- Да нет же! Я про червяка рассказывал…

- Какого червяка?

- Ну, того, что виноград жрёт. Знаешь, она так обрадовалась тому, что он маленькую дырочку после себя в виноградине оставляет. Даже гением меня назвала...

- Ты всё ещё носишься с этой своей выдумкой?

- Это не выдумка!

- Ладно. Не важно. Говоришь, рассказал про… про вредителя урожая, и после этого она поспешила на доклад к начальству? – удивился Вадим.

- Ну да! Думаешь, её конкуренты подослали?

- Ничего я не думаю. Вот только…

- Что?

- А то! Нет никакого капитана Сергеевой, ни в какой Питерской прокуратуре. Я узнавал...

Макс присвистнул:

- Делааа...

Двое мужчин задумчиво смотрели, как медленно закрываются ворота за чёрной удаляющейся машиной. И тут Сергеева словно кто-то подтолкнул. Он вынул из кармана телефон:

- Томочка? Да, я. Опять. Где работает наша дочь? Нет, ещё не говорила...Где!?

- Что? Серый, что!? – глядя на то, как побелел Вадим, Макс схватил плетёное кресло, что стояло на веранде и помог ему сесть.

***

- Этого… этого просто не может быть… Всё в порядке, Макс. – Вадим слегка похлопал друга по плечу – мол, беспокоиться не о чем.

- Что сказала её мать? Где она работает?

Да… Макса не проведёшь. Лишнего болтать не любит, но зрит, что называется, в корень – за то он его и ценит. Просто так помощниками самого Серого не становятся. Это помогает, но и мешает… Правда, мешает впервые. Никогда у него не было от Максима тайн, а тут… решил промолчать…

Дочь. Тамара… Конечно, хорошо, что уж давно не девяностые, но… Обнажённое чувство уязвимости ему в новинку. Теперь ему есть за кого бояться. Тревожно… очень…

- Прокуратура – прикрытие, - вздохнул Серый и посмотрел Максу в глаза. - Бери выше.

- ФСБ?

Серый кивнул. Правду он сказать не захотел, а ФСБ – звучит вполне определённо. Во всяком случае, для его помощника – это и уровень секретности, и представление о слежке, охране, и прочих нужных мелочах. Макс не подведёт – хоть в этом он мог не сомневаться, потому что всё остальное отзывалось паникой в душе. Паника. У него! Серый не знает, что делать. Кому рассказать… Может, признаться Максу?.. Нет. Пока нет… вдруг ошибка…

- Она что… По нашу душу приехала?

- Нет. Убили её подругу, и девочка не врёт – я проверил. Наши дела - прошлые и нынешние, тут не причём.

- Однако! – хохотнул Макс. – Дочь Серого - агент ФСБ. Вот это номер…а?

- Макс, - в голосе шефа прозвучала угроза.

- Молчу, молчу… Буратино сам себе не враг!

- Ладно. Отправляйся на завод, пока я займусь бумагами. И это… ближе к вечеру глаз с неё не спускать! Докладывать о каждом шаге, но главное – охраняй. Понял?

- Ей грозит опасность?

- Возможно… Не знаю… - нервно ответил Серый. - Какая разница? Она – моя дочь!

Глава 37.2

В этой главе ты, дорогой читатель, узнаешь кое-что про Серого…

Серый направился в дом. Как-то навалилось всё и сразу - в душе ураган. Войдя в гостиную, нажал на фальш-книгу в шкафу – открылась потайная дверь. Серый бросился вниз по ступеням, в ещё один кабинет, с мощной техникой, где хранились материалы по работе – «совершенно секретно». Из кабинета в подвале вела ещё одна потайная дверь – в тоннель, через который можно прямиком попасть в «Хранилище душ».

«Не может быть! Этого просто не может быть! Только не она!» - как заклинание повторял Серый, пока загружался компьютер. Дрожащими руками он набирал код за кодом. Ну, наконец-то! Вот они. Списки уранджи. Сначала он проверит их. И если Марты там не будет – остальное уже не так страш…

- Чёрт! Чёрт, чёрт, чёрт…Нет!!

Марта была охотницей на сардий. Сердце сжалось... Несколько дней назад погибла одна из охотниц. Елена Крылова. Она и есть подруга Марты. Генералы, конечно, знают, что солдаты погибают на войне. С этим ничего не поделать. Но знать, что твоя дочь может погибнуть...

В любой момент. Возможно, уже сегодня вечером Марта – в смертельной схватке с пахнущим тиной монстром. А ведь он только её нашёл. Даже узнать толком не успел.

Вадим Сергеевич Сергеев, Серый, один из Хранителей Организации, сидел у компьютера, обхватив голову руками. Что он мог сделать? Запретить ей работать? Уговорить Верховных уволить Марту? На это не пойдут, тем более, сейчас. Заинтересуются. Начнут копать, всё узнают. Поймут, что у него личный интерес. Охотницы или, как называли их в Организации, нюхачи - на вес золота. Чем дальше – тем реже рождаются. Никто не знает, почему. Одна из первостепенных задач Хранителя – собирать информацию. Работать с душами погибших уранджи. Пытаться через них понять происходящее.

Серый прошёлся по кабинету. Закурил. Остановился напротив фотографии Томочки. Девушка в белом сарафане стоит на перроне. Всего у него три фотографии. Тома у моря, возле палатки и на вокзале. Провожает его. Провожала ненадолго, а вышло, что навсегда. То была их последняя встреча.

- Ты даже не знаешь, кто она на самом деле. – Сказал он улыбающейся девушке на снимке. – И не знаешь, кто я... Прости. Это не справедливо, но другого выхода нет. Ради твоей же безопасности.

Он провёл большим пальцем по истёртому за столько лет снимку – там, где была её улыбка.

- Тома…

***

В далёкие годы он попал в лапы алчных чиновников. Тех, что без зазрения совести рейдерским захватом лишили бизнеса, налаженного с трудом и приносившего огромные доходы. Хорошо не убили, как некоторых. Пятнадцать лет тюрьмы. Упрятали. Но деньги, ловко выведенные из страны, отобрать так и не смогли.

А ведь что только не делали в первые три месяца! Подселяли «наседок» в камеру, избивали, отправляли в изолятор. Но он молчал.

Однажды избили так, что он попал в санчасть. Совершенно неожиданно к нему пришёл адвокат и сказал, что завтра с утра он, Вадим Сергеев, выходит на свободу взамен на финансовую помощь некой Организации. И ведь это было не предложение, а… «приказ». Это не обсуждалось. Ему определена должность, и согласно инструкциям, он должен будет переехать в Крым на постоянное место жительства.

Странно, но он даже и не думал сопротивляться с первых же секунд. Не задал ни одного вопроса. До сих пор не понимает – почему. То есть сейчас, конечно, понимает, но тогда… Его поразила какая-то необъяснимая сила, что исходила от этого «адвоката». Никакой это был не адвокат – уж это он понял сразу.

Сергееву была обещана полная неприкосновенность, и он, расставшись с деньгами, что пошли в фонд таинственной Организации, занялся виноделием, ибо сидеть без денег не привык.

Если бы раньше кто-нибудь предсказал ему сюжет, достойный «Людей в чёрном», он бы ни за что не поверил! Гадалок и прочих шарлатанов он терпеть не мог, хотя в своё время у бандитов ведьмы были в чести. Ему это было не нужно – собственная интуиция не подводила никогда. Он доверял «чутью». Видел вещие сны. Отскакивал от того места, где на него «случайно» мог упасть кирпич, но всерьёз никогда не задумывался об этом.

Так вот… Повторимся… Если бы ему сказали, что он будет Хранителем душ, он бы не поверил. Ни за что не поверил бы!

Глава 38

Сюрприз от Евгения…

Поблагодарив водителя, Марта ворвалась в гостиницу. Холл украшен огромными букетами лилий. Она их любит, но… Что-то насторожило. Какая-то мысль… Словно важное упустила, но хотелось скорее поделиться с Сергеем, и, схватив на стойке ключ, она помчалась к лифту.

- Ненормальная… – пожала плечами администратор – девушка, на бейджике пиджака которой красовалось имя «Алиса». - Носится с утра до ночи. Нет, что б на пляже полежать... в море искупаться... – мечтательно проговорила она. – Это мы тут… работаем.

Коридор. Её номер. Открывая дверь, прокручивала в мыслях будущий разговор. Представить всё нужно тонко, обстоятельно, чтобы её идею не просто…

Марта вошла и застыла, не веря собственным глазам.

- Чёрт… Лисовой?! Только не это.