Буратино прочел еще ряд фамилий незнакомых ему людей. И тут... он

глазам своим не поверил. И даже протер их. Но нет, все правильно, черным

по белому было написано, что "друг бедняков" доктор кукольных наук

синьор Карабас Барабас назначается чуть ли не министром по делам культу-

ры, туризма и культуризма.

- Ну и дела! Правда, не соскучишься! - воскликнул Буратино, даже

присвистнул от удивления и со всех ног помчался к театру. Интересно,

знают ли про Карабаса папа Карло и его друзья.

Он не был в городе какую-нибудь неделю, а столько событий. Конечно, в

любом сказочном государстве время и события проходят немного быстрее,

чем в обычной жизни. И Тарабарское или, как теперь по указу, Шарабанское

государство в этом смысле не составляло исключения.

У подъезда театра громким радостным лаем Буратино приветствовал Арте-

мон. Мальчик обнял пуделя и спросил:

- Все живы, здоровы?

Преданный пес утвердительно кивнул головой.

За столом в администраторской сидел папа Карло и читал свежую газету.

Буратино незаметно подкрался к нему и бросился на шею. У старика даже

очки свалились на стол, но, к счастью, не разбились.

- Буратино! Сынок! Наконец-то! - обрадовался старый шарманщик. - Как

же я волновался! - Папа Карло гладил сына по голове, по щекам, трогал

уши, руки, пальцы и никак не мог нарадоваться, что сынок жив, здоров,

невредим.

- А где же Мальвина, Пьеро?.. - спросил мальчик.

- Мальвина готовит обед в столовой. А Пьеро стал газетчиком. Вот,

посмотри! - папа Карло протянул газету. - Почти каждый день Пьеро печа-

тает заметки с разоблачениями темных делишек этого прохвоста Барабана...

и его родственничка Карабаса. И тут нам очень помогает Говорящий Свер-

чок, который, оказывается, очень много знает. Шарабан уже несколько раз

пытался закрыть газету, приказывал изловить Пьеро и посадить в тюрьму.

Но ничего у него не выйдет. Не сегодня завтра самого Шарабана возьмут и

посадят в тюрьму. А как твои дела, сынок?

Вместо ответа Буратино вытащил из кармана штанишек золотой ключик и

повертел им в руках. В администраторской стало светло, как на сцене, ос-

вещенной огнями рампы. Сколько радостей и печалей связано с этим ма-

леньким сверкающим ключиком.

- Теперь порядок! - сказал Буратино. Потом он вкратце рассказал о

своих похождениях и спросил, не приехал ли Ферручино. Оказалось, что его

так и не было с тех пор.

- Ну, за твоего братца я не беспокоюсь, - сказал папа Карло. - Он

всегда сможет за себя постоять. Вот как ты, малыш? Береги себя. И не

ввязывайся теперь ни в какие истории.

- Карабас Барабас снова здесь! - сообщил Буратино. - Он гнался за

мной. Как бы он не прибежал в театр.

- Неужели осмелится! - удивился папа Карло. - Пьеро в газете так рас-

писал его подвиги, что он и носа в город не сунет.

- Папа Карло! - воскликнул Буратино. - Но он не читал газет, как и я!

- Да, я забыл, что он путешествовал вместе с тобой, - засмеялся папа

Карло. - Наверное, он побежал за помощью к своему родственнику Шарабану

Барабану в королевский дворец.

- Слушай, папа Карло, а как Писарь? Все сидит в тюрьме?

- Конечно. Короля прогнали, но Шарабан пока остался и по-прежнему

держит честных людей за решеткой.

- Расскажи, пожалуйста, что же тут произошло в мое отсутствие? -

спросил Буратино.

- Слушай!.. - начал папа Карло...

СОБЫТИЯ НЕДЕЛИ

Тарабарский король был человеком неумным и жадным. Однажды, - это бы-

ло на другой день после того, как Буратино уехал из города в гостиницу

"Две селедки", - король случайно прочел указ, валявшийся на полу за две-

рью. Это был тот самый указ, который Писарь не переписал. Ив котором го-

ворилось о том, что театр папы Карло передается Шарабану Барабану и Ка-

рабасу Барабасу. "Вот как это делается! А я не знал! - подумал глупый

король. - Я сразу же верну убытки от потери восьми ведер бриллиантов ко-

ролевы". И король тотчас издал новый указ. Все земли отдать королю. И

все мастерские - королю.

Тут уж люди не стали больше терпеть такое безобразие. Им и до этого

плохо жилось. А тут уж у них совсем ничего не оставалось. Кроме рваных

штанов.

И так как короля больше терпеть не захотели, он потихоньку собрал

свои вещи, конечно, не все, а те, которые подороже, и уехал с королевой

за границу к своим дальним родственникам.

А хитрый Шарабан Барабан решил воспользоваться этим обстоятельством.

- Раньше я был чуть ли не министром! - сказал он своим подчиненным. -

Теперь я буду чуть ли не королем!

Но, кроме отъезда короля, никаких существенных перемен в стране не

произошло. Люди не пожелали терпеть и Шарабана Барабана. Однако чуть ли

не король не захотел ехать за границу к дальним родственникам. Вместо

этого он заперся в королевском замке и приказал прикатить пушечные ядра,

те самые, которыми солдаты играли в кегли. А так как все магазины теперь

принадлежат уже Шарабану, то запасов накопилось столько, что можно было

бы прожить хоть сто лет. Тюрем в замке было много. И в них сидели чест-

ные люди. Много людей. Не только один Писарь, друг Буратино. И терпеть

такое положение было невозможно.

Буратино негодовал и возмущался, слушая рассказ папы Карло.

- Ну, погоди. Шарабан Барабан!

- Я прошу тебя, Буратино, никуда не ходи, сиди дома.

Но мальчик так и рвался туда, к бывшему королевскому дворцу.

Папа Карло вздохнул и развел руками.

- Я сказал, что не удержу тебя. Ну и что же, только береги себя, сы-

нок. И хоть ноги у меня болят, я тоже, боюсь, не выдержу и приплетусь к

королевскому дворцу. Ох, как мне хочется быть с вами!

Буратино поцеловал папу Карло и выскочил на улицу.

ШТУРМОВАТЬ ЕЩЕ РАНО

Буратино бежал по булыжной мостовой, и стук его шагов был похож на

звук кастаньет. Без всяких приключений он добрался до площади, на кото-

рой стоял королевский дворец.

Вокруг дворца валялись бочки, ящики, мешки с капустой. И за этими ук-

рытиями сидели друзья Буратино, и взрослые, и дети, те, которые так час-

то посещали его театр. Тут были и кузнец Никколо, и столяр Джузеппе, и

зеленщик Петруччо, и его сын Баклажанчик, и многие-многие другие.

Буратино увидел разносчика газет Сальваторе и бросился к нему.

- Когда штурм? - деловито поинтересовался Буратино.

- Не знаю, - проворчал Сальваторе. - Там, за воротами, заложники си-

дят в тюрьме. А тыштурм. Так мы всех друзей поубиваем.

- Мой друг. Писарь, тоже там? - спросил Буратино.

- Конечно. А где же ему еще быть?

- Все равно Шарабан Барабан долго там не продержится, - заметил Бура-

тино.

- А что ему. У него запасов на сто лет. Еще король нахапал.

- Ничего, мы откроем вор-рота и вор-рвемся во дворец! Ур-ра! - Бура-

тино уже ясно представил себе, как он врывается вместе со всеми во дво-

рец.

- Думаешь, это все так просто? Да, ты действительно долго сидел в че-

модане, - задумчиво сказал Сальваторе и отошел к своему отцу, мастеру

Луди Паяти, тому самому, который когдато помог припаять брату Ферручино

великолепный нос из блестящего водопроводного крана. Буратино бросился к

мастеру.

- А вы не видели моего брата Ферручино? - взволнованно спросил дере-

вянный мальчик.

- Нет. Я давно его не видел, - вздохнул мастер. - У него был такой

великолепный нос. Я бы издалека заметил этот нос, так он сверкал на сол-