- Ладно, малыш, - сказала Дайна, когда он покончил со своей порцией пудинга. - Иди, выбрось это в мусорное ведро, а потом собери свои вещи, чтобы вы, ребята, могли идти.

Дилан поднялся с дивана и побежал вверх по лестнице.

Как только мальчик ушел, Майкл глубоко вздохнул, закрыл глаза и откинулся на спинку дивана.

Дайна покачала головой.

- Майкл, я думаю, наши родители могли бы многому у него научиться.

- Без шуток, - сказал он. - Это при условии, что они когда-нибудь перестанут срать котятами из-за того, что мы не научили его, какой злой «гей».

Она тихо хмыкнула в знак согласия.

- Они уже знают? Твои родители?

- Пока нет. - Он встретился с ней взглядом. - Думаю, с этим я пока повременю. Похоже, это не «необходимо знать» прямо сейчас.

- Хорошая мысль, - сказала она. - Как, по-твоему, они это воспримут?

- Ну, лучше, чем родители Сета, это уж точно.

Дайна фыркнула.

- Это не займет много времени.

Майкл тяжело вздохнул.

- В любом случае, рано или поздно я с этим разберусь. Больше всего мне хотелось, чтобы вы с Диланом узнали.

- Я рада, что ты нам рассказал, - тихо сказала она.

- Я тоже. - Майкл поднялся на ноги и обошел кофейный столик. Он обнял свою бывшую жену и долго не отпускал ее, закрыв глаза, на его лице было написано искреннее облегчение.

Когда Дилан спустился вниз, Майкл отпустил Дайну, а я встал.

- Готов ехать? - Спросил Майкл.

Дилан кивнул.

Когда мы направились к машине, Майкл перевел дыхание.

- Ну, это было не так уж плохо. Теперь мне нужно поговорить с Сетом.

Я съежился.

Майкл обнял меня и поцеловал в щеку.

- Я с ним все улажу. Не волнуйся об этом.

Не волнуйся об этом.

Да, точно.

Глава 21

НА следующий день после обеда мы ждали Сета во внутреннем дворике паба в Квартале фонарей. У меня в животе все сжалось от волнения, а Майкл заерзал на стуле напротив меня. Я попытался сосредоточиться на нашем окружении, на великолепном дне, который у нас был, вместо того, чтобы смотреть на мощеную дорожку в поисках Сета.

В Такер Спрингс определенно наступило лето. Жара еще не была невыносимой, но она уже была здесь, согревая мои плечи, когда я сидел на металлическом стуле перед пабом. Мимо нас пронеслась пара велосипедов. Дети играли между бронзовой скульптурой прыгающего лосося и фонтаном в стиле абстракционизма.

По-видимому, не обращая внимания на окружающую обстановку, Майкл рассматривал этикетку на своем пиве, к которому едва притронулся. Он не был взволнован, как по дороге, когда все объяснял Дилану, но определенно нервничал. Вот тебе и «не беспокойся об этом».

Он взглянул на часы, затем резко выдохнул и вернулся к отклеиванию этикетки.

- Ты уверен, что он будет здесь?

- Ты же знаешь, что будет. - Кивнул я. - При условии, что он не будет связан с постоянным клиентом.

- Да, это на него похоже.

Мне потребовалось все мое терпение, чтобы не схватить его за руку. Он все еще привыкал быть где-то рядом и осознавать нашу удачу, я мог бы схватить его за руку, как только появится Сет. Поэтому я продолжал сжимать пальцами горлышко своего пива, к которому тоже почти не притрагивался.

Минут через пять Сет вынырнул из немногочисленной послеобеденной толпы. Засунув руки в карманы, с выражением, которое могло соперничать по нервозности с выражением лица Майкла, он приближался медленно, почти осторожно.

Никто из нас не произнес ни слова, пока Сет не опустился на третий свободный стул, бросив уклончивое:

- Привет.

- Привет. - Майкл опустил глаза и с трудом сглотнул.

Сет подозвал официанта и заказал пиво. Молчание затянулось, когда официант вернулся и протянул Сету коричневую бутылку.

Как только мы трое снова остались одни, Майкл прочистил горло.

- Итак. Я полагаю, ты уже знаешь. О... - Он указал на себя и на меня.

- Да, знаю. - Сет выдержал пристальный взгляд Майкла, казалось, изучая его глаза. - Я… Однако мне любопытно. Почему ты никогда не говорил мне об этом?

Майкл глубоко вздохнул.

- Потому что я и сам не был до конца уверен, пока... - Он взглянул на меня, прежде чем снова повернуться к Сету. - До недавнего времени.

- Но ты думал, что можешь быть таким? - Спросил Сет. - Я имею в виду, это произошло как гром среди ясного неба? - Он наклонил голову. - Или ты думал об этом раньше?

- Эм, ну... - Майкл с трудом сглотнул. - Честно? У меня была кое-какая идея до того, как ты признался мне.

- Я догадался. - Сет выдохнул.

- Догадался?

Кивнув, Сет сказал:

- Примерно в то время, когда Чарли Тернер присоединился к нам в группе? Да, черт возьми.

У Майкла отвисла челюсть, а лицо покраснело.

- Ты знал об этом?

Сет тихо рассмеялся.

- Да ладно тебе. Ты был не слишком деликатен.

Майкл тоже засмеялся.

- Чувак, я не думал, что кто-то знает.

- Ну, я не думаю, что Чарли когда-нибудь догадывался.

- Спасибо Богу за это. - Майкл расправил плечи и посмотрел Сету в глаза. - Итак, все ясно, я не собирался ничего скрывать от тебя. Я думал о том, чтобы рассказать тебе. Боже, я даже не знаю, сколько раз я думал об этом.

- Так почему же ты этого не сделал? - Голос Сета был мягче, чем я когда-либо слышал. - А что, по-твоему, я мог сделать?

- Это был не ты. Я не хотел ничего говорить, потому что не хотел принимать это сам. - Майкл взял меня за руку. - И до недавнего времени я полностью не осознавал этого.

Сет долго смотрел на наши руки.

- Я уважаю это. Я, правда, уважаю, потому что открываться... - Он присвистнул. - Это нелегко. И это было немного неожиданно, но, эй, если вы, ребята, счастливы вместе, то я рад за вас.

- Ты не расстроен, что я никогда тебе не говорил?

Обычным ответом Сета была бы язвительность, но в его словах не было и намека на сарказм.

- Майкл, если ты не был готов рассказать кому-либо, кто я такой, чтобы винить тебя в этом? Я, как никто другой, знаю, как трудно признаться.

- Я знаю, - сказал Майкл, - и это меня беспокоит. Ты доверял мне настолько, что сказал, но я не смог отплатить тебе тем же?

- Это не услуга. - Сет наклонился вперед, скрестив руки за бокалом с пивом. - Ты мне ничего не должен. Да, я надеюсь, ты можешь доверять мне в таких вещах, но доверял ли ты себе в этом?

Майкл выпрямился, опустив взгляд.

- Я... Может быть, в этом все и дело.

- Конечно, так и есть. - Сет взял свое пиво. - Я никогда не ошибаюсь, ты же знаешь.

Майкл снова рассмеялся.

- О, как я мог забыть?

- Без сомнения. - Ухмыляясь, Сет поднес кружку с пивом к губам. После того, как он сделал глоток, к его тону вернулась серьезность. - Я серьезно, Майк. Честно. Ты должен был разобраться в этом сам, и когда бы ты был готов, я бы выслушал тебя. - Его взгляд скользнул в мою сторону. - Или когда бы твой парень был готов.

Мое лицо вспыхнуло, но Майкл сжал мою руку, и я расслабился.

Затем, обращаясь к Сету, он сказал:

- Да, ты прав. Мне понадобилось несколько лет, чтобы по-настоящему осознать это.

- Ну, никто никогда не обвинял тебя в том, что ты быстро учишься. – Отбил он. Они оба рассмеялись, и Сет сказал: - Не волнуйся об этом, чувак. Серьезно.

- Спасибо, - сказал Майкл. - думаю.

Сет усмехнулся.

- Честно говоря, я не очень удивлен, что ты гей. На самом деле, нет. Но есть одна вещь, которую я действительно не понимаю.

- И что же это такое?

Сет взял свое пиво и указал им на меня.

- Что, блядь, не так с твоим вкусом на мужчин?

Майкл фыркнул, а я громко рассмеялся.

- Я тоже люблю тебя, Сет, - сказал я.

- Я просто говорю. - Он пожал плечами. - Если бы ты стоил того, чтобы с тобой встречаться, я бы сам давно за тобой ухаживал.

Я закатил глаза.

- Да, хорошо. Мы это уже обсуждали. Ты не в моем вкусе, а я не в твоем.