- Не ссорьтесь, пожалуйста… - пробормотала я, смущаясь. – Давайте лучше познакомимся по-человечески и поговорим! Вы ведь хотели нам рассказать что-то о Гримгосте? Господин… Фенрир. И госпожа Фрейя?

Чужаки переглянулись. По удивлённому взгляду женщины я поняла, что угадала. Губы мужчины растянулись в довольной улыбке. Я, кажется, сделала именно то, чего он ожидал.

Бьёрн зато повернулся резко и посмотрел на меня с недоумением.

- Ты знаешь этих двоих?

Я покачала головой.

- Нет. Вижу впервые в жизни. Но я… прочитала эти имена на их лицах. Руны на висках… это тот же самый язык, что на наших брачных браслетах.

Мужчина напротив меня весь подобрался и подался вперёд. В глазах зажегся хищный огонёк.

- На ваших браслетах надпись асгарикой? Ну-ка покажи, - потребовал он.

Я бросила неуверенный взгляд на мужа, ища одобрения. Он помедлил, но кивнул.

Положив правую руку на стол, я подтянула рукав. Простой серый металл тускло блеснул. Но я понятия не имела, как заставить надпись снова проявиться. Тогда Бьёрн убрал пальцы с гарды меча и осторожно положил правую ладонь поверх моей. Наши браслеты соприкоснулись. Руны вспыхнули, отозвавшись в моём сердце тихим эхом молчаливого счастья. Или это было от того, как тепло и спокойно было моей руке в его…

Голубой отсвет лёг на лицо мужчины напротив, тенями вычертил грубоватый рельеф его черт. Он жадно изучал надпись, а мне хотелось нетерпеливо поёрзать в ожидании того, что скажет. Но чужак молчал, переводя загадочный взгляд с браслета на меня и обратно. От понимания того, что у этого человека в руках, возможно, ключи к моему прошлому – ключи, которыми он не хочет со мной просто так делиться, бросало в дрожь.

- Вы когда-нибудь видели уже эти браслеты? – не утерпела я.

Фенрир поднял глаза на меня… и я увидела в них скрытое веселье. И ещё что-то.

- Нет. Но прекрасно угадываю мастера. Правда, никогда не думал, что из-под его рук выходило когда-либо что-то, кроме оружия.

Я затаила дыхание.

- Вы мне расскажете?

Довольная улыбка мужчины стала шире.

- Отправляйся с нами в Гримгост. И тогда – непременно.

Бьёрн сжал мои пальцы, на мгновение даже сделал больно. Потом, словно опомнившись, убрал руку. Совсем.

Я медленно выдохнула.

- Почему не можете сказать сейчас?

Та, что звалась Фрейей, вздёрнула подбородок.

- Потому что тайны Гримгоста остаются за стенами Гримгоста.

- И поэтому мы обязательно должны пойти туда, чтобы просто поговорить? – я сделала ещё одну робкую попытку пробиться через стены, которыми прямо сейчас окружали себя эти двое, даже не находясь в Гримгосте. - Хотя вот сейчас сидим тут и нам ничего не мешает…

- Кто говорил о вас обоих? – приподняла точёную бровь она. – Только ты. Низшим народам доступ в Священный город закрыт со времён… не важно. Было лишь одно исключение за последние годы. И человек, который был допущен, отплатил такой чёрной неблагодарностью за гостеприимство, что ещё раз доказал справедливость этого правила. И поверь, ты очень захочешь послушать эту историю. Так что решайся быстрее. Мы и так слишком много времени провели в этом… свинарнике.

Она обвела брезгливым взглядом таверну и плотнее запахнула плащ.

Я растерянно посмотрела на Бьёрна. Но его лицо превратилось в непроницаемую маску. И он хранил молчание. Совершенно никак не помогал. А я настолько растерялась, что не знала, что сказать.

Наши собеседники ждали от меня хоть какой-то реакции, но не получили её. Фрейя, кажется, начала терять терпение. Она обернулась к своему спутнику.

- Фенрир, послушай! В конце концов, быть может, ты ошибся? Что-то мне не верится, что эта робкая курица и правда…

- Сомнений быть не может! – перебил её он. А потом откинулся на спинку стула, отчего тот слегка хрустнул. И кивнул на меня. – Поверь мне на слово. Просто одно лицо.

У меня мурашки пошли по спине.

Это человек знал моих родителей? Или… знает?

Я ведь понятия не имею на самом деле, точно ли они умерли. Вдруг от меня просто отказались? Или… потеряли?

В груди несмелой птицей забила крыльями надежда. Та самая надежда, сумасшедшая, безумная, которая всё это время жила во мне. Как живёт, наверное, в сердце каждого сироты.

Что всё это какой-то страшный сон, глупая ошибка.

Что однажды тебя найдут.

И то, чего у тебя никогда не было – ласковые руки матери, запах отца, их забота и защита… то, что для обычных детей обыденность, а для тебя недостижимая мечта, вдруг станет твоим. Настоящее сокровище, которое невозможно переоценить.

- Но я не чувствую в ней никакой магии! – продолжала настаивать Фрейя.

Магии?

Я вздрогнула.

Почему она решила, что во мне должна быть магия?

Фенрир нахмурился на мгновение.

- У тебя просто нет моего нюха. Магия в ней определённо есть. Но почему-то спит глубоким сном. И… что-то с этой магией совершенно точно не так… дай-ка руку, девочка!

И не спрашивая моего разрешения, он потянулся и схватил меня за запястье.

- Да тихо ты! – дружелюбно проворчал мужчина и потянул мою одеревеневшую руку, которую я инстинктивно попыталась отдёрнуть, ближе к себе. – И муженьку своему передай, что ничего я тебе не сделаю. А то у него такой вид, будто голову мне откусить собрался. Руку верну в целости и сохранности! Только проверю кое-что.

И всё равно справа от меня воздух пошёл волнами и завибрировал так, что мне кажется, я даже слышала низкое рычание.

Ладонь Фенрира была огромной, твёрдой и… ужасно горячей. Слишком горячей. Оба этих странных человека вызывали у меня ассоциацию скорее с горными льдами, но почему-то кожа мужчины была просто раскалённой. Ещё немного, и это было бы даже больно.

Он вдруг склонился над моей рукой и провёл носом над тыльной стороной моего запястья, глубоко вдыхая запах.

Фрейя бросила взгляд на моего мужа и отчего-то очень сильно напряглась.

- Спокойно, - проговорила она тихо. Придвинулась ближе к своему спутнику. Положила обе ладони на стол. Сомкнула кончики пальцев «лодочкой», и в пространстве меж её ладоней вспыхнул крохотный шар голубоватого света.

- Какие все нервные, - проворчал Фенрир. Продолжая принюхиваться к моей руке. Я так отвлеклась на Фрейю и её огоньки, что даже не обращала внимания. Тем более, что держал он хоть и крепко, но осторожно, и почему-то никаких неприличных подтекстов или неуместного «мужского» интереса в его жесте я не ощущала. Абсолютно деловое изучение. Вот и моя рука послушно терпела без каких-либо лишних эмоций.

Ничего общего с тем огнём, который зажигало во мне прикосновение рук мужа.

Только мой камень на шее налился вдруг такой тяжестью, что мне требовалось колоссальное усилие, чтобы просто сидеть прямо.

- Всё, хватит, натрогался! – процедил сквозь зубы Бьёрн, забирая мою руку.

Сжал мои пальцы в ладони целиком, так, будто прятал. Да ещё и под стол утащил вместе с браслетом, подальше от чужих глаз.

Ну вот.

Оно. То самое.

Я аж прикрыла глаза от удовольствия, которое растеклось по коже, смывая следы чужих касаний.

- Что ты учуял? – поторопила Фрейя.

Фенрир задумчиво потирал подбородок, не отрывая от меня изучающего взгляда.

- Эта малышка ставит меня в тупик. Пожалуй, её нужно показать… более сведущему человеку. Ну так что, девочка, идёшь с нами? Если хочешь узнать, кто ты, и освободить магию, которая в тебе запечатана, то вариантов у тебя нет.

- Да что за магия-то? – упрямо повторила я.

Он вздохнул.

- Покажи ей.

Фрейя чуть развела ладони изящным жестом. Шар света ответил вспышкой… а потом прямо из него на деревянный стол перед нами… начал падать снег.

Расширенными от удивления глазами я следила за тем, как крупные снежинки одна за другой, кружась, опускаются на доски. Не тая, оседают белыми хлопьями, и вот уже под тонкими пальцами волшебницы образовался целый сугроб.

Она снисходительно улыбнулась. Хлопнула в ладоши и шар исчез. А потом… дунула на ладонь, и непонятно откуда взявшийся порыв ветра взметнул снег в лицо Бьёрну. Белым припорошил волосы, осел на широких плечах, припорошив чёрную ткань. Даже мне досталось отголосками колкого и холодного вихря.