Признание значимости психологической насыщенности и ценности интересного разъясняет, почему многие из нас стремятся жить как можно лучше. Мы боремся, потому что застряли в концепции «жить лучше можно, только стремясь к большему удовольствию и большей самореализации». Но это просто плохой совет. Как мы увидим в главах 2 и 3, удовольствие так не работает, а стремление к самореализации подразумевает серьезные издержки. Значит, чем больше мы придерживаемся этой дихотомии, тем меньших успехов добьемся и тем больше упустим интересного.

Возможно, вы решите, что жить можно только на интересном, без смысла и без счастья, но я этого вовсе не утверждаю. Дело не в том, что удовольствие и самореализация не относятся к Хорошей Жизни. Но, полагаясь исключительно на них, мы не даем себе честного шанса прожить свою жизнь наилучшим образом. Хорошая Жизнь похожа на трехногую табуретку. В ней должны быть удовольствие, самореализация и интересные вещи. Удовольствие и смысл неустойчивы сами по себе, но одно только интересное тоже не может удержать жизнь в равновесии.

Мы так привыкли определять Хорошую Жизнь в терминах удовольствия и самореализации, что, вероятно, освоились и с шатким стулом. Почувствовали неустойчивость? Время что-нибудь укрепить! Отпуск в тропиках? Или общественная работа? Нам нравится думать, что однажды мы наконец-то доберемся до вершины жизни, если только у нас будет больше удовольствия и смысла. Но в глубине души мы знаем, что это не сработает. У самореализации и удовольствия есть пределы. Сколько бы усилий мы ни прикладывали, их будет мало, если нам при этом не интересно.

Когда мы думаем о счастье, ситком девяностых годов «Сайнфелд», вероятно, приходит на ум далеко не первым. Его персонажи сближаются на почве равнодушия к окружающим, наслаждаются страданиями своих врагов и постоянно принимают неверные решения. «Сайнфелд» – смешной сериал, но он вроде как не про благополучие. Тем не менее заявляю официально: группа главных героев проявляет удивительную прозорливость, когда речь заходит о счастье.

Счастье – это не какая-то новомодная штука. У нас всех есть к нему способность, и иногда нам даже удается его испытать. Почувствовать его – значит понять, что оно улучшает жизнь. Это то, чего мы хотим для себя и своих близких. Это суть американской мечты: дайте человеку достаточно свободы, он заработает достаточно средств и будет счастлив. Жизнь, свобода и стремление к счастью[13]. В этом-то все и дело, верно?

На самом деле нет. Оказывается, счастье работает не так и подобный подход ничем не помогает. Задумайтесь на секунду: что дает это представление о счастье? Мы делаем его приоритетом своей жизни и полностью фокусируемся на нем. В материалистическом обществе западного мира это приводит нас на путь корысти и меркантильности. Мы хотим покупать большие дома, мягкие матрасы и новейшие айфоны. Так легко думать, что эти вещи сделают нас счастливыми. И очень обидно обнаруживать, что это не так. Поэтому мы быстро начинаем стремиться к другим вещам. Мы гонимся за мечтой.

В азарте погони мы приносим жертвы. Работаем допоздна, чтобы купить дом побольше. Ищем короткие пути, чтобы быстрее добраться до мечты: лайфхаки, более быстрые технологии – все, что поможет достичь цели. Но, увы, счастливее от этого мы не становимся. В этом и заключается урок «парадокса Истерлина»: исследования показывают, что счастье растет с увеличением дохода, но только до некоторого предела. После определенной точки рост доходов и увеличение состояния мало на него влияют[14].

Культ счастья, существующий в мире самопомощи, учит нас, что на материальные блага лучше не полагаться. Множество книг – от «Проекта "Счастье"»[15] до «На 10 процентов счастливее»[16] и «Преимущества счастья»[17] – помогли многим сойти с этого пути и сосредоточиться на вещах, которые действительно имеют значение. Таких, как развитие связей с людьми и оптимистичный образ мыслей. Но, несмотря на обилие книг, подкастов и инфлюенсеров, знаем ли мы на самом деле, что значит быть счастливыми? Что мы вообще знаем о счастье?

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.