— Вау, эм… - Он прочищает горло и пытается незаметно вытереть глаза. Мне хочется протянуть руку через стол и утешить его. Я хочу обнять его и забрать слова обратно. Но я не могу, как бы больно нам обоим ни было. — Я собрал наши вещи, потому что думал, что ты мне изменил. Но я думаю, что еще хуже знать, что ты влюблен в него, но здесь, со мной

— Я ему не нужен. Больше нет - Мой угрюмый тон напоминает грустную песню на повторе.

— Я не думаю, что это правда, и сомневаюсь, что ты действительно в это веришь - Он расстроен, но все же пытается быть разумным ради меня.

— А во что еще я могу верить? Я не могу надеяться на то, что меня не подведут

— В том-то и дело, что в любви иногда не знаешь, что произойдет. Нужно просто рискнуть

— Я боюсь - признаюсь я.

Он обходит стол и заключает меня в объятия, крепко прижимая к своей груди.

 — Я знаю, что тебе страшно, но ты справишься - Он гладит меня по волосам, и это прикосновение так приятно, что слезы быстрее текут по моему лицу. Это он должен плакать. Это я разбиваю ему сердце. А он утешает меня. Потому что он такой и есть - удивительный человек, который заслуживает гораздо большего, чем то, что я могу ему дать.

— Ты заслуживаешь того, кто украдет солнце, потому что не хочет, чтобы что-то затмило тебя - говорю я.

Его улыбка грустна.

— Ты бы сделал это для Киана?

Сделал бы. Абсолютно точно. Я хочу украсть солнце, луну и звезды. Киан - самое яркое существо в этом мире, и ему нужно поклоняться. Мне не нужно отвечать вслух. Мы оба знаем.

Мы так и сидим, впитывая последние мгновения нашего общения.

— Мы все еще можем быть друзьями? -  спрашиваю я тоненьким голоском, когда он отстраняется от меня.

— Не сейчас, Трент.

Мое сердце замирает, но я киваю. Я уважаю его и его решения, и как бы сильно я ни хотел сохранить его в своей жизни, ему это не нужно.

От одной мысли о том, что я могу расстроить его, его родителей, Митча, всех, у меня сводит желудок. Я ненавижу подводить людей, но мне очень не хочется отпускать Хантера после всего, через что мы прошли.

Он брал меня за руку и спрашивал, как проходят мои встречи. Он готовил мне ужин, и каждую пятницу вечером мы смотрели новые боевики. Все, что у нас было, было замечательно, но по какой-то причине этого оказалось недостаточно.

Я знаю, что однажды он найдет кого-то, кто полюбит его так, как ему нужно. И когда этот день наступит, я надеюсь, что все еще смогу быть в его жизни в качестве друга.

ЧАСТЬ ТРИ

ГЛАВА 38

ТРЕНТ

16 лет

Я смотрю на часы, висящие на стене, отсчитывая минуты до окончания алгебры. Серьезно, когда еще мне понадобится знать теорему Пифагора? Никогда, вот когда. Мой учитель бубнит, даже не обучая нас материалу, а просто читая прямо из учебника и надеясь, что мы сможем запомнить достаточно информации, чтобы сдать стандартизированные тесты.

Это так тупо. Я предпочитаю английский. Он полон интерпретаций, и то, что я вижу что-то иначе, чем другой человек, не делает меня неправильным. К тому же моя учительница по английскому такая классная, что в прошлом году, когда я отставал с домашним заданием, она разрешала мне сдавать стихи, которые я написал, как дополнительный зачет. Я не самый лучший писатель, но она говорит, что они ей все равно нравятся. Я так рад, что именно она ведет все уроки английского, иначе не знаю, что бы я делал. На самом деле, это ложь. Я бы точно провалился.

Это моя вина, я знаю. Я не прилагаю достаточно усилий. Я не всегда вовремя сдаю домашние задания. Но в некоторые дни это чертовски трудно, потому что войти в мой дом - то же самое, что сыграть в русскую рулетку. Будет ли мой отчим в хорошем настроении и оставит меня в покое? Или он выбьет из меня всю душу за то, что я слишком долго на него смотрю?

Работа в продуктовом магазине тоже не облегчает учебу. Это просто помогает мне знать, что лучшие дни еще впереди. Я накопил почти достаточно денег, чтобы купить машину у миссис Эндрюс, которая живет в том же трейлерном парке, что и я. Она немного обветшала, но все равно отлично ездит. А это все, что мне нужно, - что-то, что движется и увезет меня так далеко отсюда, как только я смогу.

 Один день. Один день за один раз.

Следующий урок в этот день - наука, и это нормально. Мне она нравится больше, чем математика, это точно. Но это только потому, что на уроках естествознания мы проводим эксперименты. Сегодня мы должны изучать ДНК, и мы будем извлекать ДНК из лука. Звучит сложно, и наш учитель силен тем, что хочет заниматься этим с двадцатью пятью учениками, которые не очень-то внимательны.

Школа началась всего две недели назад, и мне пришлось сократить часы работы в магазине. Я поговорил с менеджером, и она пообещала, что будет работать со мной так часто, как мне нужно, на всех школьных каникулах. Я думаю, ей жаль меня. Большинству людей, знающих о моей домашней ситуации, тоже. Но чем они могут помочь? Позвонить в CPS, и тогда я точно буду просить об этом.

Все в порядке. Я просто должен прожить еще два года. Люди делают это постоянно, и у кого-то дела обстоят хуже, чем у меня. Я просто должен прожить еще два года.

Дверь в научный корпус открыта, и я чувствую приятный ветерок из кондиционера. Сейчас не так уж плохо, но рано или поздно наступит зима. Я не очень люблю зиму. Слишком холодно, а мои куртки недостаточно толстые, чтобы защитить меня от ветра или снега, который иногда выпадает. Может быть, в этом году на Рождество я накоплю достаточно денег, чтобы купить одну из тех дорогих курток, которые всегда носят спортсмены. Маленький значок на нагрудном кармане дает всем понять, что они потратили на куртку сто долларов. Такова жизнь - есть и те, у кого есть, и те, у кого нет.

Когда я захожу в свой класс, здесь уже несколько человек. Но кто-то сидит на моем месте. Его белокурые локоны, торчащие вверх под разными углами, выглядят довольно мило. Похоже, что этот человек только что проснулся после сна. Но это не главное. Ему придется подвинуться, потому что это мое неофициальное место. Мой учитель естествознания не верит в рассадку по местам, но будь я проклят, если какой-то случайный человек сядет на мое место и испортит мне настроение на весь год. Это мое место. Я просто попрошу его пересесть. Ничего страшного. Я его не узнаю, значит, он здесь новенький. А если он здесь новенький, я не могу винить его за то, что он не знает, где сесть. Он даже может сесть рядом со мной. Джошуа обычно сидит там, но я ненавижу его, потому что он засранец. Особенно для меня, потому что, когда он узнал, что я гей, он попытался навязаться мне. Я оттолкнул его и сказал, что приберегу свой первый поцелуй для кого-то особенного. После этого Джошуа стал рассказывать обо мне всем подряд и говорить, что я пытался навязаться ему. Я и так был "черной овцой" в нашей маленькой школе, но это практически нанесло удар по моей спине.

Я трогаю за плечо мальчика, сидящего на моем месте, и когда он поднимает голову, чтобы посмотреть на меня, я ошеломленно молчу. Он... красивый, ангельский, мечта. Он - глоток воды, когда я изнываю от жажды в пустыне. Его ярко-зеленые глаза обрамлены темными ресницами, гораздо более темными, чем белокурые локоны на его голове. Он пользуется тушью? Мальчики не пользуются тушью для ресниц. Я не могу отвести от него взгляд. Веснушки на его щеках - это азбука любовных писем, и мне хочется провести по ним пальцами и самому выучить слова.

Его пухлые розовые губы расходятся, и все, о чем я могу думать, - это прижаться к его губам. Такие ли они мягкие, какими кажутся?

Ямочка на его подбородке так и зовет меня прижаться к ней поцелуем. Но о чем, черт возьми, я думаю? О том, что вожделею незнакомого парня, когда даже не знаю, увлекается ли он другими мальчиками? Здесь это не принято. И как бы мне ни хотелось, чтобы он думал обо мне то же самое, меня это тоже пугает. Я не хочу подвергать этого ангела такому проклятию, через которое прошел я. Его ждет особое место на небесах, и если он думает обо мне так же, значит, он сам себя проклял.