- И я вижу, как ты прикладываешь усилия, чтобы стать хорошим воином. Но, помимо этого, я вижу, что ты можешь намного больше. Не стоит этого стесняться. В этом мире есть лерида, а также несколько сариномов, чьи способности превышают обычных людей. Если ты сможешь делать что-то лучше других, они это поймут. Поэтому, если позволишь, я бы хотел дать тебе пару советов.
Она с недоверием смотрела на Кселая, видимо, пытаясь понять его намерения. После этого она произнесла:
- И что же это за советы?
- Пробуй не просто бить одними и теми же ударами, которые ты давно уже выучила, а старайся развить больше скорости, прикладывать больше усилий. Действовать на переделе своих возможностей. Только когда организм понимает, что достиг предела, он будет стараться расти, чтобы преодолеть этот предел. А ещё… мне рассказывали, что ты любишь больше заниматься с шестом, чем с мечом. Почему бы тебе не сосредоточиться на нём, раз он тебе так нравится?
- Но ведь палкой в настоящем бою никого не убить.
- А если я скажу, что мы можем сделать тебе такую «палку», которая будет эффективнее любого меча?
- А что, такое возможно?
- Там, откуда я пришёл, есть и не такое. Давай так: послезавтра я приношу тебе новый боевой посох, и если ты сочтёшь его достойным полноценного оружия, то ты сосредоточишься на нём, чтобы не только быть хорошей воительницей, но и получать от этого удовольствие?
- Посмотрим.
После этого Кселай пошёл сообщить кузнецам о своей задумке.
Когда он пришёл к ним, ему вручили тот самый особенный пистолет, который он заказал для Оивии. Испытав его работоспособность и прикинув, насколько удобно им будет управляться, Кселай похвалил кузнецов. Теперь же он дал новое задание – сделать боевой посох. Задумка Кселая была в следующем: сам посох будет всё так же деревянным, но его сердцем будет металлический стержень, что повысит прочностные характеристики и урон. Помимо этого, у посоха будет на обоих концах металлические шарики, чтобы наносить урон не мягким деревом, а жёстким металлом. А самой главной особенностью этого посоха будет спрятанный клинок, который выдвигается, если повернуть рукоятку по часовой стрелке. Причём, с одного конца клинок будет прямой, чтобы им можно было колоть прямо и наносить рубящие удары замахом, а противоположного он будет выдвигаться в сторону, образуя некое подобие маленькой косы, чтобы размашистые удары могли легко пробивать броню своим тоненьким острием. Конечно, было бы ещё лучше добавить датчики давления и движения, которые будет заставлять моторчики выдвигать клинки непосредственно вовремя удара, но местный уровень развития ещё не дошёл до таких технологий, поэтому пока что придётся остановиться на таком полумеханическом варианте. Кузнецы долго чесали свои головы и задавали много вопросов по поводу этого механизма. Больше всего их интересовало, как именно такая структура будет выдвигать клинки. Кселаю пришлось им всё подробно разъяснять, ведь, если они не будут понимать принцип работы определённого механизма, они могут сделать его не совсем верно. Когда все вопросы были решены, они принялись за работу.
Когда Оивия увидела новый пистолет, она сначала не поняла, что это, ведь он был сделан эксклюзивным, изящным и больше смахивал на произведение искусства, чем на оружие. Но после того, как Кселай ей всё объяснил, он сказала, что не стоило этого делать, но зомартянин убедил её, что даже ей, непобедимой лериде, нужно огнестрельное оружие, ведь может произойти всё, что угодно. И лучше быть всегда во всеоружии.
- К тому же, – подметил Кселай, – патроны он использует такие же, как и остальные пистолеты. Вы сможете обмениться друг с другом, если выдастся затяжной бой.
После этого он предложил ей потренироваться стрелять из него. Ей пришлось согласиться. После нескольких выстрелов, она заметила, что оружие, и вправду, очень удобное и практичное. А ещё оно очень подходило к её боевому снаряжению, так что сохранялся ещё и стиль. После этого Кселай поведал ей о его разговоре с Савирой. Оивия обрадовалась, что она наконец-то вышла из своей замкнутости, и надеялась, что они смогут и дальше помочь ей побороть свою нерешительность. Тогда Кселай попросил её присутствовать при передаче Савире её нового оружия, чтобы они вместе могли порадоваться и посмотреть на то, как она будет им владеть. Оивия, конечно же, согласилась.
На следующий день прибежал Куим. Он сообщил, что на пограничные города кинулись полчища сик’хайев. Благодаря новому оружию и другим пробудившимся пока что удаётся удерживать позиции, но несколько селений было принято решение эвакуировать, потому что враг не сбавляет натиска, а сил и снаряжения остаётся всё меньше. Тогда виран Ямерит выделил половину своей личной гвардии и наиболее подготовленных учеников, в срочном порядке снарядил их и совместно с Оивией и Кселаем направил на границу. Благодаря своей скорости Куим добрался до столицы за два дня, но вот отряд вооружённых воинов шёл полторы недели. И когда до границы оставалось всего пол дня пути, им встретились беженцы, которые покинули города и отступали, неся потери. Сари, Саир и Маина защищали людей как могли, но у них уже не оставалось сил. Отряд ринулся им на поддержку. Приказав храбрым защитникам отступать, они начали расстрел врага из всех оружий. Отбив эту волну, гвардейцы посоветовали всем людям устроить привал, чтобы отдохнуть и перевязать раны. Оивия и Кселай же направились на разведку, посмотреть, насколько близко ещё враги, если они есть, и сколько их. В поселениях буянили рептилии – они старались разломать частоколы и возвести тут свой аванпост. Внезапно напав из засады, двое сариномов больше половины толпы расстреляли на расстоянии, а оставшихся с лёгкостью добили в ближнем бою. Оглядев ещё ближайшие окрестности, они убедились, что тут больше никого нет, и вернулись обратно к своим, сообщив о том, что произошло. Люди уже подумали о том, чтобы вернуться обратно в пограничный город и вновь занять оборонительные позиции, но Оивия посоветовала всем оставаться пока тут – на месте привала, и дождаться прихода разведчиков во главе с Оеийем и Паюрой, чтобы узнать, собираются ли сик’хайи нападать ещё. Все прислушались к повелению лериды.
Пока люди ждали, Оивия и Кселай разошлись в разные стороны, чтобы посмотреть, не идут ли разведчики или враги. И вот как раз Оивия и встретила Оеийя. Он рассказал, что на границах рептилии собирают просто неисчислимые орды, но что более странно, идут не только воины, но и чупироги. Если уж их наличие в мелких селениях ещё как-нибудь можно было оправдать тем, что это их территория, и они собирались там основать очередной город, то вот присутствие на границе означает только то, что они идут в бой. А если войска сик’хайев будут сопровождать такие могущественные чародеи, то это может обернуться большой бедой для всех. Оивия отправила Оеийя в лагерь, а сама отправилась искать Кселая. Когда она добралась до него, в этот момент к ним начала приближаться и Паюра со своим отрядом. Она доложила всё то же самое, только ещё прибавила, что где-то в концах этих полчищ жрецы ещё и несут на руках постаменты со своими статуями нового божества. Это удивило всех ещё больше, и они совместно направились в лагерь. Придя туда, Оивия распорядилась, чтобы несколько человек, которые успели отдохнуть, отправились в другие граничные поселения и приказали людям собираться и уходить в города, которые будут чуть дальше от границы. Это даст больше времени на подготовку к приходу рептилий, а ещё можно будет быстрее доставлять боеприпасы из крупных городов. Остальным же было сказано собираться и отправляться вглубь страны. Поскольку, обо всех раненых уже позаботились – раны перевязаны, а отравившимся дали противоядие, то лагерь начал собираться и выдвигаться в путь. Оивия же с Кселаем отправились прямиком в столицу, чтобы лично доложить об обстановке и решать, что делать дальше.
Как только виран услышал рассказ лериды и зомартянина, он тут же собрал совет. Все принялись решать, как будет лучше всего поступить. Было много мнений: и собрать всех людей в крупных городах и, только когда будет достаточно много оружия, чтобы выдвигаться в походы и отвоёвывать остальные селения; и не медля отправить все войска, что есть, на подавление этой атаки; и даже запереться в городах, и пусть рептилии тщетно пытаются их штурмовать, пока стрелки будут их изничтожать. Два дня продлилось это обсуждение. За это время кузнецы закончили посох для Савиры и высоко точную винтовку для Оеийя. Савира пришла в восторг при виде этого чуда, ведь оно не только было прочным, удобным и смертоносным, но и красивым, ведь кузнецы очень старались. Испытав на чучеле своё новое оружие, Савира сильно поблагодарила Оивию и Кселая и сказала, что очень постарается с его помощью не допустить проникновение врага. Спустя какое-то время явились все пробуждённые сариномы с докладом о том, что люди размещены в городах и им ничего не угрожает. Кселай попросил Оеийя испытать оружие, сделанное для него. Тому было очень непривычно стрелять из столь мощного оружия, ведь он всегда был разведчиком. Но всё же в итоге он согласился, что для его способностей это просто идеальное оружие, ведь он сможет издали завидеть врага, прицелиться в оптику и застрелить намного раньше, чем цель успеет понять, что вообще произошло. Тогда Кселай объяснил ему множество важных деталей в обращении с этой пушкой и начал обучать его стрельбе.
