«Это просто НЕВОЗМОЖНО»

«Ты вечно так пытаешься отмазаться. И с туманом в Лейканкейстере, и с ядовитым ливнем в Столице. Но потом же как-то справляешься»

Вэйн прочитал моё сообщение, но почему-то не спешил отвечать.

«Если ты достанешь панду, то мне перепадет свиданка», — добавил я, чтобы подчеркнуть важность сего мероприятия.

«Ладно. Я поспрашиваю на работе»

Ну вот, другой разговор, а то всё «невозможно», да «невозможно»…

Я уже хотел убрать телефон, как увидел, что Вэйн начал печатать новое сообщение.

«Но если случится чудо и наше правительство разрешит тебе получить панду, то должен сразу предупредить — если ты подаришь панду Алейне и она ее сожрет, то это будет международный скандал»

Да при чём тут Алейна вообще⁈ И кто в здравом уме подумает, что между нами что-то есть⁈

Я с легким раздражением убрал телефон в карман и взглянул на Шайлу, которая продолжала ужинать со все еще с легким румянцем на щеках.

Давай, Коммунистическая партия Китая, не подведи…

Пока мы с Шайлой трапезничали, девушка без остановки рассказывала мне истории про нашу школу и ее сестру. Если вкратце, то наша школа замечательная, а её сестренка — еще замечательнее.

Может, у Шайлы все же две сестры?.. и обе Лайлы? А со мной учится злая версия.

За непринужденной беседой прошло прилично времени, и уже начало темнеть. Шайла всё так же болтала ни о чем, но, к моему огромному удивлению, мне все равно нравилось это времяпрепровождение, хотя в обычной ситуации от долгих разговоров мне хотелось лезть на стенку.

Когда она наконец закончила рассказ о том, насколько хороший школьный учитель получится из Лайлочки, когда та вырастет, моя возлюбленная вздохнула и откинулась в кресле, глядя на закат.

— Спасибо тебе за этот день, Арчи, было и правда здорово.

Так я не провалился?..

— Мне тоже очень понравилось.

Девушка смущенно улыбнулась, продолжая глядеть на красное небо.

Давай, момента лучше уже не будет.

— Может, сходим куда-нибудь ещё?.. — начал я издалека. — Вместе.

Шайла медленно повернулась ко мне. Закусив губу, она несколько секунд смотрела на меня с лицом, полным сочувствия.

— Арчи… Почему именно я?

— Почему я влюбился именно в тебя?

— Да. Мы ведь с тобой практически никогда не общались.

Знал бы я еще на это ответ…

Но что-то ответить все же надо…

— Помню, как увидел тебя в первый день учёбы в той розовой юбочке с белой блузкой, когда ты зашла к нам проведать Лайлу…

— В первый день⁈ — у Шайлы медленно поползли брови вверх. — Как это в первый?..

— Ага… Помню, еще подумал тогда, что ты очень похожа на самую настоящую фэнтезийную принцессу.

— Но, Арчи… Это же было четыре года назад!

— Четыре года и три недели, — ухмыльнулся я.

— Т-ты сейчас с-серьезно?.. — дрожащим голосом спросила она.

— Ну да.

— Но ведь… Ты даже не пытался со мной познакомиться и заговорить!

— Ну так у нас и общих тем для разговора не было… К тому же я всеми силами пытался тебя разлюбить.

— Пытался разлюбить?..

— Ага, — хмыкнул я и посмотрел в потолок. — Что я только не пробовал…

— Так ты поэтому в прошлом году уходил из класса каждый раз, когда я приходила⁈

— Так ты заметила?.. — неловко улыбнулся я.

— Конечно, заметила! Я думала, что чем-то тебя обидела, и переживала из-за этого.

— Прости, что расстроил… Я надеялся, что если буду реже тебя видеть, то станет попроще, но в итоге оказалось наоборот.

Вспоминая все свои идиотские попытки разлюбить Шайлу, я не сдержал смеха.

— Ты чего?..

— Да вспомнил про один приём, который почерпнул из книги по психологии. В этой дурацкой книге говорилось, что нужно надеть на запястье резинку и каждый раз, когда тебя одолевают негативные эмоции, оттягивать ее и отпускать.

— И ты делал так, чтобы разлюбить меня⁈

— Ага, только вот у этой идеи оказался один маленький недостаток — каждый раз, когда я видел тебя и бил себя резинкой, ты подходила ко мне и спрашивала, все ли в порядке, после чего мне снова требовалось ударить себя. Какой-то замкнутый круг.

— Так это ведь способ борьбы с плохими мыслями, а не с влюбленностью…

— Ну а что мне оставалось? Способа борьбы со влюбленностью в интернете не было. Только всякие идиотские советы типа «отвлекитесь на работу».

— Может, они не такие уж и идиотские?..

— Ага, щас… Да я столько учился, что выиграл всерос по математике, и Светлана потом год за мной ходила, заставляя вступить в ее кружок.

— Арчи… — Шайла всхлипнула и виновато посмотрела на меня. — Я и представить не могла, что ты так давно… Прости меня.

— Так ты и не виновата.

Виноват в этом я сам, ведь только слабый человек не способен совладать со своими эмоциями.

Пока я в очередной раз ругал себя за слабохарактерность и неспособность по своему желанию разлюбить девушку, Шайла погрустнела и повесила голову.

— Я тебя расстроил? — взволнованно спросил я.

— Н-нет… Просто это все очень неожиданно… Мне надо все обдумать.

А что тут обдумывать?

Мы ещё какое-то время сидели молча, пока Шайла не покосилась на часы в своём телефоне.

— Арчи, может, нам пора уже?

— Хорошо, но ты не против ещё немного со мной погулять?

— Если только чуть-чуть…

Я поднялся и протянул ей руку.

Глава 121

Арчи. Свидание — 4

Мы вышли из океанариума и пошли по тропинке в сторону парка. После того как я рассказал Шайле, что давно влюблен в нее, она начала вести себя совсем по-другому. Вместо смущенных улыбок и радости девушка стала задумчивой и грустной.

В итоге мы просто бродили по освещенному фонарями парку в полной тишине, но даже это приносило мне удовольствие.

Пройдя вдоль небольшой аллеи, мы вышли к фонтанчику, у которого стояло несколько скамеек. Все они были пустыми, кроме одной, на которой сидела бабушка, а рядом с ней лежала небольшая коробка.

Мы с моей возлюбленной шли вдоль фонтана, но как только дошли до бабушки, Шайла ахнула и остановилась.

— Арчи! — девушка схватила меня за руку и указала на бабушку. — Ты только посмотри!

— Что?

Я взглянул на старушку, но не заметил в ней ничего особенного.

Шайла пошла к бабушке, потянув меня за собой.

— Здравствуйте, а можно мне его погладить?..

— Конечно, красавица.

Девушка присела перед коробочкой и достала оттуда маленький чёрный комочек шерсти.

— Какой ми-и-иленький…

Шайла поднесла комок шерсти к свету, и я разглядел в нем котенка.

— Она последняя у меня осталась.

— Последняя… — шмыгнула носиком Шайла.

— У моей кошечки родились котята, и я их раздаю, — объяснила бабушка.

— Какая прелесть… — прошептала с придыханием Шайла.

Присев на скамеечку, она положила котенка к себе на колени и принялась его гладить. Котенок тут же заурчал, заставив мою возлюбленную всхлипнуть.

— Это у нас девочка… — с улыбкой сказала бабушка.

— Она замечательная… — Шайла вновь подняла котенка и показала его мне. — Арчи, разве это не самая лучшая кошечка на свете?

Нет, явно не самая. Это самая обычная дворовая кошка, без намека на какую-либо породистость.

— Самая, — кивнул я.

Я уже хорошо усвоил, что в глазах моей возлюбленной каждое животное — самое лучшее на свете. Либо ты с этим соглашаешься, либо она будет тыкать им тебе в лицо до тех пор, пока ты, наконец, не поймешь, насколько оно замечательное.

— Девочка, может, заберешь ее себе?

— Я?.. — дрогнувшим голосом переспросила Шайла.

Ну все. У нее теперь есть кошка, — с полной уверенностью подумал я. — В мире не найдётся силы, способной оттащить Шайлу от этой кошки.

Девушка замерла, уставившись на котенка своими большими голубыми глазами, которые уже успели слегка увлажниться.