В ответ раздался дружный гогот. Один слушатель не сдержал слёз, другой пролил пиво на брюки и поспешил поставить стакан на стол.

– Всем привет.

Вилхелм поздоровался за руку с каждым человеком за столом, хотя далеко не всех знал. Всё-таки он уже довольно давно отдалился от народа и стал тыловой крысой.

– Нере, на пару слов, – попросил Вилхелм.

Не прекращая посмеиваться, Нере выбрался из-за стола, обнялся с Вилхелмом, проговорив "дружище", потом взял его за рукав, отвёл в сторону и спросил:

– Что стряслось?

– Я женюсь.

– Да ты сдурел, брат!

Вилхелм ничего не ответил. Нере посмотрел на свою компанию, посмотрел на Марио, а потом снова схватил Вилхелма за рукав, на что тот сказал:

– Да ладно тебе! Что с того?! Ну, женюсь.

Не принимая никаких возражений, Нере отвёл Вилхелма к барной стойке и окликнул Марио:

– Плесни-ка нам что-нибудь огненного!

Нере снова перевёл взгляд на Вилхелма и выпалил:

– Ты с ума сошёл! И что в ней такого?! Сисек нет, жопа, наверное, железная, разве что личико смазливое! Да я тебе таких пучок за трон соберу!

Марио разлил амасек по рюмкам, а потом протянул Вилхелму руку и сказал:

– Женишься? Поздравляю, серьёзный поступок. Обо всех достоинствах и недостатках ты предупреждён, так что давай вздрогнем.

Мужчины выпили. Марио налил ещё по одной. Вилхелм сказал:

– Я и тебя на свадьбу приглашаю, Марио.

Нере проговорил, обхватив голову:

– Никогда вас не пойму.

Марио ухмыльнулся и произнёс:

– Ты – животное, Нере. Только выглядишь, как человек. Ещё бы у тебя не было проблем с нормальными человеческими отношениями.

– И что?! И когда? – спросил Нере у Вилхелма.

– Ну… для начала нужно стать членом культа, потом получить одобрение на брак…

– Погоди, погоди… – Нере закрыл глаза, потряс головой, потом снова поглядел на Вилхелма и спросил: – Чего?!

– Думаю, за месяц справлюсь. Пока вот хожу, выбираю место, где провести мероприятие…

Нере оборвал его:

– Я не о том спрашиваю. Я о блядском культе!

– Не блядский, а культ Бога-Машины, – отозвался Вилхелм.

В этот миг Марио зажёг спичку и подпалил сигарету. Нере обратился к нему:

– Не угостишь? Надо успокоиться, по полкам разложить.

Марио выложил на стойку пачку сигарет, и Нере тоже задымил. Марио спросил:

– Что вообще нужно, чтобы вступить в культ?

Вилхелм ответил:

– Да в принципе, только желание. Зачитаю ритуальную речь перед главами общины, получу новое имя, – сразу предупреждаю, старым пользоваться никто не запрещает, – и принесу жертву своему новому Богу.

– Еретик, – бросил Нере, ухмыляясь.

Марио развёл руками и проговорил:

– Да из тебя клещами приходится тянуть. Что за жертва-то? Давай сразу всё выкладывай!

– Плоть и кровь, – ответил Вилхелм. – Плоть и кровь в обмен на металл и схемы. Я посоветовался с Серой. Она мне сказала отдать оставшуюся почку и лёгкое. Всё равно, говорит, пара искусственных органов работает лучше, синхроннее что ли, чем один орган искусственный, а второй родной.

– Ну, вроде здорово, да? – сказал Марио. – Мне бы не помешала новая печень. – Марио затушил сигарету в пепельнице, прокашлялся и проговорил: – Да и лёгкие бы пригодились. Подыскать себе что ли новую жену из этих жриц? Вон, похоже, Нере уже ищет. – Марио усмехнулся.

Вилхелм повернулся к Нере и сказал:

– Теперь моя очередь удивляться. Прибор износился? Думаешь о пневмопихе?

– Пошёл ты, – отозвался Нере под смех Марио. – Просто интересно стало, что вы все в этих шестерёнках находите.

– Все?

– Да один из моих, – Винченцо, ты его не знаешь, – как-то проговорился, когда я ему о тебе и твоей девчонке рассказывал. Он сказал, что уже несколько лет живёт с техножрицей. Сам понимаешь, как я охренел.

– Ага… – произнёс Вилхелм, – кажется, я начинаю понимать, чем ты так всех рассмешил.

Нере отмахнулся и проговорил:

– Не перебивай! Короче, я тоже решил попробовать. Искал вариант посложнее, чтобы ни лица человеческого, ни рук, чисто утюг на ножках.

Вилхелм не сдержался и тихонько усмехнулся. Нере продолжал:

– Зовут её Медь-29, в миру Мими де ла Медина. Ты мои приёмы знаешь, я ей сразу о своих намерениях рассказал.

– Можно в морду получить, а можно и… – предположил Вилхелм.

– Ага-ага, именно так. Её это, мягко говоря, не устроило, и пришлось всё-таки некоторое время поухаживать. Чего только не сделаешь ради любви?