- Именно потому "у нас" американцы, - захотел разобраться в ситуации до конца венгр, - не высадились сразу… прямо в Сибонее?

- Возможно, и поэтому тоже, но что и как там было "у нас" никто точно сказать не сможет, а вот здесь - всё обстоит именно так…

- Стоп, погодите-ка, что-то, я немного запутался, - с этим человеком Эрк раньше знаком не был, а Брюс назвал только его кличку - Мангуст. - Вроде бы "патриотами" в этих местах командует Калликсто Гарсия? Который и сам по себе тоже большая шишка у повстанцев - командующий "Департаментом Восток". И, если я правильно помню, "у нас" именно он вёл все переговоры с Шафтером…

- Здесь, скорее всего, будет то же самое, - улыбнулся Карлос. - Этот Гарсия - не самостоятельный персонаж. В отличие от того же Антонио Масео, которого вот за эту самостоятельность и отправили на запад - "на съедение" маршалу Бланко. Тот, правда, оказался плохим едоком… или Масео не особо съедобным. Ну а "генерал-лейтенант" Калликсто Гарсия Инигуэс - просто-напросто правая рука Гомеса. Его родственник и "боевой пёс"… на крепком поводке. Воевать-то умеет, а вот думать самостоятельно - с этим проблемы. Поэтому операциями "в поле" командует он, а не "Generalisimo" - тот занят "высокой политикой", с гор не слазит и под Дайкири не пойдёт! А для решения "семейных проблем" там и Калликсто хватит…

- Кстати, о Дайкири и о тамошних испанцах, - задумчиво добавил Эспектро. - В последнее время они развили достаточно бурную деятельность. Большую часть мелких повстанческих отрядов ухитрились зачистить под ноль, а те, что уцелели - сидят тихо, как мышки под метлой и стараются лишний раз не высовываться. Капитан Баррахес и его три сотни солдат из "Талаверы", по мнению "патриотов" - просто озверели. А ещё там появились какие-то странные новые подразделения… не регулярные испанские, да и на герильясов, которыми они числятся - не очень-то похожи. Именно их появление и послужило толчком для начала всего этого…

- Кстати да, - кивнул сидящий в углу седой мужчина (все его так и звали - Седой) и приобнял свою спутницу - миниатюрную стройную шатенку в чёрном комбинезоне. Та улыбнулась. - Я посылал туда своих ребят - а их оттуда не очень вежливо послали. Единственное, что они смогли выяснить - там усиленно роют окопы. Девочки Катрин тоже ничего толком не узнали - а это вообще нонсенс! Такое впечатление, что в штабе Линареса об этом даже не слышали! Чёрт знает что!

- Ну, тут я, наверное, смогу помочь… - Брюс стоял к Эрку спиной, и выражения его лица не было видно, но всё и так было понятно…

Капитан, в соседней комнате, отошел от одностороннего зеркала и, повернувшись к Ведьме, спокойно сказал:

- Милейший дон Брюс любит театральные эффекты, так что сейчас - наш выход! Постарайся там никого не убить - как бы тебе этого не хотелось - такое может плохо сказаться на наших дальнейших планах…

Она понимающе кивнула. Эрк, ожидая сигнала, опять развернулся к "зеркалу" и бросил взгляд на Эндрю, скромно сидящего в углу зала. Вспомнив, какое удивлённое у того было лицо, когда он привёл их знакомиться с Брюсом, Капитан еле удержался от смеха… да уж - нашел, с кем "знакомить"…

26.05.1898 …Куба, Сантьяго,

таверна "Крепкий Орешек"… (вечер)

- Хозяин у себя? - Эндрю (или как его там), спросив это у скучающего за стойкой бармена, покосился на зеркало у того за спиной и Эрк - понимающе улыбнулся. Таких "зеркал" он в своё время повидал немало, и слегка удивился только одному - каким же образом его протащили через Портал. Хотя… если основа пластиковая - без проблем. Вес, в таком случае, получался не очень-то и большой…

- Он наверху, но у него посетитель, - ответил работник стойки. - Не хотите ли вы пока что-нибудь выпить, мистер Элевен? А ваши спутники?

- Нет, спасибо, - ответил Эндрю…

Капитан тоже отрицательно покачал головой - пить перед серьёзным разговором, да ещё и в незнакомом месте, было бы верхом идиотизма. Бармен пожал плечами и, не обращая больше внимания на посетителей, начал снова полировать стаканы. Эрк обвел взглядом зал, в котором сидело всего несколько клиентов…

- Знаешь, а эта забегаловка, - так же оглядевшись, сказала Ведьма, - напоминает мне декорацию из какого-то голливудского фильма, вот только - никак не вспомню, из какого именно. Но точно - из какого-то боевика!

- По-моему, подобные заведения встречаются в каждом втором из голливудских боевиков, не считая каждого первого… там их, обычно, разносят в щепки. Интересно, а это - уже разносили? Или - так обошлось?

- Пробовали, - отозвался бармен, хотя его, в сущности, никто не спрашивал. - Но пока что ни у кого не получилось. Можете тоже попытаться - вдруг вы, действительно, "Главный Герой"? По сценарию - это их привилегия…

Смеясь над шуткой, Капитан продолжал просчитывать ситуацию. - "Наш новый знакомый и земляк Эндрю, в сущности - славный парень, но… вот именно! В военных делах (военных, а не боевых - боевого опыта у него нет, скорее всего, служил в армии, но в боевых действиях - не участвовал) он ещё более-менее разбирается. В инженерно-производственных вопросах - вообще настоящий дока! А вот Игрок он - никакой. Это, конечно, не порок… в нормальной жизни. А вот здесь и сейчас - если не играешь ты, то играют тобой! Фигура, пешка, фишка… и последнее - хуже всего. Хотя, в этой партии у него - все признаки тяжелой фигуры. Один "Бофорс" чего стоит! Да плюс к тому уже переправленные сюда "рекламные образцы" и боеприпасы к ним. Я никогда не поверю, что в его команде нет Игроков, иначе у ребят вообще ничего бы не вышло, но… их нет здесь и сейчас. Управлять фигурой из Европы - нереально. Следовательно, его должен был попытаться взять под контроль кто-то из местных Игроков… возможно, тот самый хозяин "Крепкого Орешка", с которым он нас пригласил познакомиться. Ну, уж если пригласили - будем знакомиться, а там посмотрим…".

- Мистер Элевен, хозяин ждёт вас и ваших спутников, - прервал его рассуждения голос бармена. К тому не подходили, значит, тут другой тип связи. Микропередатчик. Или просто загорелась лампочка под стойкой…

Когда Эндрю зашел в кабинет хозяина "Орешка" и, со словами - "Привет, Брюс! Познакомься, это…", сделал шаг в сторону… Первая мысль Эрка была - "Твою мать!", а первое движение - к "маузеру" на поясе. Судя по выражению лица Брюса, мысль у него была - точно такая же. Рывок руки, правда - под стол, а не к поясу, тоже ничем не отличался от движения Капитана. Как в зеркале…

А потом оба вспомнили, ГДЕ, а главное, КОГДА они встретились и… синхронно рассмеялись. На всякий случай, держа руки - на виду друг у друга…

- Пятый, а ты не мог бы попросить свою подругу убрать револьвер, - сквозь смех сказал Брюс. - Тебя-то я знаю, а вот её - нет…

- Дана, спрячь оружие и познакомься, - смех, наверное, нервный, от неожиданной встречи, никак не хотел прекращаться, но Эрк очень старался. - Мой самый любимый враг - Борис Тагера, он же - Сотник, он же - Брюс…

- Этого хватит… а то запутается, - прервал перечисление хозяин "Орешка". - Ты, Пятый, всё такой же… "Любимый Враг" - это ж придумать надо!

- А что - "Два умных врага всегда договорятся, это с дураком не договоришься!". Точка, конец цитаты. Читать надо не только агитки…

- А может - уже и не враг… хотя я и не стал бы на это ставить. - Брюс, наконец-то, отсмеялся и теперь говорил серьёзно. - Всё зависит от того, что каждый из нас здесь делает. И, кстати, агиток я уже давно не читаю - надоело…

- А как же - "Украина от Сана до Дона"?

- А никак. Бред всё это… как и "Единая и Неделимая". Или "Союз Нерушимый". Как и все остальные, нахх, "лозунги для баранов"…