- А зачем ты сейчас проводишь ритуал? Они-то нападают исключительно в тот момент, как начинается очередной этап.

- А вдруг им нужно время на подготовку? Быть может, пока мы бездействуем, они выбирают новое место и новый метод. Да и тем более зачем прекращать начатый ритуал? Мне легче испытывать небольшую магическую нагрузку для поддержания, чем огромную во время производства нового ритуала.

Йимир знал, как производить различные ритуалы, но никогда к ним не прибегал, потому что предпочитал действовать быстро и без особой подготовки. Но любые знания никогда не будут лишними, а потому он задавал эти вопросы лишь с одной целью – чему-то научиться.

Была ещё одна попытка сорвать мероприятие. Когда наступил последний этап практических испытаний, на Кольен было устремлено великое множество магических снарядов. Словно весь Сенон в тот хавор решил помешать становлению новых талами. Магических потов было просто не счесть. Так что даже Йимир с Сименторием не справились с ними. И на помощь пришли зрители. Там, внизу, на арене, происходило одно сражение, а над головами тех, кто сейчас готовились стать талами, происходило противостояние иного рода. Множество сгустков магии сталкивались друг с другом и вспыхивали разноцветными всполохами. Однако враги использовали эфир особой концентрации, так что для их окончательного уничтожения, нужно было послать поток такой же концентрации или множество поменьше. Из-за всего этого некоторые части вражеской силы всё-таки прорвались под купол навулов туда, где происходило испытание. Оказавшись там, потоки стали вести себя иначе. Они словно бы ожили, а после принялись гоняться за всеми испытуемыми, не только за Олией. Некоторым талами и так было нелегко справляться со всеми четырьмя стихиями, а тут ещё нужно было противостоять тем, которые направил противник. Некоторые не успевали среагировать, как надо, а потому магия настигала их и поражала. Но это чародейство не причиняло вреда – оно делало гораздо хуже – проникая сквозь тело чародея, эта магия завладевала его разумом, после чего испытуемый становился марионеткой в чьих-то руках. В глазах таких чародеев загоралось лазурное пламя, и они нападали на тех, кто не был подвержен этой магии, успешно отбившись от неё. Олия, конечно же, была достаточно сильна, чтобы не позволить враждебным чарам проникнуть внутрь неё. А потому ей достался противник, который был подвержен этой силе. Причём марионетки неизвестного противника становились достаточно искусными мастерами магических приёмов. Они могли использовать весь арсенал своих четырёх стихий, но также, помимо них, ещё и свою лазурную магию. Те испытуемые, что не были подвержены воздействию чужеродных чар, впадали в панику и говорили, что это некромантия. Какой-то владыка мёртвых убил их и тут же воскресил в обличии мертвецов. Но Олия понимала, что никакого убийства здесь не происходило, что это не дару, а какая-то иная магия. Но спорить с чародеями не стала, а лишь принялась организовывать их, чтобы не убивать своих братьев и сестёр, а пытаться обезвреживать их. Другие были согласны с этим и пытались помогать зентерке сражаться с ними.

Когда дневное светило начало свой путь к закату, испытание было завершено. Досрочно. Кольер, поняв, что вражеская магия проникла под купол, объявил о завершении испытания, так что навулы развоплотили свою магию, допустив на арену помощь. Численное преимущество позволило одолеть марионеток, но не погубить их, так что всех семерых удалось обезвредить. Евенгал использовал высшие знания финта, чтобы погрузить их в сон. Как только их разумы уснули, лазурь покинула тела. Что это было, никто понять не мог. Но Йимир помнил, что подобные отблески магической силы изредка просачивались сквозь Констабаля. Тем более, суран должен был поймать хотя бы одного из них. Так что кольер ринулся во дворец, чтобы узнать о результатах его ритуала.

Йимир понимал, что целью противников была Олия. По всей видимости, в Сеноне существовали те, кто, наверное, раньше самого Йимира узнали о том, что именно ему предстоит занять место кольера, но они с этим не были согласны, а потому всеми силами стремились помешать. Но не получилось. Теперь же эти противники знали о том, что Олия – это будущая супруга кольера, а, по сути, второй кольер Сенона. И теперь они пытаются мешать уже ей взойти. И Йимир нашёл это весьма странным. Никто, абсолютно никто не знал, что Йимир – сын Талата. Его отец открыл это лишь в самом конце испытания, когда его сын был официально назван талами. Кто же мог ещё, помимо Талата, знать о происхождении Йимира? Его разум обожгла мысль, что об этом знала лишь его мама, Лоира. Но не могла же она быть предательницей? Да, когда Талат уходил из Сенона, он был один, без своей жены. Как будто бы их пути в конце разошлись. Не могло же быть так, что он ушёл за великим предназначением, когда как она осталась где-то тут, в Сеноне, чтобы помешать его свершению в этом мире? Эта мысль дрожью пробежалась по всему телу посредника, но он отверг её.

Констабаля не было на месте, как и не было Зандра. Один из псаров сказал, что предводитель ушёл вместе с сураном, потому что ритуал финтара показал, где находится противник. Йимир подумал, что наместник и соглядатай, работая вместе, сумеют довести это дело до конца. А потому был спокоен за обоих и вернулся к навулам и хранителям, чтобы решить вопрос об испытуемых, как быть с ними, ведь формально этот этап испытания они всё-таки не прошли. Но у Йимира было своё мнение по этому поводу – уже одно то, что они все остались живы после этого покушения, можно считать завершением данного этапа. И с таким аргументом он предстал перед своими помощниками. Несогласными оказались, как ни странно, Ступ и Евенгал. Дарг жизни сказал, что семерым так и не удалось отбиться от вражеской магии, а, значит, они слабые талами. Финтар же любил порядок, а потому считал, что всё это нужно начать заново. Однако против слов хранителя Октариса нашёлся аргумент, что на испытании проверяется то, как талами умеют справляться с четырьмя стихиями, а не с противниками, которые используют, невесть какую сферу магии. А потому уже одно то, что они уцелели, говорит об их силе. Ступ принял эту точку зрения, тем более Хахору понравилось то, как будущие талами сражались с неизвестными противниками.

- Тем более та беловолосая финтарка. - сказал синеглазый сенонец с металлической плотью, выразительно посмотрев на Йимира. А вот мастера воздушной стихии пришлось убеждать всем, чтобы он не зацикливался на этом. Но тот хотел нарушить веками сложившуюся традицию и потратить новый хавор следующего миссара, чтобы провести повторно это испытание. Пришлось внести небольшую поправку – чтобы навул Финтариса был доволен, Моран будет сильнее обычного испытывать талами на протяжении последующих четырёх хаворов. Финтар на такое согласился, но обещал, что будет наблюдать за этим процессом. Теперь осталось донести это решение до самих испытуемых.

Кольер прибыл в комнаты отдыха талами ближе к амаку, когда все, кто были усыплены, пробудились. Они были не на шутку взволнованы тем, что произошло. Йимир попросил рассказать тех семерых чародеев, что они помнят. Однако ни один из них не смог ничего поведать. Этот период, пока ими владела непонятная лазурная магия, они пропустили, как будто бы кто-то вырезал этот отрывок из их жизни. Йимир сказал, что лучшие сенонцы были направлены на поиски виновных, и обещал, что они обязательно во всём разберутся. А после этого он сообщил о том, что было решено в отношении этого испытания. Так что все остались рады. И даже то, что Моран пообещал своему навулу посильнее испытать тех, с кем он будет разговаривать, их не тревожило, ведь они знали этого дарга и были уверены, что он не будет сильно нагружать их, из-за чего они не смогут выдержать его испытания. Но Йимир сделал серьёзное лицо и сказал, что под личиной добродушного хранителя скрывается очень сильная и грозная личность. А потому им бы всем не стоило легкомысленно относиться к нему. То, с какой интонацией сам кольер сказал им это, побудило чародеев раскаяться и поменять своё отношение к последним четырём тарэнам испытания. Посредник похвалил их за это и, глянув на Олию, удалился из этих чертогов. Девушка же правильно поняла его взгляд и ринулась за ним, ведь Йимир истосковался по её обществу. На время испытаний кольеру лучше не быть рядом с талами, чтобы ни у кого не возникло никаких подозрений на то, что посредник помогает кому-то из них. Так что они провели друг с другом немного времени и разошлись. Но перед уходом Йимир сказал: