Последний код доступа и... открылся нужный сайт. Наконец-то! Раздался телефонный звонок, равнодушный голос задал вопрос:

- Какой кофе вы предпочитаете по утрам?

- Я пью зелёный чай.

Теперь можно приступать к работе.

- Архивы, говорите... – пробормотал Игорь. – Ну, что ж, архивы так архивы...

Тексты, чёрно-белые, местами почти полностью стёртые фотографии – история общества по охране редких морских существ…

Первые уранджи. Мужчины в полосатых трико, женщины в смешных купальниках… Море. Но не все снимки были сделаны на пляже - вот фотографии и в старинных машинах, а вот - в купе поезда. Несколько снимков в кабинетах. Костров потянулся за чашкой, сделал несколько глотков. Он многое знал, конечно, но так глубоко не копал никогда. Одно дело зазубрить, с какого года началась деятельность общества, и совсем другое – вглядываться в эти старые снимки.

Он вдруг понял, что ничем не отличается от этих… в полосатых трико. Такие же натренированные тела. Вон тот, справа – смотрит на хорошенькую брюнетку из команды, что заливается смехом и прикрывает ладонью глаза от солнца. Так же безнадёжно смотрит влюблёнными глазами, как он на Марту Вадимовну…

Ладно, лирика. Идём дальше - первые рисунки поверженных сардий и их жертв.

- Да... Давненько мы с вами воюем, – сказал, взъерошив волосы на затылке, и отправился за очередной чашкой кофе. – Знаю, - рассуждал он сам с собой, - в то время ещё не изобрели фотоаппараты.

Он снова устроился за столом. Пока рассматривал рисунки, удивляясь точности художника, кофе остыл. А вот, наконец, первый чёрно-белый снимок сардии. Искажённое злобой лицо, уродливые порезы на влажном теле – там, где повреждена оболочка. Костров нашёл несколько снимков пострадавших и принялся их увеличивать. «А это что?» - он застыл с открытым ртом, глазам своим не веря. Какой-то умник из его далёких коллег догадался сфотографировать процесс проявления плёнки. На этих «снимках снимков», выложенных в ряд, высохшая мумия жертвы медленно принимала очертания обычного трупа – разве что в солнечном сплетении виден круг с точкой в самом центре – крошечный прокол не больше, чем от укуса пчелы.

- Давайте разбираться, кто мог знать кроме нас о вашем существовании и нашей многолетней войне? – задал вопрос сам себе Костров, внимательно вчитываясь в тексты.

По всему выходило, что ни про сардий, ни про уранджи никому не было известно. Слишком давно всё началось. Слишком тщательно всё скрывалось. Верховные и Следящие оберегали эту многовековую тайну на совесть, порой ценой собственной жизни. У любого человека, не имеющего отношения к Организации и хоть что-то заподозрившего, стирали память. Как в фильме «Люди в Чёрном». Вот только это фильм. А на деле «стереть» человеку память не так просто. Тем более не всю, а лишь часть, связанную с определёнными событиями. Мы живём в реальном мире. И в нашем реальном мире существуют чудеса. Такие, что не каждая психика выдержит. Поэтому память стирали. Отдел Зачистки. По распоряжению Верховных. Как – он не знает. И если ему повезёт, не узнает никогда. Бывали случаи, когда эту процедуру проводили с сотрудниками. По разным причинам. Если ситуация выходила из-под контроля, Организация могла и убить. То есть устранить бывшего коллегу. Но об этом лучше не думать…

Люди, служившие в Организации, в большинстве своём работали в правоохранительных органах. Многие из них имели неограниченные возможности на местах. В Организации были не только Следящие, но и Видящие. Они определяли место появления защитного купола, поддерживающего сардий во время охоты, благодаря чему многих человеческих жертв удавалось избежать. Правда, за последние пятьдесят лет сардии усовершенствовали свои купола, и обнаруживать их становилось с каждым годом всё труднее. Способности Видящих и охотниц, напротив, слабели. И всё равно, несмотря на это, случай в Алуште, можно было считать настоящим ЧП. Три жертвы за такой короткий срок, да к тому же погибшая охотница. Неслыханно…

Игорь не удержался – заглянул в биографию Марты.

- Так... ну это понятно... родилась двадцать девятого февраля, как и все уранджи... Ага... тонула в четыре года... Спас отец, увидевший её с буйков...

На самом деле Марту можно было и не спасать. Она плавала в воде, словно рыба и не захлёбывалась. Многим известны такие способности у младенцев. Именно по этому признаку Следящие могли отличить простого ребёнка, рождённого в этот день, от уранджи. С той лишь разницей, что уранджи могли так плавать до шести лет. Как только двадцать девятого февраля рождалась девочка, Следящие в полном смысле слова не спускали с неё глаз. Если до шести лет она не проявляла таких способностей, то переставала интересовать Верховных.

- Значит, всё дело в однофамильце Марты... – вставая со стула и потягиваясь, проговорил он вслух. – Надо связаться с Сергеем.

Посмотрел на часы: скоро рассвет.

Игорь задумался, стоит ли звонить в такое время, но его сомнения прервал звонок.

- Да, шеф! – Костров мгновенно поднёс трубку к уху.

- Что-нибудь узнал?

- Всё перерыл. Ни одного свидетеля. Ни одной организации, хоть что-либо знающей о нас... Я думаю, всё дело в Сером.

- Что ж. Теперь это наша забота. Как только что-то выяснится, я сообщу. Марта вернулась?

- Наверно, вернулась.

- Что значит «наверно»? – недовольно проворчал Сергей.

- Она не отзванивалась ещё...

- А ты? Почему не позвонил сам?

- Я подумал, что она очень устала. День был слишком трудным. Для неё.

- Расскажи в двух словах.

- В двух словах не получится. Слишком много всего произошло.

- Тогда давай подробно.

Игорь рассказал Сергею и про Лисового, и про кольцо, которое чуть было, не украли в морге.

- Я проштудировал все архивы, прогулялся по интернету. Три смерти в Алуште, конечно, незамеченными не остались, но всё, что об этом пишут - полный бред. Врачи предполагают эпидемию, правоохранительные органы ищут маньяка, маги предрекают очередной конец света. Всё, как всегда - ни намёка на сардий. Так что надо заняться этим бизнесменом Сергеевым вплотную.

- Ясно. Убедись, что с Мартой всё в порядке. Глаз с неё не спускать!

Глава 21

Как всё не вовремя…

Наслаждаясь любовной истомой, Марта лежала на спине и ерошила волосы Евгения, который, обхватив её за талию, пристроился у неё на животе. Такого восхитительного мужчины у неё давно не было! Нежный, страстный, тонко чувствующий… Он словно угадывал все её желания. «Только этого мне не хватало! – лениво ворчала про себя Марта. – Работы выше крыши, а тут нежные чувства нахлынули. И Кострову не позвонила...»

Словно в ответ на её мысли, раздался телефонный звонок. Марта даже вздрогнула от неожиданности.

- Извини, - она с виноватой улыбкой выскользнула из объятий.

Взяла трубку. Встала с кровати. Отошла к окну.

- Марта? – голос Кострова звучал взволнованно. – Где ты?

- В номере. Вот уже пару часов.

- Почему не позвонила?

Женя любовался стройным силуэтом девушки на фоне окна. В такое время ей мог позвонить только очень близкий человек...

Мама?.. Муж?..

По спине неожиданно пробежал холодок. Как же он не подумал об этом? У такой интересной женщины просто обязан быть муж! Курортный роман? Он, Евгений Лисовой – всего лишь мимолётное увлечение? Дожил... Хотя, чему он удивляется? Сам частенько заводил временную любовную интрижку в командировках, а уж юг – место, к подобному времяпрепровождению более чем располагающее. Только вот с Рыжулей всё по-другому. Он влюбился, в этом нет никаких сомнений. Ни с одной женщиной до этого ему не было так больно от подобных мыслей…

Марта закончила разговор и вернулась в постель. По её лицу невозможно было понять - расстроил её этот звонок или наоборот, обрадовал.

- Муж? – не смог он сдержать рвущуюся наружу ревность.

- Что? – Марта нахмурилась и даже побледнела, поджав губы. – Если бы я была замужем, тебя бы здесь не было.