- Тридцать тысяч талеров в год. Как ты будешь их распределять меня не волнует.
Все! Он мой! И купили его деньги, а не дополнительные годы жизни. Жалкое создание. Теперь осталось договориться с бургомистром.
*****
На прогулку в город отправился сразу после окончания занятий в Академии. На них я, естественно, не ходил, но улаживание всех дел с архимагом заняло много времени. Потом предпочел пообедать и только после этого вышел на городскую площадь и поймав извозчика отправился в гости к бургомистру. Надеюсь у него найдется на меня время.
Время нашлось, но пришлось подождать своей очереди. Пока я сидел в приемной развлекая себя чтением местной газеты, вокруг меня сновали чиновники магистрата и почти каждый из них бросал на меня неприязненный взгляд. Причем каждый был уверен, что делает это совершенно незаметно. Олухи!
Но тут это мое немудреное развлечение было мной же прекращено. Я увидел в газете статью которая сильно меня заинтересовала и полностью отвлекла от наблюдения за бюрократами в их естественной среде обитания.
Автор статьи, скрывающийся за псевдонимом «Дон Техникус», весьма подробно и интересно описывал будущие войны с учетом фактора технического прогресса. В статье утверждалось, что роль пушек на поле боя будет только расти. При этом их скорострельность, точность и дальность стрельбы будут повышаться с каждым годом. В конце автор предрекал весьма мрачную картину полей сражения, где солдаты даже не будут видеть своих врагов и умирать, так и не сделав в их сторону ни одного выстрела. Мрачная такая перспектива как по мне.
Оценить правдивость авторских выводов я не мог. Я даже не знал что из себя представляют эти самые пушки, которые упоминал «Дон Техникус» и о которых я раньше только слышал. Но не это было главным в статье. Благодаря ей я определился с будущим!
Оружие! Вот, что мне надо производить. Оно всегда будет в цене, а во время войн покупать оружие будут и вовсе за любые деньги. Скажете войны бывают редко? Ха! Это мир — редкость, а война естественна!
И я буду производить оружие, продавать оружие и быть оружием. Тогда я смогу не просто заработать деньги и репутацию, но и стану тем, кого все будут бояться и уважать. Кого просто так трогать не решаться даже короли. А это мне и надо!
- Добрый день, мой друг! Что привело тебя ко мне на рабочее место? - бургомистр был сама любезность, хотя в глазах и притаилась некоторая настороженность явно вызванная внеурочным визитом.
- Читал сегодняшнюю статью некоего «Дона Техникуса»? - я решил начать разговор с не самых серьезных вещей.
- Еще нет. А что этот писака придумал на этот раз?
- На этот раз? Так он известен?
- Местный убогий на голову. Помешан на технике и все время рассказывает о том, как она изменит нашу жизнь. То у него по морям будут плавать полностью стальные корабли, одетые в метровую броню. То по небу будут летать воздушные шары сделанные из стали, с баллонами в которых будет водород. То жилые дома у него по десять этажей, полностью построенные из стали. Увлекающаяся личность! - бургомистр махнул рукой и предложил мне сесть в кресло, - Что он придумал на этот раз?
- Что в войнах будущего сражаться будут пушки, а не солдаты.
- А кто по его мнению будет эти пушки таскать, обслуживать и стрелять из них? - рассмеялся Август, - Одно слово — убогий! Но неужели ты так впечатлился этой статьей, что пришел ко мне, чтобы обсудить ее?
- Нет. Статью я прочитал в твоей приемной, а пришел, чтобы изменить наш договор.
- Это не смешно, Кощей, - с бургомистра моментально слетела вся веселость и передо мной остался сидеть матерый хищник, что уже десяток лет руководил столицей королевства и имел громаднейшее влияние на дела всей провинции.
- Я не шучу. Мне нет надобности учиться в Академии. Меня уже поставили перед фактом, что вскоре я буду отчислен.
- Я улажу этот вопрос, - зло произнес Август, - Маги пожалеют…
- Не стоит! - прервал я начинающего закипать мужчину, - Я уже обо всем договорился с Архимагом. Мне нужно только твое разрешение, чтобы вся ситуация не выглядела так будто я хочу расторгнуть наше с тобой сотрудничество в одностороннем порядке.
- О чем конкретно ты договорился с архимагом? - пожевав губу, бургомистр направил на меня пристальный взгляд.
- Если кратко…
- Подробности весьма желательны, как и точные формулировки твоих обещаний архимагу.
- Если кратко, - твердо повторил я, - То я пообещал покинуть стены Академии и убедить тебя не рвать магов за это на куски, а в ответ архимаг будет подписывать все документы на разработку земли, которые будут приходить к нему от моего имени.
- Постой, Кощей, - бургомистр явно растерялся, - Ты сейчас серьезно? Архимаг дал тебе обещание подписывать разрешительные документы без какого-либо ограничения?
- Верно. Для моей компании в Академии будут открыты все двери.
- Та-а-а-ак. Становится все интересней. Позволь уточнить. Разрешительные бумаги, будут подписываться всем или только твоей компании?
- Только для моей компании.
- Это же золотая жила! - от переизбытка эмоций бургомистр вскочил на ноги, - Но как ты уговорил старого хрыча на такое?
- Деньги, - про то, что речь шла о больших деньгах я решил не упоминать как и про \ледяное копье\, готовое пронзить голову моего оппонента если тот решит не согласиться с моим предложением.
- Взятка? Но как? Маги же следят друг за другом! И любая странная услуга тут же вызывает поток проверок.
- В этот раз все немного иначе. Для всех магов это будет их взяткой вам. Чтобы вы и дальше закрывали глаза на неуплату налогов. Так что никаких проверок и подозрений.
- Интересно, - бургомистр вернулся на свое место и опять внимательно посмотрел мне в глаза, - То есть дело осталось за...
- Малым! Нам с тобой надо организовать совместную компанию!
- Я должностное лицо…
- Не важно. Я всегда держу свое слово и помню добро, - и для закрепления успеха добавил, - Да и ваши советы будут нужны мне еще очень и очень долго.
- И чем хочешь заняться? Железные шахты?
- Оружие! - моментально ответил я, - На эту идею меня подтолкнула статья в газете.
- Это интересно... Только оружие?
- Нет, конечно, - после вопроса Августа, я осознал, что мне надо будет значительно расширить сферу интересов и быстро назвал другие интересующие меня отрасли, - Рыболовство. Судостроение. Железные дороги. Паровые машины. Мне все пригодится!
- А как же разработка земельных ископаемых? - удивился бургомистр.
- И это тоже, хотя лично мне рудники мало интересны.
- Но иметь разрешение и не пользоваться им…
- Я буду пользоваться им! - успокоил я Августа и пояснил свою идею, - Уверен, что ты сможешь найти в империи людей, заинтересованных в том или ином месторождении чего-нибудь ценного. А я по твоей просьбе дам им гарантии своей компании и сделаю их филиалом с уже подписанным разрешением. Денег с них за это я не возьму и какие между тобой и ими будут договоренности, интересоваться не буду. Я договорился с Архимагом о разрешительных документах только благодаря твоей поддержке за спиной и хочу, чтобы и в дальнейшем, все землепользование было твоей частью нашей совместной компании.
Поняв, что именно я ему предлагаю, потрясенный бургомистр замолчал на целую минуту. Отныне, работа всех добывающих компаний империи, еще секунду назад неблагодарная и хлопотная, в мгновение ока превратилась в простую и легкую. А всего то и надо будет сменить название и заплатить одному предприимчивому бургомистру или положить ему долю малую.
- Знаешь, Кощей… а отчисляйся ка ты из Академии побыстрее!
Иного ответа я и не ждал. Фактическая монополия стоит очень дорого и ради нее можно пересмотреть все планы. Особенно, если они уже осуществились, пусть и несколько в ином виде.
- Завтра же обрадую архимага.
- Обрадуй! И даже передай, что я им доволен, - бургомистр довольно потер ладони, - Что тебе нужно для создания собственной компании?
