Выше ленгерадов и сариномов идут некие нумалиа́ны. А ниже человеков стоят хнеги. К сожалению, об этих народах сведений ещё меньше, ведь их упоминают всего несколько ленгерадов, путешествовавших по разным мирам. Согласно их рассказам, оба эти народа жили вместе, хотя и были отличны друг от друга, как луна и солнце. Хнеги были низкого роста, редко кто из них отличался особой красотой, а срок их жизни никогда не превышал и 50 лет. Они боялись солнечного света, поэтому днём они спали, укрывшись от зноя в своих постройках, а всё остальное время, особенно ночью, занимались активной деятельностью – строили, работали, добывали еду. Нумалианы, наоборот, жили вечно, обладали небывалыми умственными и магическими способностями, так что им не было необходимости черпать эфир, чтобы продлевать свою жизнь, а в состоянии медитации они своими разумами могли буквально бывать в иных мирах и познавать недоступное для большинства видов людей. Они все были высокими и красивыми, словно светлые эльфы, но совершенно не любили заниматься какой-либо простой деятельностью, на подобии строительства или уходом за растениями. Поэтому оба эти народа сильно дополняли друг друга – хнеги строили и наводили в городах порядок и красоту, а нумалианы лечили их, подкрепляли их силы своей магией и учили различным искусствам.

И, наконец, высшей ступенью людей считаются варило́ты, но и сведений о них ещё меньше, чем обо всех остальных. Остались лишь некие исторические сводки, написанные давно забытыми историками, и религиозные тексты, являющиеся основой веры некоторых человеческих народов. Согласно тем малым обрывкам, что дошли до нашего времени, варилоты обладали немыслимыми способностями, не только магическими, но и любыми другими. Они были идеальны внешне, могли менять саму реальность и даже духовные создания, стоящие выше любой материальной формы жизни, не могли тягаться с ними в могуществе. И это всё. Можно ли доверять таким неподтверждаемым данным? Вопрос. Но хотя бы благодаря этому можно составить чёткое распределение людей: ниже всех идут хнеги, следующими после них человеки, третью ступень разделяют между собой ленгерады и сариномы, выше стоят нумалианы и в самом конце – варилоты.

Так вот, для чего я всё это описал. Дело в том, что люди, обитающие в мире, о котором далее пойдёт речь, не подходят ни под один из описанных выше народов. Как сказано ранее, в нём вместе жили человеки и маги. Но эти маги не были ленгерадами – в отличии от тех, кто поклоняется Йору, творцу чудес и чудовищ, им не было необходимости постоянно развивать свои магические способности, чтобы жить вечно. Но в то же время, они не являлись и нумалианами, ведь не могли входить в состояние медитации для преодоления барьера миров и не могли одним своим разумом познать всё, чего пожелали бы. Проще говоря, они были чем-то средним между ленгерадами и сариномами. К тому же, они отдавали честь другому богу – Ксариору, который в некоторых местах считается покровителем как раз сариномов. Причастен ли этот бог к их сотворению или же это и есть бывшие сариномы, достигшие такого развития, что их технологии неотличимы от магии – неизвестно, ведь сами маги не сильно распространяются на этот счёт, а прочитать их мысли пока не удавалось ни одному ленгераду. Поскольку они не подходили ни под одно описание иерархии людей, а в других мирах подобных существ обнаружено не было, то этих чародеев принято просто называть магами.

Так же ещё этот мир отличало от большинства (но не от всех) то, что маги и человеки жили в мире. В большинстве вселенных, где есть люди, обитают либо только человеки, ничего не подозревающие о магии, либо чисто ленгерады. В некоторых местах среди человеков ленгерады тоже живут, но не выдают свои магические способности, претворяясь такими же обычными людьми. Делается это по двум причинам. 1) довольно часто, когда люди узнают о существовании магии, они просят чародеев обучить их волшебному искусству (потому что кто же не хочет жить вечно и силой мысли передвигать предметы, насылать дождь на свои посевы и разводить огонь без специальных средств?). Но когда ленгерады говорят человекам, что не могут их обучить, потому что тем не даровано благословение Йора, человеки начинают им завидовать, обвинять во лжи, якобы те просто не хотят конкуренции, и даже пытаться истребить их, как будто чародеи их злейшие враги. И волшебникам приходится либо отбиваться от них, ещё больше «подтверждая» обвинения, либо скрываться в других местах или даже перемещаться между вселенными, что, опять же, «доказывает» их лживость и злодейские замыслы. 2) даже если люди в каком-то мире окажутся довольно адекватными и не будут делать всё вышесказанное (что случается чрезвычайно редко), самим чародеям от этого будет непросто: люди будут часто обращаться к ним за помощью, не давая спокойно развивать свои способности; требовать выступить на своей стороне, если начинается война; а если ленгерад с кем-то подружится, то ему придётся испытать горькое чувство потери близкого человека. Потому много вопросов вызывает желание некоторых жить среди таких людей скрытно. С одной стороны, они не окружены союзниками, с которыми можно сотрудничать и развивать навыки, а также есть ежесекундная угроза быть раскрытым; с другой стороны они никак не помогают человекам, облегчая их жизнь. Конечно, у каждого есть свои причины, почему он сделал это: кто-то просто хочет спокойствия без постоянного осознания того, что рядом есть кто-то получше владеющий той или иной магией; кто-то хочет скрытно помогать людям, так, чтобы они этого не замечали; а кто-то ищет способ, как с помощью эфира можно превратить человеков в ленгерада. Ну что ж, это их выбор.

И вот в мире, где маги живут по соседству с человеками, долгое время всё было хорошо: человеки заключали браки только с человеками, плодя новых человеков, а маги плодились только между собой. Причём, согласно древнейшим записям, изначально было только 3 мага: Арзу́г, Корзу́н и Иртене́лла. Причём, Арзуг и Корзун были братьями, в то время как Иртенелла была супругой их обоих. О количестве изначальных человеков прямых сведений не найдено, но согласно словам магов их было 4: Ивао́н, Диа́м, Юла́на и Мани́ра. Целые века они жили все вместе без каких-либо конфликтов. Маги часто помогали людям сделать то, на что их ограниченных сил не хватало, люди же всегда были рады угостить их чем-то из своих закромов. Человеки размножались очень быстро, в то время как маги не торопились увеличивать своё число. Спустя несколько столетий, когда людей стало уже больше сотни тысяч, количество магов не превышало и половины сотни. За это время человеки настолько привыкли, что маги всегда делают для них всё, о чём они попросят, что уже начали считать это как должное. Поэтому, когда чародеи были чем-то заняты, будь то по просьбе какого-то из людей или же своими делами, многие человеки начали возмущаться: почему эти наглые волшебники не делают то, что им сейчас надо? Какое-то время маги спокойно объясняли им, что 1) они не обязаны помогать – иногда людям было бы неплохо и учиться что-то делать самим, 2) они не всегда могут быть рядом, потому что помимо потребностей человеков, у них так же есть и свои дела. Например, большинство чародеев ищут способ расширять свои возможности, познавать новые стороны магии, дотягиваться до каких-то глубоких тайн мироздания.

Особенно на этом фоне отличился Арзуг. Он вообще довольно редко помогал людям, а даже если и делал это, то с большой неохотой. Он всё больше и больше сосредотачивался на познании магии, объясняя это тем, что хоть время вехойтамов и прошло, однако их творения ещё существуют, и неизвестно, какие создания могут явиться в этот мир. Вдруг сюда ворвутся саткары? Или рата́рды пойдут на нас своим маршем? Магам нужно быть во всеоружии. Они должны научиться быть новыми богами в это время безбожия. Ведь если не они, то кто защитит их и вернёт к жизни, в случае превосходства сил противника? Никто. Поэтому Арзуг старался не только изучать всевозможные виды магии, но и искать такие, которые никто не стал бы изучать, чтобы в случае нападения даже каких-нибудь чародеев, он мог поразить их неожиданными способами, от которых они не могли бы защититься.