Алейна ещё полминуты всхлипывала, пока наконец не приподнялась и печально вздохнула.
— Ладно… Я так уж и быть переживу… Если… Если ты будешь мне каждый день заказывать из китайскую кухню из ресторана.
— А по шее?
Моя подруга шмыгнула носом и обиженно надулась.
— Ты бесчувственный мужлан…
Мужлан… Лучше уж так, чем Шайлин«мальчик».
— Кончай ныть.
Я вновь уставился в экран телефона и нажал на кнопку «плей».
Орел пару секунд смотрел на стену, после чего перед его взором мелькнули огромные зубы, которые сомкнулись в паре сантиметров перед ним сплошной стеной, сразу после чего появился черный экран с красной надписью: «Вы погибли».
Да уж… И правда Азия… А чтобы в неё попасть, нужно пройти через Великий Лабиринт…
Я плюхнулся на кровать рядом с Алейной и посмотрел в потолок.
Какого хрена вообще⁈ Раньше мы открывали одну локацию раз в пару месяцев, а теперь сразу три.
— Дим-Сам… Дыня-Пань… — лежащая рядом со мной красавица начала перечислять блюда, которых ее лишила жестокая реальность. — Тао-Суан…
Ну что за неисправимая обжора?..
Я вернулся к своим размышлениям, стараясь не обращать внимания на Алейну.
Первые пару месяцев мы торчали на стартовом острове, не подозревая, что кроме него есть еще локации… И так продолжалось до тех пор, пока к нам не приплыли НПС-торговцы и не рассказали, что существует еще один материк.
У арабов мы прошли арку с Великим Визирем, который хотел отжать власть у малолетнего султана. Разобравшись с ним, мы отправились в Великую степь, так как на запад Халифата начали нападать кочевники. В степях мы одолели двух кхалов, враждующих между собой, и пошли дальше. Третьей сюжеткой стала война развязанная Эльдийским королем против северных варваров. Как только игроки разобрались с варварами и загнали их обратно на самый север, сразу же поднял восстание герцог, а уже после победы над герцогом мы убили короля и больше никаких сюжетов не было. Если не считать Эда с Элизабет.
Вроде бы все было стройно и логично. Заканчиваешь одну арку — идешь к следующей, как и в любой игре. А тут сразу две. Или вообще три, если Америка и правда существует.
Но это же дикая тупость со стороны разработчиков! Если мы будем проходить одновременно две сюжетные линии, то игрокам придется разрываться, ведь в разных локациях будут разные часовые пояса.
— Арчи… — Алейна повернулась ко мне и уткнулась лицом в мое плечо. — Давай поможем Эрвину быстрее добраться до Азии?
— Ты совсем спятила⁈ Променяешь наши идеалы на жратву?
— Да… — буркнула она. — Я полгода злилась из-за того, что ни у кого не хватило ума с нашего Стартового Острова поплыть на Юг и найти новый материк самим…
— Так откуда нам было знать, что есть еще локации, ведь… — Я замер на полуслове, потому что мне в голову пришла мысль, которую мы еще никогда не рассматривали.
А что, если…
— Ты чего, Арчи?..
— Нам ведь и правда никто не запрещал сразу поплыть на другой материк… — пробормотал я. — Просто мы и не думали, что в игре есть что-то, кроме Стартового Острова…
Даже один этот остров размером с Великобританию был бесконечной песочницей, и комьюнити не предполагало, что разработчики поместили в игру еще и огромный материк, но «забыли» об этом рассказать.
— Ты хочешь сказать, что мы можем открыть сразу все локации⁈ — поразилась Алейна. — И ВСЕ КУХНИ⁈
Отмахнувшись от этой бесполезной троглодитки, я сел на кровать и крепко задумался.
Линейный сюжет — классика геймдизайна, но когда вообще разрабы Хроник делали хоть что-то по-человечески?.. Возможно, мы и правда можем одновременно попасть во все локации, а значит, и запустить сюжетные линии до того, как остальные игроки прибудут.
Нам во что бы то ни стало надо попробовать попасть в Америку до того, как Эрвин пробьется в Азию!
— Арчи… — Алейна положила свою голову мне на колени и взглянула на меня снизу вверх. — Мне скучно. И голодно. И скучно.
— У нас вообще-то полный холодильник еды.
— Был…
Да господи…
— Как тебя вообще родители прокормили⁈
— Никак, — буркнула она. — Я ела мало и по расписанию.
Ну и дрянные же у нее родаки…
— Закажи нам что-нибудь, — я протянул ей телефон.
— Хорошо! — Алейна сразу же заулыбалась и полезла во вкладку ресторанов.
Заказав еду, она вновь уставилась на меня.
