— И много в колонии может быть воинов? – Не унимался всё тот же пацан, хотя это было во благо, ведь каждый слушал их диалог, навострив уши.

— Стандартно, до появления короля, чуть больше сотни, но вот если появляется король, — картинка на проекторе сменилась, показывая детям большую белую крысу в чёрной мантии, — то количество воинов может перевалить за несколько тысяч. Также у короля есть преемники, обычно до смерти своего отца они не превышают размеры кошки, но они не менее опасны, чем сам король, ведь стоит раздавить или убить кого-то из принцев, и начнётся ужасное.

— Что? – чуть ли не хором спросили дети.

— Н-нашествие, — с дрожью в голосе ответил им обэжешник.

— А чем оно так страшно? – Дети начали переговариваться, пока завхоз погрузился в больные для него воспоминания, но данный вопрос, заданный всё тем же парнишкой, вывел того из задумчивости.

— Армия грызунов выходит на улицы, и нет никому спасения. – На этих словах класс, словно на него использовали магию сознания, замолк. — Они проникают в дома, пытаются взламывать квартиры, где не подготовленные к этому жители оказываются разорванными в клочья, после того как у них получается свершить задуманное. Но ладно об этом, — словно смирившись, махнул рукой Дмитрий. – Разберём недавний случай с порождением некромантии на улицах нашего города. Все же знают, что делать во время тревоги? – Спросив это, он услышал дружный положительный ответ ребят. – Тогда порядок действий мне опишет ваш новенький, Арт, прошу.

— Ну, во-первых, — с места начал отвечать тот, но учитель прервал его, попросив встать, и он выполнил просьбу, — во-первых, нужно спрятаться в ближайшем укрытии. Во-вторых, дождаться, пока сирена перестанет работать, но также слушать её на случай дополнительных указаний к эвакуации, как было недавно в космалинском районе. Ну и в-третьих, выйти, когда сирена закончит работать.

— Верно. – ответил обэжешник и заставил всех записать всё это дословно, дальше он говорил про порождения некромантии и их виды, пройдясь лишь по зомби и их вариациям, а после прозвенел звонок, заканчивая в действительности очень интересный и полезный урок.

По пути в приют Арт успел подслушать в учительской, как преподавательский состав хвалил нового члена их дружного коллектива за грамотное проведение урока, а также он узнал причину, по которой он проводился. Всё это организовали в связи с проявившейся в последнее время активностью грызунов, количество которых начало увеличиваться в геометрической прогрессии, словно сама аномалия начала их порождать.

***

Наскоро пообедав, мальчишка вспоминал очертания того мелкого грызуна, раздавленного Вадом прошлой ночью, и пытался откреститься от мыслей о том, что это был принц, в следствии убийства которого последует нашествие, описанное завхозом и отражавшееся ужасом в его глазах. Странник же тем временем, узнав, по ком грустит его подопечный, пытался того успокоить, ведь раз информация дошла до учителей интерната, значит не всё так плохо, и совсем скоро прибудут отряды зачистки, которые камня на камне не оставят в их лесу.

— Да брось ты переживать. Сходи лучше пообедай и пошли тренироваться. И это, не забывай, что нужно устроить разнос твоим друзьям по поводу вчерашней вылазки. А то они от тебя прячутся весь день, но вечером-то им будет некуда сбежать. – Наставлял мальца Романов, мысленно потирая руки и уже представляя то, как та парочка пробежит двадцать кругов вокруг приюта в отместку за его вчерашние страдания.

— Может, сначала к Клавдии? – Спросил Арт, собирая постельное, чтобы отнести его девчонкам в стирку.

— Так-то ты прав, у Тани с Мишей сегодня юбилей, и сейчас они наверняка готовятся, но, как по мне, лучше заявиться до того, как они начнут праздновать. Ты как считаешь?

— Лучше сначала разобраться с бабкой, как раз аппетит нагуляю.

— Как хочешь, да и думаю, тебя чем-нибудь вкусненьким покормят из остатков готовки или излишков блюд, не поместившихся на тарелки, если ты придёшь позже обеда. Так что поддерживаю твоё решение. – Сергей был рад, что малец начал думать, причём думать так, как ему раньше и не снилось, когда он сутками летал по планете, уничтожая скопления мутантов и становясь за их счёт сильней.

По сравнению с военным, малец ещё даже крови не чуял, не то что клинок запачкал, ведь странник в бытности своей в первые недели чуть ли не каждый час клал монстров на лопатки, и именно по этой причине успел прокачаться до невиданных высот в течение года. Но именно по причине своего бурного роста и постоянных сражений он разучился думать на несколько ходов вперёд, оставляя всю подобную работу своим товарищам.

— Решено, тогда я сначала пойду к Клавдии. – Пробурчал Арт себе под нос, и, бросив вещи в общую кучу на четвёртом этаже, предварительно не забыв оставить свою пометку в виде чёрной надписи «Артемид» на каждой из них, он направился на свои «изнурительные» в кавычках работы, ведь если сравнивать их с теми, которые сейчас достаются другим интернатовским мальчишкам, у него отпуск, а не добровольно-принудительный труд.

Через час быстрой ходьбы и просмотра чуда технической и биологической мысли в виде мутаций организма, а также модов на импланты, он наконец добрался до цели, по пути вспоминая, что входило в базовый набор, выдаваемый правительством. Улучшенный слух, ускорение нейронов, аналитика, обработка данных, загрузка информации напрямую в мозг — всё это являлось платными услугами, рекламируемыми на мерцающих табло. Также ему понравились дополнительные пары рук или глаз, бронированная кожа, улучшенное ночное зрение и обострение органов чувств, но это касалось уже мутаций, которые он замечал у людей лишь вскользь, ведь они стоили куда дороже, чем замена органов на механизмы.

— Хватит слюни пускать. Всё это тебе не нужно, пока. Может, как-нибудь потом, но уж точно не сейчас, ты обзаведёшься парой мутаций, и, возможно, мы вставим тебе МОЭ для смены привязки или дополнения к твоей истинной стихии. Я ещё толком не разобрался, но, возможно, ты сможешь овладеть другой магией и пользоваться ей на таком же уровне, как некромантией. Но всё это в перспективе, так что реализуй себя в тренировках, и мы подумаем, где достать столько денег. – Всё это странник проговаривал, когда малец, уже зайдя к старушке, мыл у неё полы, попутно смотря телевизор, специально останавливаясь на труднодоступных местах, дабы подольше находиться в зале.

— Было бы неплохо, владей я непробиваемой кожей, — пробурчал малец себе под нос, чтобы старушка, сидящая на кухне, его не услышала.

— Посмотри на календарь. – Вдруг сменил тему странник. — Ничего странного не замечаешь?

— Пометок много. – ответил Арт, разглядывая не столько числа, как зелёного дракона сверху над ними.

— Да, и самая жирная на том дне, когда у некроманта случайным образом создалась химера.

— Думаешь, это как-то связано?

— Не знаю, но, думаю, она не откажется ответить нам на пару вопросов.

— Может, не надо? – Мальчик вжал голову в плечи.

— Надо. Я буду диктовать, а ты повторяй просто за мной, если замахнётся, то беги к выходу.

— Хорошо. – Мальчику самому стало любопытно, и только по этой причине он согласился. Через минуту Арт уже стоял на кухне перед медленно попивающей чай с плюшками бабулей и терроризировал ту вопросами, на которые она сначала с охотой, а после уже с трудом, пренебрежением и желанием поскорее отвязаться от прилипалы отвечала кратко и по существу.

— Так всё же, где и с кем вы были в тот день? – не унимался назойливый ребёнок, под слова странника продавливая подозреваемую.

— Да говорю же, у подруги, мы в ресторан ездили.

— Что кушали? – В очередной раз он задал один и тот же вопрос, на который старушка отвечала всё время по-разному, а на слова «вы же говорили, что там были моллюски» она отвечала «и они тоже там были». В итоге по её рассказу в ресторане у них был целый шведский стол на сто персон, но только на двоих.

— Чай пили! Чего пристал! А ну брысь из моей квартиры!