— Арт? О чём ты вообще говоришь? Её надо спасать сейчас! – Вад снова закричал, считая, что вот сейчас их друг, взявшийся обучать всю скромную компанию, попросту развернётся и уйдёт.

— Замолчи, там дальше толпа крыс, это их логово, я в этом уверен. И стоит нам только туда сунуться, то не выйдет никто. Но и за верёвкой мы не успеем, так что да, нам придётся лезть внутрь, надеясь, что там не сильно глубоко. Филь, ноги целы? – спросил странник, но у него всё было написано на лице, он явно хотел оставить их обоих здесь, поступок не свойственный герою, но даже ребёнок внутри начал в голос орать, что они должны спасти их подругу.

— Да, но я боюсь вставать! Здесь спуск под углом! – ответила Филя, понемногу успокаиваясь и разнося шум по пещере, оповещая всех там живущих о пришедших гостях.

— Не кричи, мы спускаемся. – Странник выдохнул, прикрывая глаза и проверяя внутренний резерв. Также он не забыл про умертвие, тело которого может смягчить их падение, поэтому мысленно потянулся к нему, чтобы отдать приказ вернуться к ним.

— Ну слава Сии, я уж думал, что ты хочешь просто уйти. – От услышанного Романова пробрал холодный пот, ведь в местной религии он ни сном ни духом.

— Слава кому? – Медленно повернувшись, военный спросил своего друга, дожидаясь, пока к ним прибежит ходячий труп.

— Ну Сии. Мои родители были сиистами и поклонялись ей как защитнице.

— Я призвал умертвие к нам, чтобы оно помогло со спуском, да и там дополнительная защита будет не лишней. А ты пока расскажи мне, родной, кто такие сиисты и кому они поклоняются? – Рука странника дрогнула после этого вопроса, ведь он помнил имя одного из предавших его, Сии, или же сильнейший искусственный интеллект, как та себя называла.

— Ну, сиисты – изобретатели, по большей мере они поклоняются науке и прогрессу, а главная там богиня Сии. – На этих словах Вада из леса показался череп с частично оставшимися кусками мяса на нём. Умертвие не успело далеко уйти, ведь как только Филя погналась за другой крысой, странник отдал приказ стоять на месте не только ей, но и поднятому мертвецу.

— Ладно, потом об этом поговорим. — С этими словами странник отдал мысленный приказ мёртвой крысе прыгнуть в образовавшуюся дыру после падения Фили. И ведь странно, само умертвие не провалилось внутрь, как это случилось с лёгкой девочкой, оно спокойно пробежало по предполагаемому расширению прохода, в месте, где ширина крыши подземного хода меньше всего.

— А! — Вскрикнула от неожиданности девочка, когда рядом с ней свалилось нечто, и у этого существа, шея, выгнулась под неестественным углом, оповещая о кончине оного.

— Не ори. — Прошипел странник и прыгнул вниз, благо Филия отодвинулась после кратковременного испуга. Следом за ним прыгнул негритёнок, в реальности сам бы принявший их побег как нечто само собой разумеющееся, ведь он боялся, сильнее остальных.

— Я думала, вы сбежите. — Голос девочки как некстати дрогнул.

— Соберись. — Вроде и тихо, но с некой твёрдостью слова сорвались с уст ребёнка. — Мы своих не бросаем, но было бы лучше, сходи мы за верёвкой. Хотя тебя бы сожрали. По поводу невыполнения приказов мы поговорим потом, как только окажемся в безопасности. А теперь помолчите оба. — Этого хватило, чтобы парочка, до боли сжимавшая своё оружие, притихла, и даже Вад, успевший в полёте поцарапаться, перестал шипеть.

— Мы в подземелье, здесь везде следы именно мелких грызунов, но встречаются и крупные. — Военный начал вводить своих друзей в реалии обстановки, куда они попали волею расхлябанности и безбашенности одной особы. — Нам повезло, молодняк спит, и этот проход сделан специально для них. Крупные особи проходят примерно раз, может, два в день. Всего четыре следа, значит, ходят двойками, следы притоптанные, видать, после захода светила здесь пока не патрулировали.

— Ты точно о крысах говоришь? — С удивлением в голосе спросил поднимающийся и оглядывающий царапину на левом запястье Вад, и он не мог поверить в то, что у обычных монстров, здесь есть хоть какая-то организация.

— Да, и это, как только мы окажемся в приюте, рану промой, а то загноится, и придётся руку рубить. — Сергей улыбнулся, ведь всё оказалось не так уж и плохо, как он думал с самого начала, и ради этого стоило пошутить над наложившими в штаны ребятами.

— Ч-что нам делать? — Филию начала бить мелкая дрожь, ведь эта шутка легла на благодатную почву, мальчишки ринулись её спасать, когда не должны были, ведь она сама по глупости своей сюда попала, и теперь один из них может лишиться руки.

— Для начала успокоиться и дальше следовать за мной, не издавая лишних звуков. Если почуете или увидите экскременты, сразу же доложить.

— Экскременты? — Вад не знал, что значит это слово, как и Филия, и мысли о нём помогли им чуточку отвлечься от происходящего.

— Говно крыс. Существа они хоть и чистоплотные, но данный факт вряд ли относится к молодым особям, а значит, у них наверняка будет навалена куча прямо перед местом лёжки. И не переживайте вы так, здесь как минимум не меньше десятка выходов. Может, мы даже сможем выйти, не наткнувшись на местных обитателей.

— Надеюсь. — Негритёнок немного взбодрился, да и Филия перестала дрожать, положившись на более опытного в этих делах товарища, конечно же, у неё появились к нему вопросы, но задавать она их будет потом, когда представится удобный случай, а не сейчас, в опасном месте, где от этого слащавого мальчугана зависит её жизнь.

— Всё, успокоились, а теперь давайте за мной, и без звука. — Сержант приложил указательный палец к губам, ребята же подхватили его задор, проведя тремя пальцами рядом с речевым аппаратом и выбросив ключик от воображаемого сундука за спину, а после принялись улыбаться и переглядываться.

Они пошли вслед за Артом, он же всё время оглядывался, изучая пещеру, и чуть ли не матерясь, поскольку спуск действительно давался тяжело, и приходилось прилагать немало усилий, чтобы не покатиться кубарем. Но благо всё обошлось, и они добрались до ровной поверхности, которая начиналась буквально через пять метров, хотя если бы не кристаллы, то вряд ли им удалось так легко пробираться дальше. Пещера два на два метра была просто усеяна ими, и создавалось чувство её нерукотворности. Вопросов о появлении сего чуда прямо под городом возникали один за другим: «Как она появилась? Кто её создал? Если это порождение аномалии, то что она готовит её жителям? У аномальной зоны есть процесс зачистки, и если да, то почему он об этом ещё не слышал?» Военный мучился, ведь ответов, как таковых, ему никто давать не спешил, а также он вспоминал, как хорошо было раньше, когда встроенный помощник странника, она же Сии, давала ему полную выкладку по местности и монстрам, её населяющим, типу, силе и протяжённости аномалии, да и просто пообщаться с ней оказывалось приятно, жаль только, всё это было притворством.

— Тихо. — Романов остановился, услышав шорох впереди. Топот маленьких ножек приближался, и с каждым тиком секунды ему, как и слышавшим это всё детям, становилось страшно, он знал, что стоит им ещё немного пошуметь, и здесь будет попросту не протолкнуться от грызунов. Странник видел их количество на поверхности и знал, что это лишь верхушка айсберга, ведь учитывая размер аномальной зоны и того, сколько их было в первый день прибытия рядом с деревьями, крысы пытаются держаться на расстоянии от людей, но всё равно умудряются попадаться им на глаза, что может значить лишь одно: ареал их обитания уже давно забит.

Вдруг все звуки затихли, и дети только сейчас поняли, в какой тишине они находились. Учащённое дыхание, звук быстро бьющихся сердец, готовых вот-вот выпрыгнуть из груди, слюна, с трудом протиснувшаяся в горло, и капающая вода где-то далеко в проходе.

— Идём дальше. – Шёпотом произнёс Сергей и, показывая всем пример, двинулся вперёд.

— Блядь! – раздался крик Вада у него за спиной, буквально через пятьдесят метров пути по однообразным коридорам.

— Что случилось? – Романов так привык к тишине, что окрик негритёнка взбудоражил его и заставил резко обернуться и быть готовым ко всему.