— Мисс Кроу, — произнёс Тёрнер, вставая из-за стола и жестом предлагая ей присесть. — Приятная неожиданность. Чем могу быть полезен?

Алекса не торопилась садиться, предпочитая оставаться стоящей, чтобы подчеркнуть свою независимость.

— Я здесь по поводу Клайва Джеймса, — заявила она, не сводя глаз с Тёрнера. — Вы осведомлены о его смерти?

Тёрнер слегка приподнял бровь, но выражение его лица оставалось невозмутимым.

— К сожалению, я слышал об этом. Очень печальная новость. Но каким образом это касается меня?

Алекса не дрогнула.

— Клайв играл ключевую роль в деле Бейкеров, — продолжала она, усиливая нажим. — И теперь он мёртв. Неужели это простое совпадение?

Тёрнер позволил себе лёгкую усмешку.

— Вы слишком поспешны с выводами, мисс Кроу. Моя репутация говорит сама за себя. Я не имею ни малейшего отношения к таким делам.

Алекса не позволила его словам сбить себя с толку.

— У меня есть информация, которая указывает на вашу причастность, господин Тёрнер. И я намерена её проверить.

Тёрнер откинулся на спинку кресла, сохраняя внешнее спокойствие, однако в его глазах мелькнуло нечто, что могло выдать скрытое беспокойство.

— Любые обвинения требуют доказательств, мисс Кроу. Пока у вас их нет, ваши слова остаются лишь предположениями.

Алекса почувствовала, как внутри неё закипает гнев, но старалась держать эмоции под контролем.

— Ваше время на исходе, господин Тёрнер, — бросила она, повышая голос. — Справедливость рано или поздно восторжествует.

Тёрнер подался вперёд, его взгляд стал более пронзительным.

— Будьте осторожны, мисс Кроу. Сингапур — неподходящее место для необоснованных обвинений. Вы рискуете гораздо большим, чем представляете.

Алекса, чувствуя, что зашла слишком далеко, повернулась к выходу.

— Я принимаю эти риски, — отрезала она, направляясь к двери. — Но я вернусь. И в следующий раз у меня будут доказательства.

Тёрнер наблюдал за её уходом, его лицо оставалось непроницаемым. Внутри него, однако, зародилось понимание, что эта женщина представляет собой серьёзную угрозу.

***

Покидая небоскрёб, Алекса ощущала, как её сердце продолжает биться быстрее обычного. Она знала, что сделала первый шаг, но осознавала, что впереди её ждёт долгий и опасный путь. Тёрнер был не тем человеком, с кем можно было шутить, но Алекса была готова к борьбе. По дороге обратно в отель она размышляла о следующем ходе. Телефон зазвонил, и на экране появилось имя Мэдисон.

Подняв трубку, Алекса услышала взволнованный голос подруги:

— Алекса, у меня есть кое-что важное! Я нашла интересные данные в финансах “Чёрного Щита”. Думаю, это может нам пригодиться.

Алекса мгновенно оживилась.

— Отлично, Мэдисон! Увидимся в отеле. Надо срочно обсудить это.

Положив смартфон, она ускорила шаг.

Надежда вновь вспыхнула в её душе, ведь теперь у неё появился реальный шанс продвинуться в расследовании. Но она также понимала, что каждый новый шаг приближает её к опасностям, с которыми придётся столкнуться лицом к лицу. Алекса спешила по улицам Сингапура, её мысли всё ещё были заняты недавней встречей с Виктором Тёрнером и предстоявшей беседой с Мэдисон. Она знала, что информация, которую нашла её подруга, может стать ключом к разгадке. Поднявшись на лифте на нужный этаж, она вошла в свой номер, оформленный в современном стиле с элементами восточного дизайна. Мэдисон уже ожидала её, сидя за небольшим столом с открытым ноутбуком. Её лицо было сосредоточенным, а глаза горели от возбуждения. Алекса закрыла дверь и присоединилась к подруге.

— Мэдисон, что ты нашла? — спросила она, присаживаясь напротив.

Мэдисон, не отрывая взгляда от экрана, начала:

— Я проверила финансовые потоки “Чёрного Щита”. За последние шесть месяцев через сингапурские банки прошли крупные суммы на счета нескольких фирм, связанных с Виктором Тёрнером. Большинство из них оказались фиктивными компаниями.

Алекса нахмурилась.

— Ничего удивительного. Тёрнер всегда умел заметать следы. Но что конкретно ты нашла?

Мэдисон улыбнулась, довольная своим открытием.

— Один из счетов особенно интересен. Он использовался для перевода значительных сумм в офшоры. И вот что странно: все операции проводились накануне важных событий в “Чёрном Щите”. Например, перед убийством Клайва Джеймса.

Алекса задумалась.

— Значит, эти деньги могли быть платой за устранение свидетелей?

Мэдисон утвердительно кивнула.

— Вероятнее всего. Плюс, последний перевод был совершён всего неделю назад. Это может указывать на подготовку нового преступления.

Алекса вскочила и начала мерить комнату шагами, обдумывая следующую стратегию.

— Нам нужно действовать немедленно, — сказала она. — Если “Чёрный Щит” готовит новое убийство, у нас нет времени на промедление.

Мэдисон согласилась.

— Давай начнём с проверки тех компаний, которые принимали переводы. Возможно, удастся выйти на исполнителей.

Алекса остановилась.

— Но это опасно. Мы уже знаем, что Тёрнер следит за нами. Действовать надо с максимальной осторожностью.

Мэдисон уверенно улыбнулась.

— У меня есть план. Я смогу взломать серверы этих компаний и получить доступ к их внутренней документации. Так мы сможем действовать скрытно.

Алекса одобрила идею.

— Отлично. Но давай сделаем это здесь, в номере. Безопасность превыше всего.

Мэдисон тут же приступила к работе. Её пальцы быстро порхали по клавишам, а экран заполнили строки кода. Алекса наблюдала за подругой, чувствуя, как нарастает напряжение.

Вскоре Мэдисон радостно воскликнула:

— Готово! У меня есть доступ к финансовому отчёту одной из компаний. И вот что я обнаружила: платежи производились на имя одного человека — Криса Хемсворта. Вероятно, он и есть исполнитель.

Алекса напряглась.

— Хемсворт? Этот человек уже был замечен в связях с “Чёрным Щитом” несколько лет назад. Но зачем он вернулся?

Мэдисон пожала плечами.

— Возможно, его привлекли для выполнения нового задания. И если мы хотим его остановить, нам нужно действовать быстро.

Алекса и Мэдисон начали разрабатывать план дальнейших действий. Они решили сначала найти Хемсворта и попытаться перехватить его до совершения очередного преступления. Алекса знала, что это будет непросто, но была полна решимости довести дело до конца.

— Мы должны быть осторожны, — повторила она. — Но если нам удастся остановить Хемсворта, это станет поворотным моментом в нашем расследовании.

Мэдисон согласилась.

— Тогда начнём с поиска его текущего местоположения. У меня есть парочка идей, как это сделать.

Алекса кивнула.

— Отлично. Приступаем.

Обе женщины продолжали работать над планом, осознавая, что каждый шаг приближает их к разгадке тайны. Но они также понимали, что с каждым движением становятся всё более уязвимыми для опасностей, таящихся в тени.

7

Через несколько дней после начала расследования Алекса начала получать анонимные электронные письма, содержащие чёткие угрозы.

“Оставьте это дело, или будете следующей”, — гласило одно из писем.

Алекса знала, что это не просто предупреждение — это была попытка запугать её.

“Что он имел в виду?” — думала она. — “Почему он считает, что я следующая?”

Она показала электронные письма Мэдисон и Кирану. Они были обеспокоены, но поддержали её решение продолжать расследование.

— Мы не можем остановиться из-за угроз, — сказал Киран. — Если мы сдадимся, они победят.

Мэдисон взялась за анализ писем. Она использовала свои навыки, чтобы отследить IP отправителя, но безуспешно. Электронные письма были отправлены с разных IP адресов, и никаких следов не осталось.

Внезапный звонок смартфона от Анонима продолжал звучать в её ушах, заставляя её нервничать. Её телефон снова завибрировал, и Алекса вздрогнула.

На экране высветилось новое сообщение:

“Мы наблюдаем за вами”.