Через некоторое время врагов стало настолько много, что им постоянно приходилось находиться в невидимости. А еще через некоторое время Эллайни почувствовала нечто настолько странное, что даже остановилась. Но почти сразу поняла сказанную Картию фразу Сашки, а также жителя инферно, пришедшего в Айваран, что главный враг «откуда-то извне». Пройдя еще немного вперед, они увидели картину целиком.

Перед воротами города находился некто, владеющий силой врага, и он целенаправленно старался разрушить ворота. Девушка поняла, что защиту Города Друзей создавали ее предки, но она уже на грани исчезновения.

— Мы вовремя пришли, — тихо сказала она своему спутнику, — еще немного и защита стен и ворот исчезнет. Это не жрец и не аватар.

— Имеешь в виду того, кто творит магию горчичного цвета?

— Да. Это бог, и очень хорошо, что он решил прийти во плоти.

В это время тот, о ком только что шла речь, создал нечто наподобие тарана.

Ба-бах!

Сюда долетел громкий звук от сработавшей магии. Удар был нанесен на надвратную башню, из которой на врагов летели стрелы и заклинания. И на этот раз атака оказалась результативной — две трети башни просто исчезло.

— Все же аватар, но аватар врага извне. Мурка, нам придется сесть на тебя, иначе не сумею всех перенести. Картий, Мурка, этот враг мой, а на вас остальные враги.

На стене воины лишь на пару мгновений упали в ступор от удачной атаки врага. Хотя маги и предупреждали, что древняя защита скоро иссякнет, но все равно разрушение надвратной башни стало неожиданным. В чувство защитников привел громогласный голос командира данного участка.

— Лучники и арбалетчики, залп! Маги, все силы на защиту ворот!

Атака стрелков оказалась удачной, сумели ранить даже одного мага. Но у врага жрецов и магов оставалось еще достаточно. И особенно этот один, который и разрушил башню. Перед воротами появилась защита, созданная то ли тремя, то ли четырьмя магами. Правда, командир сомневался в ее эффективности, слишком силен этот враг, которого ничего не могло даже ранить. Все замерли в ожидании следующей атаки.

Внезапно позади основной группы врага воздух замерцал, и из него появилась огромная кошка, на которой восседали мужчина и молодая девушка. В следующий миг они бросились на врагов: девушка на могучего жреца, мужчина с кошкой на его свиту или приспешников. Но враг почувствовал нападение и прозрачные клинки воительницы встретились с дымчатой защитой.

— Это же хозяйка Джунглей! — воскликнул кто-то из защитников. — Хозяйка Джунглей пришла на помощь!

— А кто это с ней?

— Не знаю. Ходят слухи, что у нее появился друг, молодой парень. Может быть это его знакомая.

Любитель собирать слухи даже не представлял, насколько он оказался в данный момент прав.

Между тем, на глазах защитников и их врагов развернулось настоящее сражение. Мужчина и кошка убили нескольких врагов, а остальных оттеснили, так что перед воротами города появилась своеобразная арена, на которой сражались непримиримые враги.

На девушке, казалось, отсутствует защита, но та пара атак, которые достали ее, не причинили ей никакого вреда. Ее противник окутался в горчичный доспех, на котором проступил странный рисунок, ассоциирующийся у людей с жутким уродством. В руках он держал нечто наподобие кнутов, которыми хотел поймать руки девушки. Но она каждый раз ловко орудовала своим странным оружием, которое отсекало плеть. Часто они ускорялись до такой степени, что люди видели только мелькание.

Вот что-то произошло и их отбросило друг от друга. И тут же враг девушки был заключен в клеть, прутья которой, казалось, созданы из солнечных лучей. И тут же оба ее клинка вонзились в грудь врага.

— А-а-а!

— Да-а-а!

Раздались радостные крики со стены. Но в следующий миг над полем пронесся рык на границе инфразвука. От врага в разные стороны брызнуло нечто темно-серое, окутавшее девушку.

Над полем брани зависла полная тишина.

Поэтому все защитники услышали цоканье копыт, а когда повернулись в сторону звука, облегченно выдохнули. Эту белоснежную лошадь знали все, как и ее хозяйку. Амалия пулей взлетела на стену.

В этот момент темно-серую мглу, окутавшую девушку, пронзили два луча. В следующий миг они рассекли мглу. Амалия выбросила руки в направлении Адоная и того оплела сеть небесно-голубого цвета. Снова раздалось инфразвуковое рычание, но сеть выдержала, хотя и сильно потускнела. В этот момент вокруг высшего существа снова появилась клеть из солнечных лучей.

Эллайни вновь вонзила клинки во врага, затем еще раз и еще. И только после четверного удара тело Адоная взорвалось, наконец-то разорвав свои тенета.

— Один готов, — тихо произнесла молодая жрица.

В это время воительница, сразившая врага, пошатнулась, но рядом с ней, словно ниоткуда, появилась кошка, за которую она схватилась руками. Спустя пару секунд прибежал мужчина, он посадил девушку на зверя и тут же уселся сам. Воительница сделала несколько пассов перед собой, и в появившейся ряби вся троица исчезла.

— Кто это был? — задал вопрос командир этого участка обороны.

— Это… — Амалия замолчала, а потом приказала: — Спускайтесь вниз. И все раненые тоже.

Эллайни еще при перемещении к врагу почувствовала метку активного стационарного портала айваров. Поэтому после сражения, несмотря на сильную усталость, создала окно перехода, а энергия на поддержание тратилась портальным устройством. Переместившись туда, девушка с мужчиной сели прямо на пол от усталости.

— Приветствую владелицу дома.

— Страж? — немного удивилась девушка. — Говоришь голосом?

— Мое имя Дух. Первый владелец любит, когда говорят голосом.

— Ага, искусственный разум класса «страж дома».

— Неизвестно. Информация стерта. У вас сильное энергетическое истощение, рекомендую обратиться к Арии. Могу сообщить ей, чтобы подготовила микстуры.

— Сообщай. Пойдем, Картий.

Пока айварка разговаривала с Духом, кошка не только обошла небольшое помещение, но и обнюхала. Когда же они спустились в холл, их встретили крики.

— Му-урка-а-а!

На кошку налетели два вихря и принялись тискать, куда могли дотянуться.

— «Здравствуйте, котята», — услышали девочки и залезли на легшую Мурку.

— Кому нужны зелья восстановления?

В комнату ворвалась молодая женщина с коробкой в руках. Резко остановилась, но быстро сориентировалась.

— Картий, здравствуй. Держи. Сначала вот эту, затем сразу эту, спустя пять минут вот эту.

— Я Ария, — она повернулась к девушке. — Тоже маг, — она кивнула себе. — Тогда рецептура та же.

Она передала три склянки, проследила, чтобы те выпили зелья, и только после этого представилась.

— Мое имя Ари́я.

— Эллайни.

— Так вот ты какая! — улыбнулась женщина. — Сколько же Александр искал тебя! Теперь ты идешь по его следам?

— Верно. Можете подсказать, где он? Или знаете, кто может это сделать?

— Сейчас придет еще одна подруга Сашки, она точно знает.

Амалия пришла только через двадцать минут. Заочно Эллайни была уже знакома с ней, поэтому сразу перешла к делу.

— На этот вопрос может ответить только Кузя, как называет ее Сашка. Идем.

Пока они шли к учебному заведению, затем озеру, молоденькая жрица добавила еще много моментов к приключениям Сашки. У озера Эллайни не задержалась, тут же войдя в воду. В центре ее потащило куда-то вниз. Очутившись в сопредельном пространстве, айварка почувствовала взгляд и тут же повернулась.

— Вот уж никак не ожидала за столь короткое время встретить еще одного странника. Точнее, странницу. Здравствуй, Эллайни.

— Кузя? — улыбнувшись, спросила девушка, но что ее собеседница рассмеялась.

— Можешь называть меня так, но ваш народ называл меня Зейной. Знаю твой вопрос, хочешь узнать, куда ушел твой суженый.

Богиня не спрашивала, но девушка все равно кивнула.

— Он ушел в инферно с помощью специальной печати. Когда он сразил созданного тремя богами стража, завеса рухнула, и я успела заметить ее. Но там ли он сейчас, не могу сказать.