***

Через пару часов я сидела на диване в гостиной и вносила правки в анализ статистики для статьи. Один давний знакомый попросил, а мне не было смысла отказывать, ведь свободного времени имелось достаточно.

Вдруг в дверь постучали. Мой пульс ускорился, ладони вспотели. Это было неожиданно, ведь Вильгельм просто вошёл бы. На цыпочках подкравшись к двери, я заглянула в глазок, абсолютно не ожидая увидеть там знакомую девушку… Как же Вильгельм её называл… Ферла… Фарла? Неважно – притворюсь, что никого нет. Меня не предупреждали о возможных гостях.

– Знаю ведь, ты дома! – громко заговорила она за дверью. – Открой, я просто поболтать пришла.

На диване остался телефон, в который Вильгельм вбил свой номер ещё перед тем, как отдать мне устройство. Стоило ли написать ему? Я нервно кусала губы, смотря то в сторону гостиной, то на дверь.

Последняя щёлкнула замком, открываясь.

– Ты такая нерасторопная! – сетовала вошедшая девушка. – Почему не открыла мне?

Я уставилась на неё удивлённым взглядом; её красивые лоснящиеся длинные волосы были собраны в высокий хвост, а короткое светлое платье делало образ более утончённым. От её взгляда у меня выступил холодный пот.

– Я гостей не ждала… – проговорила я.

Девушка наклонила голову вбок, наигранно надув губки.

– Так это же не твоя квартира, – усмехнулась она.

– Сейчас здесь нахожусь я, – произнесла я уже с большей уверенностью, – а мистер Хаслер не предупреждал о посетителях.

Вошедшая осматривалась, проходя вперёд, ко мне.

– Как тебе мой подарок?

– Вы про вино? – нахмурилась я.

Девушка повернулась, смотря скучающим взглядом.

– Ты ещё и недогадливая? – спросила она будто бы сама у себя.

– Я оставила его до лучших времён…

– Врёшь ты тоже так себе, – гостья закатила глаза, но уже через секунду мило улыбалась. – Давай присядем?

Она указала в сторону гостиной, куда мы и прошли. Мои глаза лишь наблюдали за тем, как девушка проскочила мимо и присела на место, где до этого работала я.

– Иди сюда, – она похлопала рядом с собой.

Пройдя вперёд, я присела в кресло, стоящее рядом с диваном. Девушка хмыкнула в ответ на моё действие, но ничего не сказала – лишь придвинулась ближе.

– Так что Вам нужно? – я внимательно посмотрела на неё.

– Ты должна кое-что сделать, – её взгляд похолодел, встретившись с моим. Голова закружилась: я начала терять ориентацию в пространстве. Всё было как в тумане, и только её голос, такой убаюкивающе сладкий, звучал в моей голове.

***

Я проснулась на диване, в обнимку с планшетом, от звука хлопающей входной двери и часто заморгала, прогоняя негу дремоты. За окном развернулась шумная послеобеденная суета, наполняя комнату характерными звуками городской жизни.

Включив планшет, я села и потянулась. Не помню, когда успела уснуть, но нужно было проверить, всё ли сделано… Просмотрев документ, отправила его владельцу и заблокировала гаджет, положив на журнальный столик.

Я подняла взгляд и поняла, что за мной уже достаточное время наблюдают. Вильгельм опёрся плечом о дверной косяк: с лёгкой полуулыбкой на губах он казался расслабленным и умиротворённым, но его взгляд говорил о внутреннем напряжении.

– Привет, – улыбнулась я, почувствовав лёгкую неловкость.

– Здравствуй, – протянул мужчина. – Готова отправиться в Обитель богов?

Я сжала губы в тонкую линию, смотря на свои пальцы.

– Честно говоря, – промямлила я, – мне немного страшно.

Вильгельм отпрянул от двери и медленно приблизился, протянув руку.

– Я буду рядом.

Мне очень хотелось ему верить. А потому я приняла его жест, скользнув пальцами по широкой ладони.

Внезапная вспышка света окутала нас – словно звёздное небо развернулось у наших ног. Мерцающие звёзды, ярче и красивее, чем когда-либо прежде, пленяли взгляд своим великолепием. Золотая пыльца, словно волшебный ковёр, понесла нас сквозь просторы космоса в неведомые мне дали.

Взглянув на Вильгельма, нельзя было не заметить, как он изменился. Теперь на мужских плечах лежал плащ, чёрный, словно мрак, и у подола его оттенок медленно перетекал в тёмно-синий. А на груди блестел серебряный доспех. Волосы бога Смерти стали длиннее, струясь по плечам и спине, а на голове появился серебряный венец, украшенный острыми терновыми ветвями.

Но этот образ испарился в новой вспышке.

Я и моргнуть не успела, как мы оказались посреди огромного зала, стенами которого служили колонны из белого глянцевого мрамора, а за ними расстилался бескрайний космос. Они были украшены изящными узорами и чем-то похожим на руны. Впереди стоял овальный стол, вокруг которого уже собралось несколько прибывших. Во главе обнаружилась женщина с чёрными вьющимися волосами в золотистом длинном хитоне, а на её талии виднелся странный корсет, будто бы из золота, с выгравированными песочными часами. Она подняла на нас взгляд, стрельнув своими холодными зелёными глазами. Я вздрогнула под его натиском: видимо, это и была Темпус. Вильгельм сжал мою ладонь, погладив большим пальцем. Его успокаивающий и заботливый жест оказался очень приятным, но внутреннее напряжение никуда не делось.

Помимо неё у стола находились ещё четверо. Фабиана я узнала почти сразу, ведь в его образе изменилось только одеяние. Светлые одежды божества походили на наряд Вильгельма, только доспех сиял золотом, а над головой парило несколько тонких колец, словно нимб. Рядом с ним стоял молодой парень: его блондинистая шевелюра казалась слегка коротковатой. Одеждой служил белый хитон длиной до пола, а на поясе и плечах располагались золотые сердца. В руках он держал кубок из того же металла.

Они о чём-то беседовали, прежде чем Фабиан заметил нас и начал махать руками. Этот жест вызвал у меня улыбку, но я продолжала осматриваться, пока мы не подошли к столу, на котором были вырезаны римские цифры от 1 до 12.

Вильгельм занял место рядом со своим другом, а молодой парень похлопал обоих по плечам и направился к противоположной стороне стола. Рядом с нами стояли две восхитительно красивые девушки, напоминавшие мне двух пришедших в квартиру Вильгельма. Лица у них и правда остались те же, а одеяния изменились под стать окружению. Блондинка была вся в белом, а на голове её находился обруч с длинными лучами. Будто она – само солнце. Вторая – я не запомнила имя – предстала в тёмно-зелёном одеянии; в волосы оказались вплетены ветки со свежими листьями, такие же обвивали руки и талию. Она выглядела словно древесная фея. Смотря на неё, я почувствовала сильную боль в висках.

– Всё в порядке? – раздался надо мной голос Вильгельма.

– Да, просто голова заболела, – кивнула я.

– Такое бывает после перемещения, – мужчина жестом попросил меня встать между ним и Фабианом, большим пальцем поглаживая мою руку.

В зал вошли ещё трое. Первой к столу подошла женщина с коротко стриженными каштановыми волосами. На её лице была полупрозрачная голубая вуаль, на теле – такого же оттенка платье.

– Это Терра, – шепнул Фабиан, – богиня Земли.

За ней последовала девушка более необычной внешности: волосы цвета лазури ниспадали ниже плеч. Венец на голове, напоминающий волны, плотно прилегал к её лбу. Платье было белым и переходило в накидку, струясь по спине.

– Аква – богиня Воды.

И третьим подошёл мужчина, вставший почти рядом с девушками. Его смуглая кожа ярко контрастировала с окружением. На голове у него были короткие дреды с золотыми украшениями. Оделся он в белый хитон; на руках обнаружились браслеты из уже привычного золота. А глаза были необычного оттенка – рыжие, как пламя.

– Игнис, – продолжил Фабиан, – бог Огня. А с остальными ты знакома.

Темпус осмотрела присутствующих, подозрительно сощурив взор.

– Кто-то заблудился? – хохотнул Фабиан. Женщина зло уставилась на него, но мужчина даже не изменился в лице.

– Не забывайся, Сапиенция, – рыкнула она в ответ. – Ждём Беллюма.

Сапи… что? Я подняла взгляд на стоящего справа от меня Фабиана. Так вот какое у него божественное имя.