— Влюбилась? Кто? Алена?

— Да, влюбилась и уезжает. Не может видеть все эти булки, пиццы и круассаны потому что поправилась на пять килограммов.

— Уезжает? Куда?

— Сказала, что ее новый мужчина очень богатый и обеспеченный. Ей больше не придется стоять у плиты, за нее это будет делать личный повар.

— Алена так и сказала? Поверить не могу.

— Да, так и сказала. Мы сами все в шоке.

— Кошмар какой! И где теперь искать нового технолога? Кто возглавит филиал? Кто? Приказываете мне самому встать у печки и начать крутить круассаны?

Разговор был занятным, словно разглядывая витрину с теми самыми круассанами, подошла ближе, девушка-продавец изобразила извиняющуюся улыбку.

Мне хотелось крикнуть: «Вот я! Возьмите меня, пожалуйста. Я готовый технолог. Буду лепить и катать вам пиццы и другие мучные изделия, которые есть на прилавке».

Конечно, я не сказала этого вслух. Когда дверь шумно открылась, и в зал вошел он — «Король Багет», я даже немного растерялась.

Не ожидала, что он такой высокий. Я сама немаленького роста, почти метр семьдесят пять, а Исаев гораздо выше. Широкоплечий, темноволосый, с загорелой кожей. Наверное, уже успел побывать на юге. Модная щетина, белый лонгслив, джинсы. Крепкие бедра, широко расставленные ноги. Вживую он гораздо привлекательнее, чем на видео и фото в интернете.

Я так засмотрелась на Исаева, что на несколько секунд забыла, зачем пришла, даже слюни потекли, поминаю его секретаршу, та сутками выпрыгивает из трусов. Хотела угостить его булочками с корицей и посмотреть на его реакцию, а еще проучить, объяснить, что он не должен заставлять девушку ждать и передавать информацию через секретаршу.

— Кофе для Дарьи готов, — громко выкрикнули мое имя.

Я забыла про кофе и просто стояла, преграждая Исаеву путь, и улыбалась. Со стороны выглядело наверняка странно.

— Девушка, вы что-то хотели? — спросил Исаев.

— Я вас хочу, — двусмысленно ответила и прикусила губу.

— Простите?

— Точнее, нет, не так. Я хотела бы у вас работать. Меня зовут Даша, сегодня у нас должно было состояться собеседование, но вы не пришли. Вы были слишком заняты, но я, недолго думая, пришла сама. Как говорится, если гора не идет к Магомету…

— Да-да, я дальше знаю, Даша, — Исаев осмотрел меня с ног до головы и вернулся к лицу.

Мне было чем гордиться, почти центнер очарования и красоты: нежно-розовое платье с глубоким декольте, а там есть на что посмотреть, расклешенное чуть ниже груди и струящееся до лодыжек. В руках я держала корзину и призывно улыбалась молодому человеку как на плакате с рекламной отбеливающей зубной пасты.

Подумать не могла, что он окажется таким привлекательным. На билбордах, которыми был обклеен весь город, он выглядел как смазливый хлыщ, который все время улыбался и тыкал пальцами в нарисованный багет на логотипе.

— Да, Даша, я помню, вы мне постоянно писали.

— А вы постоянно не отвечали. Может, поговорим? Я как раз заказала капучино, а к нему у меня фирменные булочки с корицей по рецепту прабабушки.

Виртуозно подняла корзину, сдернула как фокусник с нее полотенце и подставила выпечку прямо под его нос. Исаев отшатнулся, но не убежал сломя голову, а это уже была маленькая победа.

— Хорошо, уговорили. У меня тут непредвиденная ситуация, от меня ушел технолог и мне срочно нужно его кем-то заменить.

— Я согласна, — выпалила с придыханием.

— Что? — не понял мой собеседник.

— Я могу быть вашим технологом, — повторила я. — Я согласна.

Мне хотелось сказать, что я согласна на все, но я понимала, что нужно сохранять рамки приличия и не шокировать мужчину так сразу. В голове крутилась фраза написанная подругой: «Даша, возьми себя в руки».

Мы устроились за небольшим круглым столиком. Передо мной появилась чашка капучино, а перед моим боссом — горький эспрессо. Я не сомневалась, что он пьет именно такой кофе, поэтому его лицо было злым и кислым.

— Вот, пожалуйста, — начала я. — Моя выпечка по фирменному и фамильному рецепту прабабушки из старой кулинарной книги. Тесто было замешано на…

— Стоп, стоп, Даша, у вас есть кулинарное образование? — перебил меня потенциальный босс.

— Я инженер-химик.

— Серьезно? — удивился он.

— Да, серьезно. Но я прошла несколько курсов, у меня есть сертификаты и я очень, очень старательная и ответственная.

— Просто любитель?

— Не просто, я — фанат своего дела.

— А вы знаете, что я учился этому пять лет у знаменитых кондитеров в престижных школах по всему миру? А вы возомнили себя кондитером, просто открыв кулинарную книгу прабабушки?

— Вообще, не надо обижать мою прабабушку, она была гениальной женщиной, — сказала я. — Она придумала свою фирменную помадку для ромовой бабы, такую я не пробовала нигде. И если вы меня возьмете на работу, я вам обязательно приготовлю по этому рецепту, вы пальцы себе откусите.

Аргумент был не очень, но я рискнула его огласить.

Исаев закатил глаза, сделал глоток своего напитка, но потом снова посмотрел на меня и смягчился. Было видно, что у него безвыходная ситуация: аврал подтвердился. А я была в восторге.

— Окей, я возьму вас на работу, но только потому, что у меня действительно такие проблемы с персоналом в этом месте. Приходите, завтра утром в семь, я проверю вас. Возьмите на кухне технологические карты, изучите их. И не нужно ничего придумывать от себя и добавлять в рецепты то, что вам говорили бабушки. Все строго дозировано и регламентировано. Вы меня поняли?

— Да, я вас поняла. Попробуете?

Исаев снова вздохнул, посмотрел на мою корзину, но ничего не ответил. Он резко встал и вышел из кафетерия. Ну и ладно, ну и пусть уходит. Зато теперь я технолог.

Надо обязательно позвонить Милке и пригласить ее на булки. Не мне же одной ими наслаждаться?

— Где она?

— Кто?

— Вчерашняя булочка с корицей.

— Кто?

— Лена, не беси меня, я про вчерашнюю дикую девицу с корзиной булок, как там ее — Даша вроде зовут? Она еще про прабабку свою лепетала и ее фирменную помадку для ромовой бабы.

— А, та, что забрала технологическую карту и сказала, что теперь все будет по-новому в нашей богадельне?

— Так и сказала? Господи, и почему мне так не везет с технологами? Одна сбежала, другая угрожает.

— А еще сказала, что мини-пиццы — это отстой, и надо возвращаться к корням и к истокам, и пора заканчивать кормить народ буржуйскими булками, есть сотни других рецептов.

— Вот же… булка с корицей!

Хлопнул по столу ладонью, посмотрел на часы, девушка опаздывала на три минуты, а я не люблю, когда опаздывают, у меня все четко и без задержек, должно быть. Подъем в шесть утра, пробежка, контрастный душ, здоровый завтрак и работа с позитивными мыслями.

Но где их взять, когда моя Алёна, моя ученица, лучшая в своем деле, моя правая рука и соратник, так подло поступила и кинула меня? А ведь я ее, можно сказать, с улицы подобрал, как котенка, из Мухосранска какого-то и местного кулинарного училища, разглядел в ней самородка, а она… Круассан ей вдогонку.

Вновь посмотрел на часы, а потом со стороны зала послышался шум. Булка с корицей соизволила прийти, слава багету.

— Здравствуйте, доброе утро всем, вы не поверите, что произошло. Я, как надо, проснулась рано, пошла в душ, а там отключили горячую воду, пришлось умываться ледяной. Но это еще не все…

— Так, гражданочка, стоп! Если вы сейчас скажете про щеночка, которого спасли, я выгоню вас взашей.

— А как вы угадали? Про щеночка?

Девушка смотрела на меня широко открытыми глазами — карие, огромные, с пушистыми ресницами. В них было удивление и азарт, кожа светлая, на щеках ямочки, минимум макияжа. Темные волосы обрамляли лицо, а пышная грудь призывно колыхалась в глубоком декольте.

Загляделся, а там было на что, клянусь. Все аппетитно как свеже-поднятое тесто, которое так и хотелось помять в руках.