Вызвав медсестру, которая почти сразу же прибежала, я освободилась от капельницы и перед уходом решила ещё раз заглянуть к Кайлу.

Я приоткрыла дверь палаты: парень сидел в окружении родителей и улыбался. Милая семейная картина, возникшая перед глазами, заставила улыбаться.

– Тук-тук, – уведомила я о своём присутствии.

– Лета! – подпрыгнула на месте Рейчел. – Куда ты пропала? Тебя очень долго не было!

– Всё в порядке, – отмахнулась я, соврав, – просто заблудилась. Думаю, стоит вернуться в отель – я очень устала. – Затем обратилась к Кайлу, подойдя к нему ближе: – Была очень рада тебя видеть. Выздоравливай! А потом все вместе прогуляемся по Флоренции.

Кайл открыл рот, чтобы ответить, но за него это сделал мистер Роуз.

– Мы вернёмся в Торонто сразу после выписки.

Я немного опешила от неожиданности.

– Вот как, – пробормотала я. – Я понимаю… Кайл заставил вас поволноваться, но, может…

– Мы уже всё решили, – ответ отца моего друга был безапелляционным.

– Хорошо, – закивала я, – тогда до встречи!

Я мягко похлопала друга по плечу, но он перехватил мою руку, заставив наклониться.

– Обязательно посмотри, – шепнул он и в более шутливой форме чуть громче добавил: – Надо будет обязательно встретиться и выпить, мелочь.

– Конечно! – воскликнула я.

Здание больницы я покинула, находясь в прострации; всё вокруг казалось таким нереальным. Смотрела по сторонам, наблюдая за прохожими и машинами.

«Нужно поймать такси и поехать в отель…» – кивнув своим мыслям, я направилась к дороге.

Взгляд неожиданно остановился на мужчине, стоящем на противоположной стороне улицы. Он был одет во всё чёрное – и костюм, и рубашка – и пристально наблюдал за чем-то или кем-то. Незнакомец смотрел в мою сторону, будто бы заглядывая мне в душу. И я тоже не могла оторвать от него глаз.

Вдруг проехал автобус, прервавший зрительный контакт, а затем мужчина исчез. Я, словно очнувшись ото сна, поспешила поймать машину.

Тихо и без происшествий я добралась до своего временного пристанища. Выйдя из такси, посмотрела на небо, которое ещё пару минут назад было чистым, а теперь затянулось серыми тучами. Мелкие капли начали падать мне на лицо, намекая на то, что пора бы вернуться в номер.

Откуда ни возьмись появился пожилой мужчина в странном свитере, схвативший меня за локоть, и повёл за собой. Мне едва ли хватало сил на попытки убрать его руку.

– Остановитесь! Отпустите! – завопила я, но меня будто бы никто не слышал.

Он припёр меня к стене в переулке за отелем и одарил серьёзным взглядом. Я даже не смогла ничего произнести – словно застывшая скульптура, внимала словам незнакомого человека.

– Успокойся, Лета! – его голос казался слишком молодым и звучал точно в моей голове. – То, что я тебе скажу, останется в твоей памяти… но меня ты не вспомнишь. Остерегайся малознакомых людей, особенно тех, чьи имена узнала недавно. – Наказал мужчина и достал из кармана кожаный шнурок с металлической подвеской. Я не успела ничего разглядеть: незнакомец сунул её мне в ладонь и сжал. – Сохрани это! Тебе пригодится. Вильгельм найдёт тебя, когда придёт время, – вмиг его голос стал соответствовать возрасту, зазвучав очень знакомо. – Прощай, душенька!

Я часто заморгала, пытаясь понять происходящее. Что это было? Кто меня схватил? Кто такой Вильгельм? Сегодня определённо странный день. Хотелось бы думать, что произошло просто необычное стечение обстоятельств, но вдруг у меня вновь заболела голова. Стоило вернуться и поспать…

Сжав кулаки, поняла, что в руке находится что-то твёрдое. Раскрыть на улице неожиданную находку я не решилась, а потому направилась в номер, минуя все препятствия.

Закрыв за собой дверь, ощутила себя в большей безопасности и, скинув сумку и обувь, направилась в ванную.

Прохладная вода привела меня в чувство. Я умылась и теперь смотрела на своё лицо в отражении небольшого зеркала. Под зелёными глазами проступали тёмные круги, а капли воды стекали по моей коже, которая сегодня казалась особенно бледной. Бросив взгляд на оставленный возле раковины чёрный кожаный шнурок, я наконец-то разглядела подвеску. Круглый кулон с необычными знаками по краям блестел серебром в свете лампы. Даже не задумавшись, я надела подвеску на шею; длинный шнурок уронил украшение прямо между грудей, будто пряча его.

Протирая лицо мягким полотенцем, я вернулась в спальню и, забравшись под тёплое одеяло, мгновенно погрузилась в глубокий сон.

***

Проснувшись посреди ночи от голода, скрутившего мой живот, приняла решение выйти в город и поесть. Время, всплывшее на экране мобильного, давало понять, что ещё не поздно и рестораны работают.

Голова уже не болела, и в целом я ощущала себя бодрой. Голод сбивал настрой самоощущения. Оставалось только одеться и дойти до ресторанчика.

Я поднялась с кровати, потянулась и мысленно собралась. Наугад выбрав одежду в полутьме номера, поняла, что в руках оказались шорты и брюки. Посмеявшись про себя, нашла футболку и оделась. Сумка ждала меня в кресле, из которого я её благополучно забрала.

Стоило выйти из номера, как меня встретила тишина пустующего холла. Но вмиг она была нарушена закрытием не только моей, но и соседней двери. Оттуда появился высокий мужчина в чёрной рубашке, рукава которой были закатаны до локтя, открывая татуировки. Его густые чёрные волосы спадали до плеч, обрамляя лицо. Глаза незнакомца изучающе смотрели на меня, завораживая своей тёмной глубиной. На его губах играла загадочная улыбка, а ноги были облачены в прямые брюки из лёгкой ткани синего цвета. Я уставилась на его руки: татуировки казались предательски знакомыми. Ахнув, смущённо отвернулась и пошла вперёд, к выходу. Проходя мимо мужчины, пробормотала вежливое приветствие и поспешила уйти.

Руки, что обнимали и ласкали меня во сне, имели похожие рисунки. Будь он раздет… о чём я вообще думала! Не может же случиться такого, что мужчина из сна появится в реальности. Воспоминания о последнем вызвали жар во всём теле, и я мысленно одёрнула себя, мотнув головой.

Ночная Флоренция была восхитительна: узкие улочки, красные крыши на фоне чёрного неба… На ресепшене я схватила карамельку. Конфетка приступила голод, и я смогла насладиться прекрасными видами, отвлекаясь от мыслей о сне. Пейзажи настолько взволновали меня, что я на секунду подумала, будто заблудилась, упустив нужный поворот к ресторанчику. Но, оторвав взгляд от собственных ног, посмотрела вперёд, где прямо в нескольких шагах раскинулась красивая ярко освещённая терраса. Ресторан был полон гостей – казалось, яблоку негде упасть.

Меня встретил приветливый официант, который быстро нашёл свободный столик. Уютное местечко в окружении цветов и света… я смогла спокойно вздохнуть и насладиться едой.

Приняв заказ, молодой человек скрылся в дверях заведения, оставив меня наедине со своими мыслями. Я старалась думать о красоте этого места, но всё равно возвращалась к тем сильным татуированным рукам. Закусив губу, устроилась в углу диванчика, окунувшись в ароматы еды и цветов.

Глава 12

Прогуливаясь по пустынным улочкам, я замечала, как в городе постепенно просыпалась жизнь. Местные кафе открывали свои двери, ароматы свежей выпечки и кофе наполняли улицы. Старинные здания и памятники итальянского искусства ярко сияли под восходящим солнцем.

Я шла медленно, наслаждаясь каждым мгновением. Узоры на старинных фасадах зданий играли в рассветных лучах, создавая неповторимые оттенки.

Продолжая прогулку, я поднялась на холм, откуда открывался великолепный вид на город. Крыши зданий мерцали на фоне голубого неба, а река Арно плавно текла, ее водная гладь отражала городской пейзаж. Этот вид заставил меня замереть в волнении и просто насладиться моментом утренней неги.

Ещё одна ночь без сна оказалась позади, и на этот раз моё самочувствие немного улучшилось. Я присела на лавочку под большим деревом, которое раскинуло свои длинные ветки, будто укрывая от всех проблем.