Генри снял очки, протер их салфеткой и водрузил обратно на нос. Он считал, что очки ему идут и делают более серьезным, и, когда Элли посмеивалась над ним, утверждал, что обязан выглядеть солидно.

— Это была просто идея! Я хотел посмотреть, на что они способны сами, без этих захватчиков! Но они извратили идею так, что разнесли все сельское хозяйство! Мы кормили половину Африки, теперь же нам присылают гуманитарную помощь! И это при том, что ткни палку в землю, она зацветет. Копни, под землей золотые слитки!

Элли пожала плечами. Настроение у нее было меланхоличное, она знала, что Генри побурчит и снова возьмется за дело.

— Свобода, равенство… что там еще? — усмехнулась она, — когда ты успел увлечься этим всем? Вроде и не модно давно. Ну ничего, зато мы продемонстрировали всему миру простую истину, что золото нельзя есть. Выберемся.

Мулатка-официантка принесла заказ, и поставила перед ними ароматные блюда и бутылку белого вина. Генри разлил вино в бокалы, глядя на тонкий профиль жены. За столько лет он ни разу не усомнился в своем выборе. Элли, его прекрасная Элли, всегда поддерживала его. Подержит и сейчас.

— Сто пятьдесят лет я строил эту страну, и мне удалось поднять ее, сделать богатой! — продолжал он, когда девушка ушла, оставив их наедине, — но теперь у меня опускаются руки.

Элли повернула к нему голову и улыбнулась. Так, что у него замерло сердце от счастья, что он владеет ею, самой прекрасной женщиной на земле.

— Все рухнуло за несколько лет. Элли. Давай уедем. Пусть они сами, — он умоляюще смотрел на нее.

— Не имеем права, — сказала она, — ведь Нук не вернется. Он и так продержался пару тысяч лет. А ты всего полтора века.

— Мы найдем преемников. Он же сумел надуть меня, заставив добровольно остаться здесь! И мы найдем! Хороших преемников…

—… Которые начнут распродавать страну и вывозить золото, — подхватила Элли, — знаем мы таких преемников. Продадут все и сбегут. Нет. Мы попробуем еще раз. Я уверена, что у нас все получится.

Она протянула ему тонкую руку с новым модным маникюром.

— Этот мир не так и плох, — сказал он, сжимая ее пальцы в ладони, — и я бы хотел посмотреть его.

— Поднимем туризм, — Элли смотрела на него сияющими глазами, — сафари, джипы, поездки по саванне в стеклянных автобусах. Что там еще бывает? Нужно только найти подходящего человека… Чтобы он не извратил идею, а сделал на этот раз все правильно.

Солнце садилось за небоскребы, а ресторан медленно наполнялся посетителями. Заиграла музыка, люди смеялись, звенели бокалы, стучали приборы. Как тени мелькали официанты.

— Нам пора? — Генри встал и помог встать жене.

Они вышли в прохладу вечера, держась за руки. Легкое платье Элли колыхнул налетевший ветерок.

— Нельзя сказать, что у меня ничего не получилось, — проговорил Генри, глядя на город, — ты права. Нужно отложить эмоции и попробовать еще раз…