Та еще задачка! Как раз для гениального меня!
Для начала я решил, что его надо назвать. Имя не придаст этой твари ума, но может быть заставит его собраться и выполнять мои приказы более старательно и ответственно.
Каракат! Так я решил назвать этого монстрика.
Тем временем рядом со мной упала еще одна разорванная на две части рыбина. Надо остановить этого тупицу пока он всю рыбу в озере не перевел. Заставь дурака работу делать!
Отправив Караката заниматься своими делами, я собрал весь его улов и отнес к кострищу. Разведя огонь, я принялся сортировать добычу. Куски подходящие для обжарки я отложил на камень, а все остальное принялся потрошить еще сильнее. Кости были сразу же воткнуты прямо в желейно-водяную руку. Они и так переварятся к утру. К костям добавил несколько плавников, чешуи, мелкие куски мяса и остатки икры, что была в одной из рыбин. После этого моя идеально прозрачная рука стала напоминать бред объевшегося мухоморами человека, но мне было плевать. Немного магии и из этого кошмара получится отличная заготовка для новой конечности, которая ничего не будет мне стоить.
Обжарив несколько кусков и съев их, я принялся обдумывать ситуацию с золотом. Моя любовь к этому великолепному, божественному металлу уже пару раз поставила меня в неловкое положение. Пару сотен раз… Ну, да кто считает! В общем, надо было срочно исправлять мой образец поведения. Я теперь не бессмертный и если какой князь обнаружит меня в своей сокровищнице, перебирающего его монеты… плохо мне будет.
Решением я видел укрепление воли. Но это требовало времени. Мне же надо было что-то более быстрое и не требующее чародейства. Волшбу и ворожбу я потяну, а вот все остальное нет. И как бы мне ни хотелось это признавать, но получается, что мой единственный вариант - это боль. Ныне я могу ее чувствовать, а значит и использовать.
Как вы поняли, я намеревался поставить себе мысленный блок, который бы останавливал меня с помощью болезненных ощущений или же с помощью кратковременного паралича. Причем, последнее было куда предпочтительнее. Вот только в бою это опасно. Разные благородные балбесы любят обвешивать свое оружие и доспехи золотом, а мне потом сиди и выковыривай ценный металл из из окровавленных лат. При таком мысленном блоке я вполне могу застыть прямо посреди битвы и стать настоящим трупом, а не таким, каким я стремлюсь стать в будущем.
Но лучше всего не рисковать со всеми этими играми разума, а найти золото и постоянно держать его под рукой. Желтые монетки всегда меня успокаивали и когда они рядом, я глупостей не делаю. Поэтому обязательно найду и убью того, кто меня ограбил!
А пока… сам ограблю кладенцов! Подлые духи ответят за то, что посмели считать меня слабым! Воевать я буду ловушками и хитростью. Я умнее кладенцов и смогу их обмануть.
Нырнув, я стал вновь опускаться к пещере, но тут рядом со мной оказался мой слуга и подхватив меня щупальцами, быстро домчал до нужного места. Каракат был в воде реально в своей стихии и двигался быстро и элегантно. Я тут же похвалил монстрика и сообщил ему о его имени, на что тупой дух никак не отреагировал. Пришлось тратить дополнительные силы и внушать слуге, что я сделал ему большой подарок и он должен ценить мою заботу. После этого Каракат обрадовался и сделал несколько кульбитов на месте.
Вот так то лучше!
Убедившись, что в подземной пещере меня никто не ждет, я вынырнул и вышел на сушу. Сейчас местные узнают весь гнев Кощея Бессмертного! Сейчас я их тонким слоем размажу по здешним скалам, а затем помочусь на останки! Сейчас я покажу кто тут главный!
Пока шел по второй пещере, сообразил, что больше не имею права называться Кощеем Бессмертным. Ну какой я же бессмертный? Кощеем Смертным тоже глупо себя величать. И как прикажете именоваться? Ладно потом над этим подумаю!
Ой. А чего это кладенцы вздумали защищаться от каракатицы? Она же им на один зуб.
Еще одна мысль пришла в мою голову очень не вовремя. Пришлось возвращаться к тотему и еще раз внимательно его осматривать. И знаете что я вам скажу? Коровьи какашки и жопа Сварога! Других слов нет!
Этот проклятый тотем не защищал от каракатицы, а служил для нее якорем! Я перепутал полярность одного из узоров. Не отпугивать, а не отпускать! Потому и поле было таким огромным — это были охотничьи владения каракатицы, защищавшей пещеры с воды!
Я уже говорил вам, что я могучий маг? Вот-вот! Кто сказал «дурень»? А заклинанием в лоб? То-то же! Просто запомните, что даже самые могучие маги могут ошибаться. Я же ошибаюсь!
Новость о тотеме была с одной стороны обнадеживающей, ведь чем больше кладенцов и чем сильнее они охраняют свои сокровища, тем те ценнее и их больше. Но с другой стороны я выяснил, что мой Каракат серьезно ограничен территорией, по которой он может передвигаться. Чтобы изменить это, мне надо разрушить тотем, но я не уверен, что смогу это сделать. Тут ведь грубая сила ничем помочь не может. Тут думать надо!
Наплевав на столб, я вновь побрел к дальним пещерам. Сначала надо разобраться с кладенцами. Мерзкие твари должны ответить за мою руку и мое унижение. И конечно, отдать свои сокровища! Рука, кстати, утратила прозрачность и стала мутной, из-за чего все ошметки, что я в нее поместил были больше не видны.
Первую ловушку я соорудил на переходе из третьей пещеры в четвертую. Просто расплавил камень и присыпал получившуюся смесь песочком. Стало совершенно незаметно, разве что таких ровных поверхностей нигде в пещерах нет, не было и не будет. Любой кто в течение часа наступит на ловушку, обязательно провалится в нее и застрянет в жидком камне. Хотя все это скорее похоже на зыбучие пески. Выбраться нереально, только вот через час ловушка полностью застынет и на ней можно будет даже прыгать, увязнуть будет невозможно.
Еще две аналогичных ловушки я разместил на переходах в другие пещеры. Трое из двадцати кладенцов сегодня встретят свою смерть. Уверен, что бегая толпой, они просто не заметят подвоха. Кто-то да увязнет.
С этими приятными мыслями и полный предвкушения от скорой мести, я зашел в ту пещеру, где впервые и увидел духов хранителей кладов. Все два десятка кладенцов были там.
Уродцы моментально заметили меня и я даже не успел сделать ни одного неприличного жеста или движения или же проорать им что-то матерное. Пришлось уносить ноги.
Со всех сил я бежал к спасительной воде, заодно перепрыгивая через собственный ловушки. Какие надежды в этот момент теплились в моей душе, как я планировал насладиться беспомощностью своих врагов и их отчаянием. И все было зря.
Ни один кладенец, ни в одну из трех ловушек не попался.
На всякий случай я повторил свой забег еще два раза и увеличил количество ловушек, но это не помогло. Видимо духи прожили здесь слишком долго и знали каждый миллиметр поверхности, а потому на гладкий камень не наступали. Ну по крайней мере я надеялся, что моя неудача объясняется именно так, потому как если кладенцы способны чувствовать ловушки, то моя задача усложняется.
И знаете что?
Кладенцы были способны чувствовать ловушки!
Пять дней я проводил все свободное время в подземных пещерах и пять дней занимался созданием различных каверзных ловушек. Все было тщетно! За пять дней я научился бегать по камням лучше кого-либо. Я стал считать пещеры практически родными. Я даже организовал кострище рядом с тотемом и несколько раз готовил там себе еду. Но ни одного кладового не поймал и не убил. Но именно эти неудачи и позволили мне победить.
Кладенцам надоело каждый раз бегать за мной через все пещеры и после очередной попытки догнать и покарать меня за вторжение, десяток из них остался у подземного озера, а не вернулся на свое место! Такой шанс я упустить не мог! Ведь в воде я практически непобедим.
Всплыв на поверхность, но не приближаясь к берегу, я стал закидывать духов магией. В ход пошло все, чем я мог достать и поразить их на расстоянии. В ответ эти твари только смеялись и явно подшучивали надо мной. И вообще хорошо, что я не понимал что они там говорят. А то ведь мог и здравомыслие потерять от обиды.
