— Нет, — твердо ответил Эд. — Мне просто захотелось немного поPvEшить!

— Ну вот и PvEшь сам. Или найми команду бустеров — пусть помогут.

Хотя вряд ли найдутся идиоты, которые полезут на такого сильного монстра…

На рейд боссов в Хрониках ходили лишь лучшие гильдии, но даже для них это не было легкой прогулкой.

— Нанимал… — буркнул Эд. — Уже две.

— Тем более, — раздраженно бросил я, поднимаясь с кресла и параллельно открывая глобальную карту в своем интерфейсе. — Если профессионалы там подохли, то и мы без потерь не обойдемся.

Хватит уже терять персонажей из-за всякой фигни.

— Стой-стой-стой! — вскочил за мной друг. — Ладно, я расскажу… но только чур — никому!

— Ну и?.. — с кислой миной спросил я.

Если все же из-за девушки…

— Короче… — перешел на заговорщический шепот Эд, — Мне нужно достать три пера этой Рух по заданию.

— Какому еще заданию? Не бывает заданий на рейд боссов.

Он меня за дебила держит?

— Так-то да, — кивнул мой друг. — Но это не обычное задание…

— Какой-то уникальный квест?..

— Можно и так сказать… Мне его дала лично Элизабет.

— Что?.. — замер я.--- Королева?

Все королевские задания это ведь часть сюжетной цепочки Эльдии…

— Да, — с легкой в обидой в голосе ответил Эд. — Но Элизабет не хочет признавать меня «своим суженным», пока я не совершу в ее честь двенадцать подвигов…

— Подожди-ка, — одернул я друга, — ты хочешь сказать, что получил уникальный сюжетный квест от Элизабет и до сих пор об этом молчал?..

— Конечно молчал! — возмутился Эд. — Как я людям расскажу, что меня жена отправляет по квестам⁈ Я ж это… не как ты… не подкаблучник.

Я закрыл глаза и очень глубоко вздохнул.

Как я, блять, их всех ненавижу…

Глава 56

Арчи. Приговор для рейд босса

В шестом часу утра я сидел на кухне, попивал чай и смотрел в окно, раздумывая о том, возможно ли хоть как-то перехитрить комьюнити Хроник и заделать ПКшера королем Эльдии. С одной стороны, Эрвин с компанией никогда бы этого не допустили, с другой — главная в королевстве все же Элизабет и, судя по всему, сюжетная цепочка с новым для нее мужем не закрыта окончательно.

Но в любом случае, Эду сначала нужно было пройти двенадцать испытаний, что само по себе должно было быть не просто. Особенно, учитывая то, что уже первым испытанием был рейдовый босс. И далеко не самый слабый.

Пока я сидел, рассуждая о странной приблуде разработчиков, решивших вернуть в игру сюжетку с Элизабет, в квартиру зашла пританцовывающая Алейна. Одета она была в просторные и слегка мешковатые спортивные брюки и длинную футболку, чуть ли не до колен. В руках у девушки была спортивная сумка, а на голове наушники, из которых доносился какой-то рэп.

— Че не спим? — бросила мне Алейна, снимая наушники.

— Да вот, проснулся только, — соврал я. — Как тренировка?

— Нормуль, — пожала плечами девушка, скидывая на пол сумку. — Только тренер снова ноет, что у меня режим, как у… — Алейна осеклась и уставилась на упаковку с макаронами и маленькими сосисками, стоящую на столе прямо передо мной. — А ты что, не ел?..

— Нет, — слегка улыбнулся я, подтолкнув к ней упаковку с ее любимым обедом, — угощайся.

Алейна взглянула на еду, потом на меня, потом снова на еду, а затем сощурилась и медленно обвела взглядом квартиру.

— В чем подвох?..

— Его нет, — вновь соврал я. — Я тебе оставил. Ты же девушка.

Моя подруга медленно подошла к столу, затем резко схватила еду и отскочила на метр в сторону. Я же, вопреки ее ожиданиям, остался сидеть на месте.

— Приятного аппетита, Алейна, — сказал я со все той же добродушной улыбкой.

Она вскрыла упаковку, отвернулась, и, словно хомяк, начала с огромной скоростью запихивать в рот как можно больше макарон, будто опасаясь, что я сейчас нападу.

— Все равно, после «сегодняшнего» я на сосиски с макаронами и смотреть не могу, — небрежно бросил я.

Алейна вновь замерла и медленно развернулась ко мне — из ее набитых щек торчала длинная макаронина, медленно покачиваясь из стороны в сторону. Девушка всосала в себя макаронину и вопросительно уставилась на меня.

— Просто сегодня в Хрониках я попробовал настолько вкусную еду, что после нее даже ресторанная в рот не лезет, — объяснил я.

— Фто за ефа?.. — спросила Алейна с набитым ртом.

Я вздохнул и блаженно улыбнулся.

— Рагу… Не думал, что хоть что-то может быть настолько восхитительным… Но этот босс меня удивил… Его мясо… Сначала ты чувствуешь, как нежнейшие волокна рассыпаются под языком, наполняя рот насыщенным, чуть пряным соком, потом — теплая волна аромата, в которой угадываются травы, медленный огонь и что-то неуловимо-дикое… Будто каждый кусочек — это не просто еда, а часть самих Хроник, её лесов и лугов. И ты понимаешь: вот оно, то самое, ради чего стоит сражаться с боссами в ВР ММО…

Моя подруга с усилием проглотила свои макароны с сосисками, после чего слегка наклонила голову на бок, и в ее глазах вспыхнуло зеленое пламя.

— Что за босс? — ледяным голосом спросила Алейна.

— Королевская Птица Рух.

Глава 57

Майя. Проклятая троица

Утром перед уроками я смотрела на спящего на парте Арчи и нервно теребила край своей блузочки.

Алейна его из-за меня чуть не убила… Надо извиниться… Нельзя просто взять и забыть… Это неправильненько…

Ууу… Но так стра-а-ашно…

— МАЙЯ! — дверь в класс распахнулась, и все, включая меня, резко обернулись на влетевшую девушку.

В дверном проеме стояла тяжело дышащая Лайла с растрепанными волосами и мешками под глазами.

— Лайла?.. — прошептала я, сглотнув. — Ты в порядке?..

Наша староста за мгновение пронеслась к моей парте, по дороге пнув спящего Арчи, от чего парень вздрогнул и проснулся.

— КАК НАЙТИ ТОГО УРОДА⁈

— К-какого?..

— Которого я полночи пиздила!

Она что… про Арчи?..

— Д-даже не з-зна-а-аю… — пролепетала я, отводя взгляд в сторону.

— Я ЕГО ПОЧТИ УГАНДОШИЛА! — с громким БАБАХ Лайла бросила портфель на парту и начала доставать тетради. — Но это чмо воспользовалось моментом и сбежало плакаться мамочке!

— Я смотрю, Лайла втянулась, — хмыкнул сидящий рядом со мной Эд.

— Не говори глупостей, придурок, — зашипела наша староста, вонзив перьевую ручку в свою тетрадь по геометрии. — Но эту скотину я уже не отпущу… найду… и своими двумя топорами захерачу!

Она уже достала второй топор⁈

Лайла медленно провела ручкой вниз, разрывая листы тетради, но будто и не замечая этого.

— Майя, — продолжила она. — А в этой игре можно человеку кишки вытащить через глотку⁈

— Н-нельзя… — медленно покачала головой я.

— Ну ничего, ничего… Я еще придумаю достойную смерть для каждого из них…

— Них?.. — прошептала я.

— Да! — Лайла снова пнула полуспящего Арчи. — Готовься, задрот бесполезный — ты следующий! Сегодня после уроков!

— Я не буду с тобой драться, — устало ответил парень.

Не будет?.. Как это не будет⁈ — моргнула я, совершенно запутавшись в мотивации своего главы. — А чем он вчера занимался тогда⁈

— Конечно не будешь, ссыкло… Но ничего, я сама тебя найду!

— Ну попробуй.

— Ты уж не сомневайся! — злобно ответила она. — И тебя… И этого сраного ПКшера… И козла, который подкатывает к Шайле!

У-у-у… — жалобно хлюпнула носиком я, глядя на разъяренную Лайлу. — Что ж будет, когда она узнает, что двое из этих трёх — Арчи…

Глава 58

Арчи. Наивность

Перед началом третьего урока я стоял за школой, а передо мной колыхалась на ветру бледная как смерть Майя, уставившись в землю пустым взглядом.