Приближаясь медленным шагом, смакуя каждый момент и усиливая натиск своими силами, Крозз позволял Жилеене накопить как можно больше гнева и боли, чтобы при поглощении он мог ощутить всю её мощь и ненависть. Но вот только в одном он просчитался – он один, а Жилеена не одна. Когда Крозз окончательно расслабился и был готов начать поглощать кровь чародейки, его внезапно объяло сомнение. Спустя долю секунды его снёс мощный поток плазмы, выпущенный откуда-то слева от него. На помощь Фаррию и его семье пришёл отряд чародеев во главе со спецагентом-сариномом Марвином. Он-то и выпустил тот самый поток плазмы. К сожалению, Крозз был опытным убийцей и даже в моменты его максимального расслабления он не снимал с себя все щиты – какие-то оберегающие чары оставались на нём, и это спасло его от мгновенной смерти. Когда из-за потери концентрации Крозз перестал сковывать Кселая и его родителей, Жилеена тут же присоединилась к отряду магов, чтобы изловить и задержать Крозза. Но тот начал применять невообразимое количество магических сфер разом и сопротивлялся колоссальному эфирному давлению, оказываемому на него. После пары попыток отбиться он понял, что сейчас у него ничего не выйдет, поэтому он постарался телепортироваться в далёкое место. Один из чародеев приложил большие усилия, чтобы удержать его перемещение, но всё же огромное количество поглощённых способностей помогли Кроззу преодолеть эту помеху и исчезнуть. Волшебник, что пытался его удержать, сообщил, что почувствовал след Крозза и знает, куда тот переместился. Направив ментальное сообщение кому-то, возможно Первейшим, в котором указал, где искать убийцу, он вместе с остальными чародеями исчез, а Марвин остался, чтобы убедиться, что с Фаррием и его семьёй всё в порядке.
Сейчас, когда весь этот сумбур закончился, Кселай мог разглядеть этого саринома: он был высоким, одет в чёрный спец костюм, с множеством каких-то устройств на руках и голове, и с огромной плазменной пушкой в руках. Как позже Кселай выяснил, способность этого саринома была в том, что у него невообразимо быстрая реакция, поэтому он может принимать сложные решения мгновенно, что делает его идеальным кандидатом для руководителя спецотряда. А приборы, которые висели на нём – это внешние имплантаты, которые разрабатывала одна из лабораторий компании Зеура. Эти имплантаты соединялись с нервными окончаниями и при помощи определённых жестов могли очень грубо направлять потоки эфира для атаки или защиты. Разумеется, они не давали такого контроля над эфириалатовыми потоками, каким обладали чародеи – нельзя было тонко выбирать конкретные цвета и смешивать в определённых пропорциях для достижения конкретных эффектов, но создавать помехи в эфирном пространстве и тем самым искажать эффекты врага – это запросто. Обруч же на голове создавал эфирный шум, чтобы было сложнее прочитать мысли носителя. А учитывая, что Марвин обладал невероятной скоростью мысли, то предсказать его действия будет просто невозможно. Когда стало понятно, что Крозза рядом нет, он проводил семью до дома и вернулся в штаб, чтобы следить за тем, как идут поиски Крозза.
К несчастью, он всё же смог ускользнуть. Благодаря своим многогранным способностям он запутывал следы своего перемещения, открывая эфирные порталы в несколько мест, много раз перемещаясь на старое место и вводя отряды в заблуждение. Вскоре его след потерялся окончательно и отряд сообщил, что они возвращаются для построения дальнейшей тактики его поимки. После этого Фаррий попытался обратиться к тому самому сеоргару, чтобы выявить, когда Крозз нанесёт новый удар, но выяснилось, что пророк покинул Зомарту и отправился по другим мирам в поисках своего предназначения. Видимо, он получил от этого мира всё, что хотел – много знаний и несколько технологий, что помогут ему обезопасить себя в неизведанных мирах. Это было прискорбно, ведь это нападение убийцы все смогли пережить только благодаря тому, что заранее подготовились к нему. Пришлось Фаррию усилить меры безопасности и искать другие пути защиты своей семьи.
Однажды я пригласил Кселая на наш концерт, на котором я буду исполнять одну из сольных партий на синтезаторе. Это будет наш первый концерт с использованием электроинструментов, ведь консерватория, в которой я учился, до последнего старалась придерживаться старых, акустических методов звукоизвлечения. Но время неумолимо шло вперед и прогресс всё-таки настиг нашей труппы. И поскольку я был единственным сариномом, да и к тому же одним из самых молодых участников, мне дали возможность осваивать электронные инструменты. Для меня это не составило труда, так что я сразу же удостоился чести играть сольную партию. Кселай поначалу отказывался, ведь он не понимает смысла в музыке, но я заверил его, что на этот раз ему точно понравится. С неохотой он всё же согласился. Сам концерт длился 1 час 42 минуты, и первые несколько минут многие были смущены таким резким добавлением электронных инструментов в классические произведения, но чем дольше они слушали и привыкали к синтезированным звукам, тем больше понимали, что они никак не портят, а лишь дополняют гармонию. Кселаю тоже понравилось, особенно тот момент, когда я воспользовался электрогитарой, пропущенной через разные эффекты и усилители. Понял в тот момент Кселай, что он не не любит музыку, а просто не нашёл подходящую ему. После этого он начал искать, в каких жанрах ещё используется сочетание электроинструментов, и, прослушав несколько различных направлений, выяснил, что тяжёлая музыка с использованием мощных ударных партий и перегруженных гитар пришлась ему весьма по душе. Этот класс музыки известен у нас как «метал», хотя название, конечно, довольно странное. Но далеко не всё Кселай слушал из этого направления. Он был весьма придирчив и принимал только те группы, которые наполняли свои песни яркой мелодий, насыщенным аккомпанементом, мощным ударными и большим разнообразием. В общем, открыл я тогда для него целый новый мир, за что он был мне признателен.
Не всё шло так гладко, как хотелось бы. В одном из отделов лабораторий компании Зеура, где проводились исследования в области мутаций, несколько не самых честных сотрудников начали в тайне от руководства производить особые мутагены, которые должны были изменить человеческий организм так, чтобы он стал больше похож на сариномов. Они оправдывали свои действия словами про эволюцию, что якобы человеку нельзя останавливаться и он должен развиваться дальше. Да, ещё одна чума, принесённая из других миров путниками между пространств – теория эволюции. В мирах, где не обитают ленгерады и другие существа (или где они очень хорошо скрываются), в дали от сверхъестественного и непостижимого, люди начали придумывать различные сказки о том, что всё произошло само по себе, что молекулы, плавающие в каком-то изначальном бульоне, совершенно случайно соединились и образовали первую живую клетку, а она уже начала размножаться и превращаться в другие организмы, и так со временем из ничего образовались растения, рыбы, птицы, животные и, самое смешное, человек. И они совершенно не задаются вопросом: почему же уже тысячи лет этот процесс не происходит дальше: почему люди не превращаются в какой-то новый вид организма, почему только человек – единственное разумное существо. Если уж эволюция так работает, то где разумные виды быков, овец или львов? Почему только какая-то обезьяна внезапно достигла того, что у неё появилось сознание, воображение и вера в сверхъестественное? И можно понять ещё тех людей, что живут в изоляции в своём мире и не до конца понимают всю сложность строения живых организмов. Но эту глупую философию начинали перенимать всё больше людей, в том числе и на Зомарту. Когда им приводят в пример Первейших и их заверения в существовании вехойтамов, на это такие люди лишь отвечают, что всё это мировой заговор, что чародеи их намеренно обманывают, чтобы удерживать власть в своих руках, и много другой несвязной нелепицы. Или отговорками по типу того, что вера – это инструмент управления высших низшими, что при помощи упования на богов и великих те, кто стоят над нами, как, например, Первейшие, управляют обществом в угоду себе. Как известно, если человек во что-то верит, его невозможно в этом разубедить. Точно так и в данном случае – чего ни скажи таким людям, какие доводы и доказательства ни приведи, они будут лишь ещё глубже закапываться в свои псевдонаучные гипотезы. Учёные, что разрабатывали мутагены, вопреки всяком здравому смыслу были уверены, что смогут привить себе новые свойства, чтобы в конце концов достигнуть вечной жизни, сверх силы и вообще стать богоподобными. Тогда им сделали выговор и приказали проводить исследования только в тех областях, что не смогут навредить людям. Но это был далеко не конец истории.
