- Вы уже выяснили от слуг, что ваши дети хотели от меня и каким образом они намеревались достичь этого? - немного риторический вопрос, но для того, чтобы сломать дух этих надменных людей, они должны на него ответить.

- Выяснили, - при этом говоривший бросил гневный взор на одного из приклеенных к стене подростков.

- Хорошо. Просто я должен был убедиться, что вы понимаете мое состояние и причины по которым вы здесь находитесь.

- Понимаем. Но что ты хочешь?

- Еще немного терпения! - я широко улыбнулся и подошел к тому парню, что изначально скрывал свое лицо за маской, - Думаю вы уже видели милые ошейники вокруг шей своих отпрысков?

Родители хмуро закивали.

- Это очень простая магия. Но немного мной усовершенствованная. Изначально \кольцо льда\ должно просто причинять боль и постепенно душить человека, исчезая вместе с его смертью. Я внес в его структуру некоторые изменения. Как видите оно не душит, это произойдет только если я умру. И боль ваши дети не чувствуют. Пока, - многозначительно добавил я, так как весь мой замысел был основан именно на боли, - Но стоит им не выполнить мой приказ, как \кольцо льда\ причинит их телам самые неимоверные страдания. А еще ваши дети не могут говорить пока я им этого не разрешу. Очень простая магия.

- Очень похоже на рабский ошейник, - пробормотал один из родителей.

- Верно! Это он и есть! Для этого я и потратил несколько лет, переделывая боевую волшбу в то, что вы видите! Сейчас ваши сыновья мои рабы.

- Я готов выкупить своего сына!

- И вы его выкупите! Ведь для этого я вас здесь и собрал.

- Тысяча талеров, - быстро проговорил тот мужик, что угрожал мне охранником с оружием.

- Миллион, - вместо улыбки на моих губах появился хищный оскал.

- Что? - в комнате наступила тишина.

- Я хочу миллион талеров за каждого из четырех дурачков.

- Две тысячи талеров, - попытался поторговаться мужик.

- Давайте не будем торговаться. Я пригласил вас сюда не для этого, - я прошел к тому стулу на котором очнулся час назад и сев на него пояснил, - Ваши дети причинили мне боль и отпустить их так просто я не могу. Я хотел их мучительно убить и просто оставить тела здесь. Но выяснил, что все они из богатых семей. А я люблю золото. Этот факт и спас ваших глупых детей от смерти. Я нашел другой способ наказать их и решил устроит обратный аукцион!

- И что это значит?

- Ничего сложного. Сейчас я отдам вашим дурным детишкам приказ. Выполнить его они не смогут и будут страдать. Ужасно страдать. А я буду называть вам суммы за которые вы сможете прекратить их мучения. Как только кто-то согласиться с названной суммой, ему нужно будет лишь сообщить об этом мне и аукцион на время будет прерван. Я же буду должен получить от вас свои деньги и освободить вашего отпрыска! Если же покупателя не найдется, я уменьшу сумму и буду постепенно уменьшать ее до тех пор пока кто-то из вас не согласиться.

- И что мешает нам не участвовать в этом бреде?

- Ничего. Вы меня по голове не били и никаких претензий к вам я не имею. Начальная ставка нашего аукциона — миллион талеров. Начнем! - обратив внимание на четверку подвешенный я обратился к ним отдав недвусмысленный приказ, - Подойдите ко мне!

Так как все четверо нападавших были приклеены к стене магией, выполнить этот простой приказ они не могли и мгновенно начали корчится в муках. Только вот звуков при этом не издавали, говорить то я им не разрешал!

Ах! Что тут началось! На меня посыпались крики, проклятия, просьбы и мольбы, но я просто наслаждался четырьмя червяками, что в муках извивались подвешенными на стене.

- Ставка в миллион талеров! Раз! Два! Три! Ставка не выкуплена, господа. Деньги для вас важнее здоровья собственных детей. Уменьшаем сумму! Девятьсот пятьдесят тысяч талеров! Есть желающие лишить своего сына мук за эту сумму?

- Да! - завизжала женщина, - Будь ты проклят, мы согласны.

Стоявший рядом с ней мужчина только кивнул мне и мучения висящих на стене тут же прекратились.

- Я жду от вас чека на имя Кощея Великого, - спокойно сказал я и подошел к тому из четверки, рядом с которым стояла его мать и бережно гладила по руке.

Получив чек на нужную сумму, я быстро снял дурачка со стены и развеял \кольцо льда\ вокруг его шеи. Надеюсь ему хватит острых ощущений и он больше не будет стремиться убивать магов.

Как только лишенного чувств парня вынесли из комнаты, я вновь вернулся на свой обшарпанный стул и видя, как родители оставшихся со страхом провожали бессознательное тело решил немного усугубить ситуацию.

- Боль, что испытывают ваши дети, неимоверна. Как видите они все без сознания и это после столь непродолжительного воздействия… а нет, один претворяется. Но мы продолжим. Девятьсот пятьдесят тысяч талеров. Подойди…

- Стой! - угрожавший мне мужик весь покрылся испариной, - Я заплачу!

- Мудрое решение!

Еще раз проделав всю процедуру по избавлению очередного дурачка от моей магии, я стал владельцем еще одного чека с фантастической суммой на нем, а на стене тем временем остались висеть только двое, да и вообще людей в комнате значительно поубавилось.

- Продолжим. Подойдите ко мне!

Спустя минуту я стал богаче на один миллион восемьсот тысяч талером. Да-да! Парочку оставшихся дурачков выкупили уже на следующем круге торгов. Представляете? Я был разочарован! Не думал, что родители ублюдков настолько богаты. Слуги описывали их состояние несколько в иных суммах и я надеялся, что своих сыновей родителя выкупят у меня чуть позже, когда от боли в их телах уже наступят необратимые изменения.

Но что сделано, то сделано. Договор важнее моих желаний. Пожелав всем хорошего вечера, я направился в банк, где чеки четырех уважаемых деловых людей Хабаха быстро были подтверждены и мой счет пополнился на три миллиона семьсот тысяч талеров. Учитывая, что в одном талере три грамма золота, то перевести все в этот благородный металл вы и сами можете.

*****

- Я не собирался их убивать. Как только сумма аукциона дошла бы до нуля, я сразу отпустил бы напавших на меня подростков.

- То есть умереть от боли, как утверждают родители, - бургомистр кивнул в сторону стоящих чуть в стороне отцов и матерей, - Их дети не могли.

- Нет. Сойти с ума, могли. И сошли бы. Но умереть не могли, - я был спокоен, хотя ситуация вырисовывалась пренеприятнейшая.

Все заплатившие мне деньги, мало того, что обратились в банк, с требованием признать их чеки недействительными, так еще и до бургомистра дошли настаивая на моем аресте и казни. При этом они были вынуждены подтвердить факт того, что их дети напали на меня первыми.

Местные законы я знал плохо и потому сейчас мне приходилось оправдываться, но делал я это как можно более независимо и без страха.

- Но умереть они не могли? - уточнил бургомистр, - Только сойти с ума?

- Да.

- И тебя они ударили по голове, а после этого заставляли служить им?

- Верно, - в очередной раз кивнул я, так как все детали произошедшего вчера инцидента мы разбирали уже несколько часов подряд.

- А деньги они платили за сокращение времени мучения, что испытывали их сыновья. Убить их детей ты не угрожал.

- Все так и было. Сокращение периода боли.

- Лично мне все ясно, - бургомистр обернулся к главе полиции и главному городскому судье, - А вам, господа?

- Кристально ясно, - ухмыльнулся судья.

- Вопросов не имею, - заявил жирный полицейский.

- Тогда арестуйте напавших на Кощея Великого молодых людей. Нападение с целью порабощения и причинение физического ущерба, - бургомистр повернулся ко мне, - А тебе молодой человек надо учиться в Академии, а не разгуливать по городу. Приговариваю ученика мага Кощея Великого к штрафу за опасные магические опыты. Сумма штрафа — один талер.

Бургомистр подмигнул мне так, чтобы этого никто не видел.

Вот уж такого я не ожидал. Был готов бежать и убивать тут всех, но вот чтобы все повернулось таким образом… Эх! Хорошо иметь в друзьях главу города!