— Она не планировала! — проворчал Вайлд. — Она что, не знает, что арахнцев нельзя контролировать⁈

— По-видимому, Эрида была уверена, что у неё получится их контролировать, потому что она прокляла молодого человека своей дочери посредством платья от Шанель…

— Это ещё как, — озадачился Барри.

— Эрида рассчитывала, что увидев Дарлу в столь сногсшибательном платье, Терри должен был приревновать и испугаться, что может потерять такую девушку…

— Ну такое… — скептически хмыкнул Вайлд.

— Согласен, — хмыкнул Терри. — Тем более, что, увидев Дарлу, я даже не заметил её роскошного платья, всё о чём я думал, это как бы поскорее от неё избавиться до того, как она устроит сцену и начнёт унижать Кэсси…

— Другими словами, в ту минуту ты сделал бы почти что угодно, чтобы избавиться от Дарлы! — уточнил Барри.

— Всё что угодно, — подтвердил Терри. — Я, по-моему, именно так и подумал.

— Вот это и оно! — ухмыльнулся Барри. Платье работало как проводник, оно передало твой страх перед Дарлой арахнцам, не просто ревность, а именно желание избавиться от предмета, вызывающего страх любой ценой… И до тех пор, пока ты к Дарле испытываешь именно такие чувства и пока цело платье, проклятие будет активно!

— Вайлд, — Александр повернул голову в сторону помощника.

— Понял, босс, — кивнул громила. — Конфисковать платье у Дарлы и сжечь его к демоновой бабушке!

— Да, кивнул Александр, — Но проследи за реакцией Дарлы и вообще проследи за ней. Не верю я, что Эрида призналась бы хоть в чём-то добровольно. Я более чем уверен, что она выгораживает дочь…

— Что означает, что дочь боится, что о её проделках кто-то что-то знает, — усмехнулся Вайлд. — И вероятней всего, это всем нам хорошо знакомая баньши, подруга нашей Кэсси…

— Я бы поставил прямо на Кэссиди! — усмехнулся опекун. — Потому что не у Лорел, а у Кэссиди было самоуверенно-загадочное выражение лица, как будто бы она что-то знает, чего не знаю я. Именно поэтому я и приставил к ней охрану аж из четырёх агентов…

— И беспокоился, что всё равно будет мало⁈ — хмыкнул Вайлд. — И был прав!

— И это же означает, что у дочери есть связь с матерью, — догадался Барри.

— Вот именно! — подтвердил Александр.

[1] Графен — является наиболее прочным и одновременно легким материалом во Вселенной. Его пластина, толщиной в один атом, прочнее, чем пластина из алмаза.

[2] Обсидиан — в простонародье носит имя «коготь дьявола», является мощным поглотителем энергии и хранителем информации. Из него изготавливают магические шары и зеркала для того, чтобы увидеть прошлое и будущее.

[3] Мачете — универсальный инструмент в джунглях, в частности для прорубания троп в густых зарослях. Мачете также приняты на вооружение в армиях некоторых стран.

Глава 53

Постучав в дверь, Вайлд ничуть не удивился тому, что она распахнулась перед ним, прежде чем он успел постучать, потому что знал о способности Александра Каролинга с абсолютной точностью предвидеть то, что должно произойти в ближайшие 2–5 секунд. — При-и-вет, бо-о-о-о-о-ооооосс, — широко зевая, выдохнул он. — А ты тоже я смотрю, так и не ложился?

— Ложился и даже успел с часик поспать, — широко зевнул Александр вслед за помощником. — Но нагрянули гости из Потусторонья… Ну ты входи. Ну и видок у тебя! Тебе, что пришлось сражаться с сотней свирепых котов? — озабоченно проговорил он, изучая лицо помощника.

— Не-э-э-т, не с сотней, — махнул рукой Вайлд, ощупывая свое расцарапанное до крови лицо. — Всёго лишь с одной, но абсолютно на всю голову очумелой бешенством кошкой! И, кстати, я ещё легко отделался, вот видели бы вы агента Силли!

Александр отступил от двери, пропуская помощника внутрь. — Есть горячий кофе, почти целый галлон[1]. И я могу плеснуть туда грамм пятьдесят коньяка для бодрости? — предложил он помощнику.

— А можно наоборот, галлон коньяка и 50 грамм кофе? Хотя можно и вообще без кофе, — Вайлд устало завалился в ближайшее к нему кресло.

— Ничего себе… — усмехнулся босс. — Что, аж настолько бешеная кошка попалась?

— Босс, ты когда-нибудь конфисковывал у ведьмы её любимое платье от Шанель для того, чтобы сжечь⁈ — вопросом на вопрос парировал тролль.

— А ты, что, ей так прямо и сказал: 'Уважаемая, ваше платье подлежит сожжению! — округлил глаза Александр.

— Не я, агент Силли! — скривился Вайлд.

— О, ну тогда только справедливо, что он пострадал больше, чем ты!

— Я тоже так подумал и поэтому вообще не собирался вмешиваться, — хохотнул тролль. — Но всё же не удержался, вмешался, потому что испугался, что она ему не только глаза выцарапает и душу вытрясет, но и кишки выпустит… Ты же знаешь, босс, что я не бью женщин и детей. Просто физически не способен поднять руку ни на ребёнка, ни на женщину, а Дарла — она… типа и женщина и ребенок сразу… Так вот этот Силли ещё хуже меня! Я хоть скрутить её смог, нежно и осторожно и стараясь не поранить, а он — стоял и бормотал: «Простите мэм! Извините мэм!» Ты бы это видел, босс! Она его месит как кусок теста, а он ей: «Простите, извините, мэм!»

— Без кофе, сахара и сливок, верно? — Александр, посмеиваясь, налил Вайлду литровую кружку коньяка.

— Верно, — закивал головой тот, протягивая к кружке руки. — Ум-мум-мум! Хорошо! Сразу на душе потеплело, и она развернулась и запела! И я даже вспомнил, зачем пришёл!

— Что неужели не затем, чтобы я увидел твою расцарапанную рожу и оценил твое служебное рвение⁈ — иронично хмыкнул Каролинг.

— И за этим тоже, разумеется, — простодушно улыбнулся слегка охмелевший тролль. — Но я также хотел сообщить тебе, что Барри, допрашивая фейри Зимнего Благого двора, случайно нашёл свидетеля, который утверждает, что видел Ребекку и Стивена второго декабря, перелезающими через забор, которым окружена загородная усадьба Эриды Торчвуд… Принц Метель Фарух даже период времени смог точно назвать. И догадайся с трех попыток, что дальше…

— Мне не нужны три попытки, я уже догадался: названный им период времени совпал с периодом времени убийства министра Агейра, — парировал Александр. — Ну и где же был принц раньше и что, вообще, он возле усадьбы Эриды делал?

— Ну, во-первых, принц Метель Фарух и Эрида Торчвуд — соседи. Во-вторых, босс ты и сам знаешь, отношения между Зимними и Летними Дворами в независимости от их благости, далеки от совершенства, так что он попросту не знал, что Летние обвиняют Ребекку и Стивена Колдингс в убийстве их министра. В-третьих, принц Фарух ещё тот жук, он просто сделал на всякий случай несколько фото, планируя использовать их как рычаг. Но после того, как Эриду объявили в розыск и вне закона, принц понял, что сделанные им фотографии не стоят и ломаного гроша. Но что мне по-прежнему не понятно, так это почему Ребекка и Стивен не сообщили суду, что у них есть алиби⁈

— Думаю, что на этот вопрос у меня есть ответ. Он здесь, — Александр развернул ладонь, на которой сияла голубоватая сфера. — Дэсс Мортэм был так добр, что передал межсторонней экспресс почтой.

— Это то, что я думаю, — тролль покосился на сферу памяти.

— Если ты думаешь, что это сфера памяти, на которую записаны посмертные показания Тирона, которые Фаул Джона приберег в качестве дополнительной гарантии на всякий пожарный случай, то да, — кивнул Александр. — И из показаний Тирона следует, что он и его любимая девушка Анна, к сожалению, оказались там, где не должны были быть и увидели и услышали то, что не предназначалось для их ушей. В общем, когда они были в гостях у Дарлы, они уединились в одной из дальних комнат особняка, ну ты понимаешь, дело молодое… — тролль кивнул, подтверждая, что действительно понимает о каком «молодом» деле говорит босс. — А эта комната, на их несчастье, оказалась комнатой, в которой Эрида готовилась к перевоплощению в Ребекку. Другими словами, она буквально вся кишела высококачественными голограммами Ребекки, её расписанием, маршрутом передвижения… К несчастью, Эрида застала молодых людей прямо на месте их «преступления». Она, разумеется, сочинила сказку о том, что является тайной фанаткой Ребекки. Однако Тирон уловивший в комнате сильный запах трансмутационной магии, ей не поверил и Эрида это поняла. Ошибка Тирона была в том, что он переоценил себя и недооценил отчаянное положение Эриды. Как он сам говорит, ему даже в голову не пришло, что Эрида попытается его убить, тем более отравить. Он даже мысли не допускал, что может не почувствовать яд в еде или напитке. В общем, вместо того, чтобы немедленно покинуть вечеринку, он продолжил веселиться…