А потом что? Буркнул шефу, что ему некогда? Нет, не так. Петр Сергеевич рявкнул – не обсуждается, спросил, куда парня отправить, и он сам сказал шефу адрес вызова.

Комкая в руках очередной вырванный из блокнота зачириканный лист, Стрелков пытался вспомнить, был ли на рынке парень с фотоаппаратом? Мальчик… Был ли? Кажется, нет. Хотя… возле «Скорой» кто-то щёлкал. Или нет?

Только этого не хватало! Теперь шеф всех собак на него спустит из-за этого… как там его…

Стрелков сделал очередной бросок - на этот раз бумажный комок попал точно в цель.

- Есть! Вспомнил! Уточкин!

Телефонный звонок заставил вздрогнуть, и лейтенант едва не свалился со стула. Номер незнакомый, но он взял – мало ли, вдруг кто из свидетелей что-то вспомнил?

- Лейтенант Стрелков. Слушаю!

- З-з-здравствуйте, э-э-то Слава.

- Какой еще Слава? – лейтенант нахмурился.

Голос молодой, заикается – кто бы это мог быть?

- С-с-слава, Ч-ч-Чайкин.

- Чайкин? Точно! Уточкин! А я тут тебя вспоминал. Ты прости, брат, сегодня встретиться не получилось – служба. Но ты не расстраивайся. Приходи завтра в отделение к девяти утра – что-нибудь придумаем, лады?

- Почему не получилось? Петр Сергеевич дал мне адрес. Я сделал фотографии погибшей девушки и поехал в морг – там тоже сделал фотографии. Больше на месте происшествия ничего интересного не было, - выдал парень, ни разу не запнувшись.

- О как! Это ты молодец, Уточкин, молодец…

- Я не У-у-уточкин. Я Ч-ч-Чайкин.

- Странный ты какой-то, Уточкин. То тараторишь, то заикаешься. Почему ко мне не подошёл, а? Кто тебя в «Скорую» пустил?! Ты как им представился? У тебя ж даже удостоверения нет!

- Я на велосипеде поехал следом. Вас не стал отвлекать. В больнице у меня знакомая работает, медсестрой – она помогла. Я-я-я не в-в-сегда заикаюсь. И я не Уточкин. Я Чайкин.

- Ладно. Два момента. Первое. Ты – Уточкин, понял? Считай твой рабочий псевдоним, потому что я все равно иначе не запомню – все, закрыли тему! Второе. Завтра к девяти привезешь фотографии, понял?

- Да. Понял. Только…

- Ну что ещё, Уточкин?

- Вы н-н-не могли бы с-с-с-пуститься. Я тут. Внизу. У входа.

Лейтенант встал и выглянул в окно. Парень действительно мялся во дворе отделения, прислонив к дереву старенький велосипед.

- Сейчас. Пять минут. А что случилось-то?

- Фотографии. Думаю, вы должны это у-у-увидеть.

Глава 3

Санкт-Петербург.

Сергей разбирал отчёты, когда раздался звонок с ЭТОГО телефона. Телефон имел одностороннюю связь и его звонок мог означать только одно: случилось несчастье.

- Слушаю.

- Нужен нюхач.

- Где у нас случилось?

Этот вопрос не имел ничего общего с одесским юмором – несчастье, действительно, могло случиться где угодно - в любом уголке Земли.

- Алушта. Кто будет выполнять задание? Надо забронировать самолёт и гостиницу.

- Крылова. Елена Юрьевна Крылова.

- Ясно. Через пятнадцать минут сможете всё узнать. Отбой.

В трубке раздались короткие гудки.

Сергей ввёл пароль и вошёл в базу, известную из всей команды только ему одному, не считая, конечно, тех, кто эту базу создал и контролировал. Как только он увидел номер рейса и название гостиницы, закрыл программу и позвонил Крыловой.

***

Лена едва не взвизгнула от радости, когда на телефоне высветился знакомый номер.

- Привет! Наконец-то! Ты уже дома? – Крылова улыбалась, прижимая трубку к уху.

- Да! И у меня пять законных выходных, только бы не сглазить… Ты где?

- Алушта. Два дня, как в командировке.

- И? Как успехи?

- Объект обнаружен. Сегодня дважды помешала нападению. Думаю, скоро всё кончится.

- Будь осторожна, - выдохнула Марта.

Они работали вместе шесть лет. Дружили, несмотря на разницу в возрасте, больше двадцати. Леночка была намного моложе, и Марта относилась к ней, как к младшей сестре. Но было кое-что ещё, что их связывало. Нечто большее даже, чем кровные узы. Связь, пронесённая через века… Но об этом чуть позже.

- Не учите меня жить, - Леночка рассмеялась своим особенным, фирменным заразительным смехом взбесившихся колокольчиков.

- Слушай, я поговорю с Сергеем, - решила Марта. - Пусть разрешит тебе остаться на пару дней. Я прилечу, и мы позагораем. Два месяца не виделись!

- И не говори. «А то всё кабинет, кабинет», - вспомнила Лена Саахова. – К Ирочке заскочишь? Ребенок мать две недели не видел, так хоть на крёстную посмотрит.

Ирочка, кареглазое светловолосое чудо, была дочкой Леночки и крестницей Марты.

- Идёт, – Марта чмокнула в трубку и отключилась.

Глава 3.2

Алушта. На аллее.

- Подожди пока на скамейке? Да, здесь. Сейчас мороженое принесу. Или хочешь в кафе?

- Нет. Не хочу. Иди, иди. Я пока тут побуду.

Рома отправился к ларьку с мороженым. Заметив очередь у оного из ларьков, стал оглядываться по сторонам. Чуть дальше по аллее увидел ещё один холодильник и решительно направился туда. Пусть подальше, зато там свободно.

Оглянулся, чтобы помахать жене рукой, но та уже разговаривала с какой-то полной дамой в широкополой шляпе. «Отлично, - подумал Рома. – Скучать не будет».

Как он не спешил, девушка в полупрозрачном сарафане на тоненьких бретельках подошла к ларьку первой. Долго выбирала мороженое, искала мелочь. Роман нервно оглядывался, но толстуха, что сидела рядом с Маринкой, полностью загородила от него жену.

Наконец дама в широкополой шляпе и платье до пят встала. Марина сидела, закинув ногу на ногу, и смотрела в сторону моря.

- Держи! – Протягивая вафельный стаканчик, он тоже уставился в сторону моря, пытаясь понять, на что именно она смотрит. - Твоя любимая «Коровка из Кореновки». Ну, бери!

Марина даже головы не повернула в его сторону.

- Марин… Ты обиделась, что ли? – он сел рядом и толкнул жену плечом, заигрывая.

Женщина стала заваливаться на бок.

- Марина! Что с тобой!? – Роман бросил мороженое и подхватил жену.

Он тряс её, одновременно шаря в кармане трясущейся от волнения рукой, пытаясь достать телефон.

- Рома... мне плохо... голова кружится...

Возле скамейки уже собирался народ.

- Чёрт знает, что! Нажрутся, а потом их ноги не держат! – злобно проворчал кто-то.

- Мужчина, может, «Скорую» вызвать? – поинтересовалась худенькая девушка.

- Скорую? Марина!

- Давай… Давай посидим немножко... – выдохнула она и потеряла сознание.

- Уже звоню, - девушка нахмурилась и стала набирать номер на телефоне.

Минут через пятнадцать приехала «Скорая помощь». Марину погрузили в машину – она тяжело дышала, бледнея с каждой секундой.

- Вы ей кто? – спросил Романа врач.

- Муж.

- Документы с собой?

- Да. Можно мне с ней?

- Поехали.

Роман уже садился в машину, когда краем глаза заметил ту самую женщину в широкополой шляпе...

В больнице врачи так и не смогли понять, отчего молодая, здоровая женщина вдруг потеряла сознание. Решили - перегрелась на солнце. Роману разрешили остаться вместе с ней в палате. Летом, в разгар сезона, традиционно много вызовов. Приемный покой работает круглосуточно – оказывает первую помощь, но сами отделения полупусты. Из-за жары многие, получив необходимые инструкции, предпочитают лечиться дома. Соседняя кровать в палате была свободна. Сердобольная нянечка даже постельное бельё принесла.

От жары и переживаний он не заметил, как задремал. Ему показалось - на пару часов, не больше. Сестричка несколько раз заходила в палату, проверяла у Марины пульс.

Когда она зашла в очередной раз, под утро, женщина была уже мертва.

Глава 3.3

Алушта. Отделение полиции.

- Чёрт знает, что творится у нас в городе! – подполковник Пестун ходил по кабинету взад-вперёд. – Черт знает, что! Вы хоть понимаете, какая головная боль для нас эта Касьян?!