Покинув особняк, я пешком добрался до храма и уже спустя двадцать минут стучался в кабинет жрицы. Старшей жрицы. Когда животик беременной служительницы стал виден, ее обследовали и как только обнаружили тройню, тут же произвели Ангелику в старшие жрицы и вообще теперь носятся с ней как с величайшим сокровищем. А она и рада. Только вот ко мне теперь относится с таким уважением, что иногда смущает.
Объяснив жрице свою проблему с размерами будущего магического предмета, стал ждать ответа.
- Хм, в целом у нас есть переносные жертвенные камни. Их можно разместить где угодно.
- Отлично! Это то что надо! Когда такой можно будет поместить на время в моем подвале и собрать примерно тридцать девушке для жертвоприношения?
- Не торопись, Кощей. Все не так просто, - Ангелика с нежностью погладила свой живот, - Воля Манна гласит, что любой переносимый жертвенный камень, в течение десяти лет должен стать центром нового храма. Иначе… Лучше не думать о том, что будет при нарушении этого закона.
- Разумно, - я честно оценил правильность такого приказа Манна, сам бы такой же отдал на его месте, - Я так понимаю, что переносимых жертвенных камней сейчас нет.
- Верно.
- А как долго его сделать.
- Освящение занимает сутки. Но нужны три старших жрицы.
- Ясно. А новый храм… Каким он должен быть? Что обязательно, а что нет?
- Жертвенный камень должен быть привязан к месту, статуя Манна, минимум одна служительница, в округе должно жить не менее сотни человек и одно жертвоприношение в месяц для поддержания функционирования, - быстро ответила жрица.
Ух-ты. Какие простые ограничения. А главное, весьма интересные в плане того, что я видел в пещерах.
- Скажи. А эти правила… они установлены Манном или общие?
- Хм. Странный вопрос. Но я не помню, чтобы среди заповедей воли Манна, это упоминалось, - жрица задумалась, - Нет. Никаких указаний насчет этого нет.
- Значит общие, - пробормотал я.
- О чем ты? - насторожилась жрица.
- Не важно. Я хочу основать храм Манна в своем аллоде. Заяви об этом и начните готовить для меня жертвенный камень. На нем, кстати, как часто нужно приносить жертвы?
- Раз в год, - задумчивая жрица повеселела, - Ты уверен насчет усадьбы?
- Полностью! И мне туда нужна надежная и не болтливая служительница. Найдешь?
- Найду, но…
- Камни будут, - пообещал я, - В крайнем случае, можешь обещать двойню
- Хватит и одного ребенка, - улыбнулась Ангелика, - Та жрица, что я направлю к тебе, бесплодна и если ты ее вылечишь, она будет тебе весьма благодарна.
- Значит будет ей ребенок. Может начать присматривать отца. Но камень мне нужен уже к весне, как и тридцать девушек, а лучше пятьдесят. Пару лет, пока строится усадьба, камень постоит в подвале моего особняка, а затем я его перевезу и сотня девственниц восславит Манна на нем.
*****
- Привет Каракат! - я с радостью потрепал высунутые из воды щупальца, - Как ты тут?
Проникнув в разум духа, я обнаружил, что он ничуть не изменился. Все такой же тупой и верный. Значит ничего не поменялось и это хорошо.
Да-да! Я вернулся на полуостров. С шиком доехал по железной дороге до знакомой станции, на экипаже добрался до деревни, а оттуда на лодке меня довез водяной, ставший в деревне первым парнем и вообще весьма уважаемой личностью. Лиза на него буквально молилась и с радостью демонстрировала свою надувшийся животик.
Зачем я вернулся? Все просто! Вам ничего в последнем разговоре со жрицей не показалось странным? Нет? А мне вот да! Если точнее - условия для существования храма. Сотня жителей… В пещерах могло разместиться и больше, но не на голых же скалах! И это значило, что где-то там внизу есть еще не обнаруженные мной пещеры.
Раздевшись и оставив вещи под присмотром водяного, я нырнул и Каракат быстро домчал меня до места. И вновь я голый и мокрый, стою в подземных пещерах… ностальгирую.
Набрав как можно больше воды, я потащил ее с собой. Скрытые пещеры просто обязаны быть и они либо уходят вниз из основной цепи пещер, либо еще дальше в бок от ответвлений. Я решил сначала искать в основных, для чего принялся водой ровнять пол в центральных пещерах и очень быстро нашел два входа. Оба уходили под землю и располагались они прямо рядом с пещерой кладенцов.
Следующие два часа я обследовал обнаруженные помещения. И было их много. Пещеры уходили вниз еще на два яруса. Почти все они были не достроены и находились в той или иной степени законченности. Никаких особых ценностей в больших количествах я больше не нашел. Это были именно жилые помещения, а не склады, храмы или рабочие лаборатории.
Самым законченным помещением из всех был кабинет, где валялось несколько книг, карты, заметки и какие-то непонятные предметы, да ларец наполненный крупными изумрудами. Меня заинтересовали ларец и карта. На огромном листе неизвестного материала, была изображена значительная территория и я вполне узнавал всю эту местность. Империя Райн и куски соседних стран. И везде значки. Три разных типа. Знаете что меня заинтересовало? На полуострове Лахенского озера, там где я сейчас находился, тоже стоял один из значков. А это значило, что я вижу не карту полезных ископаемых, а поселения нагов! Отныне я знаю где копать, чтобы найти древности. Теперь можно не волноваться, что при разработке месторождений рабочие откопают что-то запретное. Аккуратно свернув карту, я защитил ее волшбой и отложив в сумку, принялся разглядывать ларец.
Точно такие же по конструкции ларцы стояли в хранилище самоцветов. Но этот отличался от них двумя моментами. В нем были только очень крупные изумруды и он был из золота. Жопа Сварога! Он был полностью из золота!
А что если и другие ларцы в сокровищнице такие же, а сверху просто покрашены? Я же их не двигал, а крышки там были очень уж тяжелыми.
Вернувшись к старым пещерам, я сразу же прошел к сундукам и стал их скоблить. И каково же было мое отчаяние, когда я добрался до желтого металла. Все ларцы и сундуки, даже наполненные серебряными монетами, оказались выполнены из золота. Вот так элегантно наги сохранили для себя и этот металл. И хорошо, что я обнаружил это только сейчас, иначе я бы вообще не покинул эти пещеры. Сейчас же я по прежнему обожаю золото, но отношусь к нему чуть более спокойно. Его у меня и так будет столько, сколько пожелаю. Этот безумный мир готов менять на него все, что угодно.
Прежде чем покинуть подземелье я прогулялся до выхода, где в одной из пещер сотворил небольшую ворожбу. Теперь любой человек, что доберется до второй пещеры услышит могильное завывание и мой голос: «Стой смертный и не ходи дальше иначе Кощей накажет тебя». Рабочим, что будут возводить мою усадьбу этого должно хватит. Конечно если они вообще найдут этот вход. Ну, а если что, то Чернокрыл меня предупредит.
Довольный я вернулся в деревню, где в доме Ганса переночевал, договорился с водяным о будущем сотрудничестве в сфере рыболовства и вернулся в Хабах. На все путешествие у меня ушло меньше недели, а пользы было на миллион!
В особняке меня поджидало несколько писем, одно из которых было от Ангелики. Старшая жрица сообщала, что договорилась вообще обо всем и храм готов на моих условиях создать переносной жертвенный камень и разрешить хранить его в подвале моего дома, при условии что там будет жить одна из служительниц. Да, та самая которую я обещал вылечить от бесплодия. Значит пришло время всерьез подготовится к создания нового охранного амулета и возвращению себя в бессмертное состояние… живым!
*****
Все приготовления заняли у меня два месяца. Каждая печать была не только проверена быстрой волшбой на крысах, но и зарисована мной на бумаге. Наверное впервые я не доверял своей голове хранить нечто столь важное и ценное.
На моих предприятиях дела тоже шли отлично. К строящимся сталелитейным гигантам ускоренными темпами прокладывали железную дорогу, а шахты железа и горючего камня уже давали продукцию и накапливали ее на складах. Образцы револьверов очаровали офицеров имперской армии и я был завален заказами от них. А еще военным очень приглянулась винтовка системы Лотара и они вовсю облизывались на нее, заявляя, что если армия будет вооружена ими, то Райн без труда расправится с ненавистной Ландрией и вернет свои исконные территории назад. В других королевствах, деловые люди, с подачи Августа Крампа, распробовали всю прелесть работы под вывеской моей компании и открывали ее филиалы для добычи ценностей из земли. В общем, дела налаживались даже быстрее чем я ожидал.
