— Значит…

— Темников, давай дуй в портал! Мы здесь всю работу сделали, а языки почесать мы и дома можем!

Что говорить… В портал я вошел под сильным впечатлением, и Дориан, по-моему, тоже…

От автора:

Дорогие читатели!

Не забудьте добавить книгу в библиотеку и подписаться на автора, чтобы не пропустить обновления. Ну и конечно же, прошу не забывать ставить Лайк 💖 , если нравится произведение)

Благодарю вас за поддержку!

В нашем мире по-прежнему шел снег. До портала, через который мы вошли в некрослой, топать пришлось прилично. К тому же обратный путь был намного тяжелее. Под снегом трудно было увидеть тропинки, петляющие между могилами, поэтому мы то и дело во что-то врезались.

Интересно, но в некрослое с этим дело обстояло намного легче. Можно было ориентироваться по некротварям, которые сидели повсюду. Каждая из них имела собственную территорию, так что довольно легко можно было видеть пустующие границы между ними. Вот они-то как раз и были тем путем, который нам был нужен.

Однако во всем этом был один, но очень важный плюс! По крайней мере, на меня не пялились некротвари со всех сторон, никто не рычал, не выл, не чавкал и не вызывал какого-то беспокойства. Так что уж лучше так… Спешить мне все равно некуда. Вряд ли Голицын уже прислал за мной вертолет. Ну а даже если так, то он без меня все равно никуда не улетит.

Мы с Чертковым шагали молча. Я обдумывал сегодняшний разговор с ним и знакомство с хозяином этого места. Ну а он, судя по всему, решил не мешать моему мыслительному процессу. Так продолжалось до тех пор, пока мы не подошли к тому самому месту, где был поставленный мною портал. К этому моменту он выглядел совсем иначе. Теперь он был почти в два раза меньше, чем изначально.

— Портал изменился! — воскликнул я, удивленно глядя на него.

— Само собой он изменился, так и должно быть, — заметил по этому поводу Александр Григорьевич. — Темников, я же тебе говорил, когда ты выходишь из некрослоя другим путем, портал входа начинает исчезать.

— Ну да, я помню ваши слова насчет того, что они со временем исчезают, но… Я не думал, что это происходит так быстро!

— Ты думал он будет болтаться здесь до Нового Года? — хмыкнул старик. — Вот и хорошо, что быстро исчезают. Иначе была бы большая вероятность, что в него забрался бы какой-нибудь остолоп.

Вот это новость! Хотя… Почему бы и нет? В теории это возможно, особенно если портал открыт в каком-нибудь людном месте. Надо будет иметь это в виду.

— И часто такое бывает? — спросил я, не отрывая взгляд от портала.

— Случалось пару раз… — туманно ответил Чертков.

— Да ну! И что потом с ними происходило? — с любопытством спросил я.

— Знаешь пословицу: «Любопытной Варваре на базаре нос оторвали»? — старик посмотрел на меня без тени улыбки на лице.

— Кто же ее не знает…

— Вот как раз тот случай. Ничего хорошего с ними не происходило, — сказал наставник. — Одно утешает, увидеть его могут только Одаренные, а среди них не так много дураков, которые лезут в первый попавшийся на глаза портал. Хотя хватает… Ладно, идем домой, скоро темнеть начнет.

— А мы сейчас далеко от «Китежа»? — решил узнать я, подходя вслед за наставником к портальному узору.

— Не очень. С моим здоровьем слишком далеко на походишь. Хватит расспросов, Темников, — бери меня за плечо и пойдем в «Китеж».

То недолгое время, которое у нас занял обратный перенос, я думал о том, что даже если кладбище, на котором мы только что были, и не очень далеко, как говорит Чертков, то все равно ему пришлось потрудиться, чтобы до него добраться. Это вызывало у меня восхищение.

Ведь один раз он точно пришел сюда пешком, иначе как бы он поставил здесь портальные метки? Никаких жилых строений я не видел, только заснеженные поля вокруг и кресты… Сколько же сил у этого человека?

— Просто монстр! — согласился со мной Дориан. — Прямо как наш Хорнборн, только помельче и характером паскуднее. Ты смотри с ним осторожнее, как бы он после повторного курса лечения твоим эликсиром летать не начал. Я так понимаю, от него всего можно ожидать…

Мор был в своем репертуаре, из чего я сделал вывод, что от знакомства с хозяином кладбища он уже немного отошел. Что касается меня, то я уверен — мысли об этом странном многоголовом существе будут преследовать меня еще долго.

Вот интересно, эти хозяева разнообразных мест силы все такие мерзкие, или среди них есть исключения? Сложно нормально общаться и о чем-то договариваться с существом, которое тебе хочется поскорее прикончить или удрать от него куда-нибудь подальше. Об этом я и спросил у Черткова, когда мы вернулись в свой рабочий кабинет в школьном подвале.

— Брось, Темников, разве этот показался тебе мерзким? — удивленно спросил Александр Григорьевич, с улыбкой глядя на меня. — По сравнению с некоторыми, этот был просто милашка. Немного необычный, это есть, но так вообще ничего особенного. Я думаю, в следующий раз он не покажется тебе таким страшным.

— В следующий раз? — удивленно спросил я.

— Разумеется, — кивнул он. — Как ты ему собрался отдавать кровь и коньяк, чтобы не встретиться? Просто оставить под деревом?

— Было бы неплохо…

— Так не работает. Нужно будет обязательно увидеться с ним и еще раз подтвердить наши договоренности, иначе может произойти какая-нибудь неприятность, — объяснил мне Чертков. — Знаешь, эти твари немного с приветом. Никогда не знаешь, чего от них можно ждать. Бывает и так, что они могут передумать. Или попросить еще что-нибудь. Так что еще раз увидимся с ним обязательно. Кстати, насчет того, что он просит взамен… С меня кровь, с тебя коньяк — договорились?

— Конечно, — легко согласился я на такие условия. — А где вы человеческую кровь будете брать?

— Подстерегу какого-нибудь ротозея в школьном парке, само собой, — мрачно ответил старик. — Самый простой вариант. У меня есть особое заклинание, при помощи которого я могу выкачать из человека всю кровь за двадцать три секунды. Тут учеников как собак нерезанных, кто их считать будет?

Пока я соображал над тем, что услышал, наставник продолжил.

— Не задавай глупых вопросов, Темников, естественно куплю в больнице у целителей. Или ты думаешь, что некрослой изменил меня настолько сильно, что я могу промышлять чем-то подобным?

— Разумеется нет… Просто…

— Просто ты устал, я понимаю, — прервал он меня на полуслове. — Хоть я впервые оказался на твоем месте, когда был немного постарше, но все равно чуть в штаны не наделал, так что не волнуйся. Я понимаю, что с юмором у тебя сейчас туго. Бери папку и чеши переодеваться. Если я все правильно понимаю, то тебя еще ждет полет в Москву. Вот, кстати, там и отоспишься.

— Откуда вы знаете? — удивленно спросил я, расстегивая куртку магической брони.

— Я твой наставник, Темников, и знаю о тебе гораздо больше, чем ты думаешь, — ответил старик. — Разумеется, меня держат в курсе того, что происходит с тобой и вокруг тебя. Голицын со мной тоже общался, когда к тебе приезжал.

— Понятно…

— Ты знаешь о чем у вас пойдет разговор с Романовым? — спросил он, как бы между прочим.

— Знаю, — ответил я и стащил с себя нижнюю половину брони. — Про эликсир будем разговаривать.

— Хорошо, — кивнул Чертков и поднялся со своего стула, поморщившись от боли. — Надеюсь, у тебя хватит мозгов не рассказывать всем о том, как ты сварганил свое целебное зелье от кашля?

Он замер и выжидательно посмотрел на меня.

— Я намерен сохранить его в тайне, — ответил я, встретившись с ним взглядом. — У Темниковых не так много родовых рецептов, поэтому у меня нет привычки разбрасываться ими.

— Вот и хорошо, — довольно хмыкнул он и бросил взгляд на папку. — Теперь забирай некросимволы и выметайся отсюда. Чтобы к следующему занятию все выучил, ясно?

— Ясно… — я спрятал папку в рюкзак, подхватил чемоданчик с броней, сабли и поспешил к выходу.