Остановился я внезапно.

— Ты чего? — Картий тоже замер, посмотрев на меня, а затем перевел взгляд туда, куда смотрел я.

— Да вот этот мох очень похож на бороду, — я подошел к растению, которое свисало с толстой ветки. — Я ведь Кузе обещал, что его бороду на дуб намотаю.

Я аккуратно начал снимать его, но сразу понял, что это растение только с виду выглядит хлипким, а на самом деле очень прочное.

— У тебя клей есть?

На мой вопрос Картий хохотал не менее минуты.

— Найду, — широко улыбаясь, ответил он, — не клей правда, а специальная липучка.

— Идет. Побежали дальше.

То, что мы приближаемся к цели, было понятно не только по моим ощущениям близости Мурки, но и по возросшему числу драков и появившихся воинов. Кстати, драки являлись новой породой, а не те, что жили здесь все эти тысячелетия. И рогатых среди них было значительно больше. Теперь мы передвигались значительно медленнее, а моему спутнику приходилось постоянно держать «пелену незаметности».

Впереди появился просвет, говоривший, что там находится поляна, а в Джунглях подобные места отсутствовали. Нет, так сказать редколесье имелось, но впереди, судя по просвету, совершенно точно поляна. А значит там и находится враг, который и вырубил или сжег деревья, тем более что местная хранительница, казалось, что находится совсем рядом.

И тут я почувствовал своего врага.

— Картий, он там, — я показал рукой, — на поляне.

— Нам лучше разделиться, — тут же ответил мужчина, как будто прочитал мои мысли по этому поводу.

Он отошел в сторону, а я, стараясь держаться за деревьями, двинулся дальше. Постарался полностью убрать мысли, особенно касающиеся будущего врага и схватки с ним. Но враг меня все-таки почувствовал и обернулся. Я тоже вышел из-за дерева.

Да, это мог быть только бог в теле своего жреца. Он чувствовался по иному, чем Джалиния, но все равно от него исходила мощь.

— Айвар, — с ненавистью произнес он, сразу узнавая меня.

Я резко ушел вправо, и как оказалось секундой позже не зря — место, где я только что находился, заволокло чем-то серебристым. В следующий миг меня накрыло ментальной атакой. Скорее всего, она была сдвоенная: от Кербакса и от его драка. Вот только в последнее время меня сколько раз били ментально, что выработался некий иммунитет. Нет, не на само воздействие, а на причиняемую боль. Понятно, что не будь у меня врожденной защиты, а также артефактной, то мозг бы, скорее всего, взорвался, а так только сильная боль и больше ничего. А привычка сказалась в том, что я не замешкался в своих действиях.

Я снова ушел от тех же серебристых чар, и опять немного приблизился к нему. К тому же я еще дальше ушел вправо, отвлекая врага от места, где должен находиться Картий. И снова атака врага и мой рывок от нее. Уходил не зря, потому как эти его «ртутные капли» взрывались, зависая на пару секунд этакой кляксой с множеством отростков. А не атаковал в ответ по той причине, что создал вокруг себя плотный кокон силовой защиты и на таком расстоянии просто не удержу силовую плеть, да еще и с печатью разрушения.

— Это все, на что ты способен? Аха-ха-ха! — захохотал он.

И в это время черепашка-ниндзя нанес свой удар. И целился он не в Карабаса-Барабаса, а в лапы его драка. Наверное, это нечто из разряда высшей магии, потому как чары преодолели защиту и зверь зашатался, да и создавал он их не в один момент, хотя опыта ему не занимать. Я не преминул воспользоваться случаем и, резко сблизившись с врагом, выбросил в его сторону силовой жгут, по которому направил печать разрушения.

Активация.

Разумеется, что существо уровня бога успело защититься, вот только и чары айваров были того же ранга. Джалиния закрывалась темно-серым или черным, а магия Кербакса имела серебристый цвет. Хотя, если быть более точным, то выглядела она один в один, как ртуть. Вот и защита его разлетелась, но самого бога в теле жреца защитила. А его драку досталось по полной — от большой раны он взбрыкнул и сбросил седока на землю.

И мы с Карием не упустили этот момент. Я так вообще убрал кокон и начал рубить, колоть, сечь врага силовыми плетьми, помимо этого атаковал его из боевого жезла. Мой напарник по атаке не мог достать силовыми техниками, зато компенсировал огромным количеством заклинаний. Да, они были не максимального уровня, но в данной ситуации, когда я разрушил его кокон и продолжал уничтожать его восстановление, они наносили достаточно серьезные раны. Работал я на пределе своих сил, лишь бы не дать врагу сосредоточиться на атаке.

Заметил, как в меня попадали чары жрецов, но защита браслетов справлялась. Во всей этой круговерти мне удалось направить на него еще один силовой жгут с печатью разрушения.

В следующий миг мы атаковали одновременно. Активация печати совпала с разошедшейся от Кербакса серебристой волной. Защита браслетов не сумела справиться с этой атакой, и меня отбросило назад метров на десять. Зато наша совместная атака оказалась крайне результативной — высшей аватаре Кербакса оторвало правую руку и раскурочило весь бок. Я вскочил на ноги, и в меня тут же прилетела молния, но это были обычные чары мага, поэтому браслеты отразили ее, но исчерпали свой заряд.

А потом появилась Мурка, которая задала жару врагам. Подруга направилась ко мне, защищая от подбежавших драков. Из ниоткуда стали появляться знакомые паучки, но на сей раз мы с ними были в одной команде.

Посмотрел на свою грудь и только сейчас появилась боль. Одежда такое впечатление, что растворилась, а грудь была, словно ее кто-то облил серной кислотой. Схлынул адреналин и наступила такая слабость, что я сел на землю. Появившийся рядом Картий сотворил чары, и меня окатило прохладой, затем он сделал еще один раз. Боль ушла и я махнул ему, что достаточно. Тело то мое он излечил, а вот энергетику нет, а та волна Кербакса оказалась с сюрпризом.

— Наверное, браслеты в основном защищали как раз тонкие энергетические структуры, а тело по остаточному принципу.

Я вспомнил о незавершенном деле, и направился к дереву, у которого я выронил «бороду». Взяв ее, вернулся обратно к жрецу.

— Оп-па, — удивился я, — а ты Карабас-Барабас оказывается не покинул тело. Я Кузе обещал, что намотаю твою бороду на дуб. Вот сейчас приклею, — я помахал рукой с зажатым в ней мхом, — и намотаю.

Достал из кармана липучку, помял немного и жрец стал бородатый. Бог уже покинул его тело, которое практически сразу перестало жить. Через минуту я потащил его к первому попавшемуся дереву и намотал бороду на него.

Позади меня раздался смех.

— «И зачем ты сделал это?», — Мурка смотрела на мое творение.

— Кузе обещал, что намотаю бороду твоего обидчика на дуб и вот.

— «Тебе сейчас надо искупаться в Источнике. Идем».

И мы направились туда, где я чувствовал буйство энергий. Отметил великолепную стену из деревьев и лиан, в которой была большая дыра. Пройдя внутрь, я почувствовал… наверное, лучше всего подойдет понятие «зарождение силы». Нет, ничего там не рождалось, это были просто мои ассоциации на те токи энергии. В общем, это действительно был источник. Источник, питающий магической энергией весь этот мир, источник, без которого магия исчезла, а вместе с ней и красота этой планеты, связанная с ней. Теперь становится понятно, почему Мурка передавала, что может случиться непоправимое.

— Невероятно, — в голосе Картия звучало восхищение с изумлением. — У нас есть легенда об этом месте, но мы думали, что это красивая выдумка.

Сейчас я на себе ощущал, как восстанавливаюсь. Да, Картий залечил раны на теле, но энергетику: ментальное, астральное, эфирное тела нет. Сейчас же почувствовал, как появилась у меня некая легкость.

Кстати, внешне это место никак не отличалось: те же деревья, кусты, трава.

— Куда ты теперь?

Картий вопросительно глядел на меня, ожидая ответ. Я же раздумывал над тем, не смотаться ли на некоторое время на Землю и в мир демонов. Дома бы еще взял с собой гранатометы, прекрасно зарекомендовавшие себя в магических баталиях, в инферно зарядил бы амулет Азерота. Потом снова вернуться сюда. Или отправиться в мир демонов по печати, в которую Джалиния хотела меня поймать, а после этого на Землю и сюда. И третий вариант все-таки узнать у местной богини, где надо искать Эллайни, а потом уже думать. Склонялся к третьему варианту, но, если место, куда надо идти, очень опасное, то без пополнения боезапасов и заполнения энергией защитного амулета не обойтись. Но все-таки чаша весов третьего варианта перевесила.